Онлайн книга «Эволюционирующая Бездна»
|
«Сначала хотелось бы ее отыскать». – Я уверен, что АНС в состоянии проследить ее путь. Кто-то должен был заметить приближение ее корабля. «Для такого перелета необходим ультрадвигатель, а это значит, что ей помогла какая-то фракция. Но какая?» – Я подумываю о прямом вбросе информации в киберсферу. «Да, это может сработать. Я попробую». – Если о ней узнали мы, значит, со временем узнает и Кэт. «Верно. Если она направится на Чобамбу, вы должны ее сопровождать». – Проклятье, я на это не подписывался. «Ты можешь доверять своей команде?» – Да, я думаю, они меня не подведут. «Отлично. Я выйду на связь, как только поговорю с АНС. Кстати, примерно через час начнется обсуждение вопроса о ликвидации фракции Ускорителей. За вторжением Окайзенской Империи стояли они». – Мерзавцы. Это правда? «Да. Если они будут признаны виновными, напряженность значительно снизится», – сказала Паула, заканчивая разговор. Томансио и Бекия выжидательно смотрели на Оскара. – Ну, что думает твой шеф? – спросил Томансио. – То же самое, что и мы: все это очень странно. Давайте возвратимся к кораблю на тот случай, если придется срочно отправляться на Чобамбу. Космический корабль с изящными очертаниями и мощным ультрадвигателем вынырнул из гиперпространства в половине светового года от Эллезелина, и Валеан просмотрела поступающую с сенсоров информацию. В ее экзо-зрении проявились огромные червоточины, соединяющие Эллезелин с экономически зависимыми от него планетами, составляющими зону Свободного Рынка. Колоссальный размер червоточин вызывал воспоминания о тех временах, когда миры Большой Дюжины были центром экономической паутины, опутывавшей сотни миров. Изучив мощности энергетических потоков, Валеан с удовлетворением отметила, что для выполнения задачи, поставленной Атой, подойдет любая из линий. Она выбрала червоточину, ведущую на Агру, – она была самой современной и наиболее продолжительной. Как и большинство людей, давно ставших Высшими, Валеан при помощи бионоников перестроила свое тело в соответствии с собственными представлениями о функциональности и эффективности. Она была худой, как скелет, а лишенная волос кожа, мерцающая серебристо-серым сиянием, туго обтягивала ее, демонстрируя все ребра. Полосы мышц тоже выделялись на теле, перекатываясь под кожей, словно малметалл. Общему облику соответствовало и лицо со впалыми щеками и тонким носом с ноздрями-жабрами. Широко расставленные сферические глаза испускали слабый ровный розоватый свет. Единственным, что напоминало украшение, было золотое кольцо над грудью, сплетенное из толстых прядей, нити в которых, казалось, медленно двигались. Через десять минут ожидания в полупустой каюте с датчиков поступил сигнал о слабом искажении квантовых полей. Рядом с ее кораблем из гиперпространства появилось еще одно судно – немного крупнее, с обтекаемыми выступами на овальном корпусе. Корабли приблизились вплотную и открыли входные шлюзы. Марий скользнул в каюту Валеан, а вслед за ним с его плащ-костюма ворвались сгустки тьмы. – В физической встрече есть нечто театральное, ты не находишь? – заговорил он. – Наши трансмерные линии связи вполне надежны. – Согласна, – заверила его Валеан и улыбнулась, показав два ряда мелких зубов из вороненой меди. – Но личный контакт придаст больший вес этому посланию. – В чем же оно состоит? – Твой провал с Чатфилдом повлек за собой нежелательные осложнения миссии, большую часть которой поручено выполнить мне. – На него вышла Паула Мио. Его отправка к Эллезелину была просто мерой предосторожности. – А чем ты оправдаешь поведение Кэт? Марий остался невозмутимым. – Ее поведение могло быть непредсказуемым. Такова ее природа. Насколько помню, не я предложил освободить ее из Кингсвилля. – Не имеет значения. Твои действия вызвали затруднения в критический момент. С этого момента ты переведен в низшую категорию. – Возражаю. Еще даже не договорив, он попытался связаться с Илантой, но его вызов был отклонен. Тем не менее бесстрастное выражение его лица не изменилось. Медные зубы снова показались, блеснув безукоризненно ровными кончиками. – Не имеет значения. Твоей новой целью станет Экспедитор. – Это насмешка! – воскликнул Марий. – Приближается момент запуска, кульминация нашего движения. И ничто не должно помешать. Экспедитора засекли на Фаналлисто. Выясни причину его прибытия. Что он там делает, что замышляют Консерваторы? Кроме того, мы должны знать, какой будет реакция оставшихся фракций. – До нашей победы осталось несколько часов, а ты посылаешь меня в какой-то заштатный мирок следить за некомпетентным животным, работающим по совместительству. Я этого не заслуживаю. – Результатом неподчинения станет утрата тела. А после активации Стаи оживление будет невозможным. Предлагаю сделать выбор. Непроницаемо-темные щупальца, тянувшиеся за полами его одежды, беспокойно заклубились. Высокомерное презрение, излучаемое гея-частицами Валеан, вызвало в его глазах яростный блеск. – Вот она, причина для личного контакта. Понятно. Я согласен. Я в высшей степени заинтересован в нашем успехе. – Я в этом не сомневаюсь. Марий резко развернулся и скрылся в своем корабле. – Благодарю, – произнесла ему вслед Валеан, когда створки шлюза уже закрывались. В следующую секунду она дала команду интел-центру доставить ее к Эллезелину. Духовный Пастырь вернулся в овальный кабинет мэра во Дворце-Саду. Служба безопасности понизила уровень тревоги, частично основываясь на разговоре Этана с правлением АНС. Оставшийся неповрежденным корабль продолжил движение по орбите и сбор фрагментов своего разбитого противника. Служащие накрыли ему поздний ужин из запеченного филе гурелоли со свежим картофелем и консервированной морковью, а запивал он еду игристым белым вином, похожим на тот напиток, что Эдеард выписывал из Рая Любви во время своей первой жизни с Кристабель. На улице уже стемнело, и в окна овального кабинета заглядывали редкие звезды. Этан в одиночестве ужинал за маленьким столиком, приставленным к большому столу из полированного мардуба. Линии, образующие цветочные лепестки на высоком потолке, испускали бледно-оранжевый свет, а из-за теней, падавших на стены, комната казалась еще больше. О срочном вызове Пелима юз-дубль известил его в тот момент, когда Этан наливал себе второй бокал вина. «Милостивая Заступница, пожалуйста, не надо сегодня больше плохих новостей», – устало подумал он, подключаясь к секретному каналу. Кроме всего прочего, он до сих пор ждал вызова от «друга» Мария. |