Онлайн книга «Виттория»
|
* * * По комнате распространялся мягкий свет от десятка свечей, расставленных по всему периметру. На кровати лежала бледная Кларис, которая так и не пришла в сознание. Однако, по словам Улии, которым я склонна доверять, опасность миновала. Сама «целительница» устало лежала на диване и, не стесняясь присутствующего в комнате Данта, закинула ноги на спинку, свесив голову вниз. В такой позе она расслаблялась, когда происходило что-то, что требовало свежего взгляда и грамотной оценки. Дант проверял, на месте ли все «ловушки для прослушки», расставленные по комнате, и не появилось ли новых лазеек. Я, в свою очередь, сидела за столом с абсолютно чистым листом бумаги, лежащим передо мной. Я обещала написать отцу и Никиролу. Но что-то как-то не ложатся слова на бумагу… Писать о том, что все хорошо – глупо. О том, что все плохо – еще глупее. Рассказывать правду – опасно. Не рассказать правду – еще опаснее. Значит, лучше пока ничего не писать. – Все чисто, – сообщил Дант, – Ваше Величество, какие у нас дальнейшие планы? То, что произошло на маскараде вопиющее нарушение всех границ. Это можно позиционировать, как покушение на королеву… – Первым пунктом нашего плана, который я целиком и полностью возложу на ваши плечи… поиск виновного. – Я приложу все усилия, чтоб найти виновного, вот только… Наша гвардия скорее вояки, мы не приучены. – Дант, вы умный мужчина, вас тестировал сам граф Веттен. Я прекрасно понимаю, что у вас свои козыри в рукаве. Просто, если у вас есть шанс найти виновного, то у меня его нет совсем. К тому же, скоро должны прибыть братья Веттен. Они помогут. – А дальше-то что? – устало поинтересовалась Улия. – А дальше… Хм, это сложнее. И слишком противоречиво. Дант… – Ваше Величество, я понимаю, что вы пока не очень ко мне привыкли, но можете мне доверять. – С одной стороны, очень хочется разорвать Васлена в моральные клочья: отомстить за унижение. Но с другой… Ладно, начнем с королевства. В любом случае, мне нужна поддержка изнутри. Пока что меня воспринимают как чудачку и все пойдут против меня, если потребуется. Это неправильно. Мне необходимо завести тут парочку высокопоставленных друзей и… бинго! Армия! – Ты собралась завести армию? – Да нет же, – от осознания той идеи, которая внезапно пришла мне в голову, я чуть ли не запрыгала по комнате. И вправду… История циклична. Раздался стук. Все присутствующие насторожились. Я кивнула Данту, чтоб тот не дергался, и пошла открывать дверь сама, предварительно захватив с собой длинный кинжал. На пороге стоял Васлен со своим советником. – Я не ждала гостей, – холодно ответила я. – Как твоя фрейлина? Позволь мне ей помочь… – Очень ты удобно устроился. Когда я попросила тебя о помощи, ты мне отказал, а теперь, когда все уже в норме, ты пришел строить из себя рыцаря? – Значит, все в порядке? – Разумеется, – так же холодно и презрительно ответила я. – Один мой человек стоит десятка твоих. И если еще пострадает хоть один мой человек, то слягут и твои. – Это угроза? – сузив глаза, поинтересовался Васлен. – Только, дорогая супруга, ты забыла, что теперь мои люди и твои тоже. Что же, ты будешь «класть» своих людей? – Твоими людьми предпочитаю называть людей, которые работают против меня. – МОИ люди никогда не работали против тебя. Но если ты собралась мстить мне через тех, кто работает тебе во вред, то я очень даже не против. – Начнем с твоей фаворитки. – Не трогай Камиллу. Она ни при чем. – Ну разумеется… – ехидно ответила я. – Позволь мне пройти, – Васлен вперился своими стальными глазами вглубь комнаты, будто что-то заметил. – У нас карантин, Ваше Величество, – перегородила я путь. – Ты не пускаешь меня в комнату собственного замка?! – Васлен был зол. Чертовски зол. Так сильно, что мне стало немного страшно. Ах, собственного замка, может, мне вообще съехать куда-нибудь?! Ну ничего, свяжусь я со своим старинным приятелем. Главой бандитского мира. Это будет моя мини-армия. Но заручиться поддержкой официальных «властей» мне тоже стоит. – Ах, да. Вашего замка, – елейным голосом произнесла я. – Проходите, конечно! Я широко раскрыла дверь перед ним и даже театрально поклонилась, когда он проходил мимо. Как только тот приблизился к дивану, на котором уже в приличном виде восседала Улия, я вышла из комнаты и хлопнула дверью, предварительно кивнув второй фрейлине, чтобы та не беспокоилась. Я бродила по коридорам очень долго. Думала… Думала и еще раз думала. Хочется сделать все красиво и правильно, но мне явно не хватает опыта в интригах. Ну, предположим, я смогу предложить регулярной армии Танцара то, чего им не хватает, но где гарантия того, что они это «что-то» примут? Допустим, на мой доход можно сносно содержать треть Танцара, но как это правильно использовать? И если я буду постоянно вкладывать проценты, получаемые от наемников, то чем это может обернуться? Нельзя же просто вкладывать во что-то без экономической отдачи? Стоит ли игра свеч? Моя безопасность, которая подпитывается доходом, получаемым с наемников, разбойников и воров, которые, в свою очередь, чувствуют благодарность за то, что я выделила под их нужды целый остров и дала им неприкосновенность на его территории. Получается, я выгоду с острова меняю на расположение солдат. Но при этом поддержка этих самых воров и наемников мне так же обеспечена. Они меня чуть ли не боготворят. На свой страх и риск, я сообщила Дирку, что мне было бы интересно проведать остров и убедиться, что он используется для тех целей, для которых я его выделила: чтобы семьи наемников чувствовали себя в безопасности. И самое интересное, что когда моя нога ступила на этот остров, вокруг закрутилось веселье: меня кормили, поили, рассказывали смешные истории. За все время, проведенное там, я ни разу не грустила и не думала ни о чем плохом. Провожали меня, кстати говоря, тоже почти всем островом. Милейшей души люди, эти наемники, воры и убийцы! Именно поэтому я знала, что если мне потребуется помощь, Дирк – глава преступного мира, все устроит в лучшем виде. Оказывается, я еще и не в такой ямке. А вполне себе так неплохо устроилась. Единственная проблема, в которой я не вижу и лучика надежды, это то, что мне светит рабство. Но не могу… Как только вижу Васлена таким, какой он стал, – меня начинает трясти от злости. Можно попробовать отключить эмоции, использовать способность, данную мне от рождения. Но к чему это приведет? Отец строго-настрого запретил мне покидать тело без крайней необходимости. Рассказал, что мой дар на самом деле очень опасен, а с учетом моей эмоциональности в последнее время лучше не рисковать, иначе мне светит полное истощение. Коридоры замка были достаточно тихи и безлюдны. Маскарад закончился, как только мы с Кларис, находящейся в бессознательном состоянии, покинули залу. И правда, к чему бал-маскарад, если главное действующее лицо покинуло этот «праздник жизни». |