Онлайн книга «Лучший возраст для смерти»
– Как город называется? – спросила Белка. – Вайшвилль! – сообщил Шепелявый. – Значит, ты вождь Вайсвилля? Брови Шепелявого взлетели вверх. – Не! Вы што! Я не вошдь! У наш нет вошдя! У наш ешть Хранитель! – А тебя как зовут? Шепелявый зыркнул исподлобья. – Шепеляфый! – Это я слышу, – сказала Белка, сохраняя серьезное выражение лица. – Зовут тебя как? – Да так и жофут! – обиделся страж. – У меня передний жуб не фырош! Потому и нашфали! Тим не выдержал и прыснул, отвернув лицо. Белка глянула на него с неодобрением, потому что, услышав смешок, стражник сразу подобрался, нахмурился еще больше и снова поднял ствол на уровень груди. – Погоди, погоди… – попросила Белка примирительно. – Давай без глупостей. Мы хоти поговорить с вашим Хранителем. – Мы не враги, Шепелявый, – добавил Тим. – Вы ш той штороны, – сказал страж, кивая на запад. – Оттуда друшья не приходят! Вы штойте шпокойно, я уже шигнал подал! Будут вам штаршие! Белка шагнула вперед, отбрасывая капюшон худи на спину. И в тот момент, когда Ханна с непокрытой головой вышла на открытое пространство, Шепелявый вдруг открыл рот нараспашку и выронил оружие, а потом попятился и сел на зад с совершенно потерянным выражением на лице. Слова застряли у него в горле, и он все силился вытолкнуть их наружу, но в результате лишь икнул несколько раз подряд. Книжник слегка опешил от такой реакции, Белка, похоже, тоже. – Ты ранен? – спросила она. Шепелявый помотал головой. Глаза у него были как плошки, а на бледном лице проступили десятки веснушек, еще незаметные пару секунд назад. – Ты что, Беспощадного увидел? – Белка подошла к краю платформы и склонилась над лежащим, но тот даже не пытался дотянуться до винтовки, валявшейся на щебенке. – Мать… Мать… – выдавил он из себя. – Первая… Мать… Шепелявый вскочил и тут же рухнул на колени, показывая осеннему небу костлявый зад, обтянутый камуфляжем. Ханна в недоумении покачала головой и, повернувшись, спросила у Книжника: – Он что? Молится? Тим пожал плечами. – Не знаю. – Кто такая Первая Мать? – Понятия не имею… – Это он меня, что ли, так испугался? Тим кивнул. Белка легко спрыгнула вниз, мягко приземлилась на полусогнутые, и подобрала брошенное стражем оружие. Винтовка и впрямь была хороша. Ухоженная, смазанная и – Белка проверила магазин – заряженная. – Эй! – позвала Шепелявого Белка и легонько постучала прикладом по тощему заду грозного стража Вайсвилля. – Может, объяснишь, что стряслось? Шепелявый на постукивания не отозвался, продолжал упираться лбом в землю. Зато со стороны низких складов с проваленными крышами раздался топот ног. Вызванная часовым подмога спешила на место преступления. Белка кинула быстрый взгляд на Тима и, заметив пистолет, едва заметно улыбнулась. – Спрячь, Книжник. Без меня ничего не делай. Просто слушай, отвечай на вопросы. Попробуем договориться. Тим кивнул и сунул пистолет в широкий карман куртки-ветровки. Ханна забросила винтовку на плечо и стала так, чтобы Шепелявый лежал между ней и приближающейся группой поддержки. Бегущая группа поддержки создавала такой шум, что впору было спасаться, чтобы не затоптали. Они выбежали из-за верхаузов, разворачиваясь в цепь, ловко перестраиваясь в движении. Чувствовалось, что подобную процедуру они проделывали не раз и не два – тренировались. Тим отметил, что на них такая же новенькая форма, как и на Шепелявом, и вооружены они не стреляющим металлоломом, как большинство по ту сторону Горячих земель, а автоматами и винтовками в прекрасном состоянии. Расстояние между незваными гостями и комитетом по встрече стремительно сократилось, вооруженные челы взяли Книжника и Белку в полукольцо, наставив на пришельцев оружие. И тут они рассмотрели Белку, стоявшую неподвижно у них на пути. Книжник реально почувствовал себя частью пейзажа: он мог прыгать на месте, размахивать тесаком и даже достать из рюкзака обрез – никакого внимания! Зато Ханна… Вэрриоры остановились в растерянности, разом потеряв и навыки, и цели. Десяток вооруженных до зубов челов не знали, что дальше делать… – Первая Мать… Первая Мать… Их разделяло не более десятка шагов, но никто даже не попытался сократить расстояние. – Ну и? – сказала Белка, и тряхнула своей рыжей головой. – Кто-нибудь мне объяснит, какого Беспощадного тут творится! – Приветствуем тебя, Первая Мать! – сказал рослый чел с зигзагообразным шрамом на правой щеке, уродовавшем его чрезвычайно. – С возвращением! И первым стал на колени. * * * – …и сможем поставить его на Рейлу! – закончил Младший Проводник. Кэрродж и сейчас стоял на Рейле, но не всеми, а только передними парами. Задняя часть, больше пострадавшая от взрыва, с рельс сошла. – Еще раз, – сказал Косолапый. – Ты предлагаешь ссыпать песок и поставить кэрродж на место вручную? Проводник кивнул. – Но песок между стенками – это защита от Дыхания? – Да. – И ты предлагаешь его ссыпать? – Косолапый недобро усмехнулся. – Если ты не собрался подохнуть здесь… – вмешалась Айша. – То придется ссыпать. Зачем нам защита, если мы все равно загнемся без еды и воды? На сколько нам хватит? На день? На два? – На два, наверное, хватит, – предположил Младший. – Если ограничим выдачу. – Мне непонятно, как можно в ручную поднять эту махину? – Грызун пожал плечами. – Можно, – сказал Младший с уверенностью. – Нам не надо нести кэрродж, нам надо приподнять заднюю часть и занести ее на ярд вправо. Нагрузим перед, разгрузим зад и все получится! – Пуп у нас развяжется, – раздраженно огрызнулся Бегун. – У тебя две дороги, Бегун, – Айша высокомерно глянула на вождя Парка. – Или умереть без борьбы, или попытаться не умереть. Сам себе ответь – какой выберешь? Это ты – мелкий. Свин и Облом покрупнее… – Да если ты пообещаешь мне дать, – осклабился Свин. После своих полетов по кэрроджу он выглядел так, будто по нему пробежало стадо диров, но спокойнее не стал. – Я тебе сам все поставлю на Рейлу! Взгляд Айши был полон презрительным холодом, но Свин такие эмоциональные выпады не относил на свой счет и несколько раз хохотнул-хрюкнул, наслаждаясь собственным остроумием. Из-за багровых кровоподтеков под глазами и отекшей физиономии сейчас он не на девяносто, а на все сто процентов напоминал животное, кличку которого носил с детства. |