Книга Долина драконов. Книга первая. Магическая Практика, страница 43 – Елена Звездная

– Но так нельзя! Они ведь ни в чем не виноваты, а вы… вы лишите их магии! И это все, понимаете?! Для нашего мира это уже приговор! Они не смогут стать магами, они…

– Довольно! – слегка повысил голос Владыка.

Но этого оказалось достаточно, чтобы мне испуганно притихнуть.

И мы сидели в полнейшей тишине, мрачной и напряженной, а я чувствовала, что вот-вот расплачусь. И при этом понимала – мне нечего предъявить Владыке. Совершенно нечего. По факту, он мог заявиться в каждое образовательное магическое учреждение и провести ритуал сжигания прямо на месте, использовав как первого попавшегося мага, так даже и главу этого учреждения. И ему никто слова бы не сказал, потому что драконы имели право на все… Имели право даже появиться в столице и начать убивать направо и налево, не заботясь о численности жертв. И, учитывая все это, я отдавала себе отчет, что дракон поступил максимально целесообразно и постарался обойтись как можно меньшими жертвами, но в то же время… он ведь отберет последнюю надежду у тех, у кого и так мало чего в жизни было хорошего.

И тут Владыка тихо произнес:

– Милада, я сделал все, чтобы нанести минимальный ущерб. И даже то, чему будут подвергнуты отщепенцы от каждой магической конфессии – так же действие, призванное сократить количество жертв. Мы постараемся провести исследование в щадящем режиме, и это единственное, что я могу ответить на вашу не полностью высказанную просьбу.

С трудом сдерживая слезы, я кивнула и опустила голову… И куда, спрашивается, бежала? Что хотела успеть совершить? Спасти тех, кого бросили на алтарь «минимального ущерба»?! Глупо же. И сама понимаю, что глупо. И только один вопрос остался:

– Когда ритуалу подвергнут меня?

На дракона я в тот момент даже не смотрела, пытаясь… в целом пытаясь просто смириться. Тем невероятнее было услышать:

– Никогда.

Вздрогнув, я осторожно подняла голову и взглянула на Владыку. Он ответил мне пристальным взглядом серебристо-изумрудных глаз, усмехнулся и пояснил:

– Благодарите древнего, Радович. Пока на вас браслет, я не могу подвергнуть вас подобным ритуалам.

Я это помнила, но также помнила и то, что Владыка собирался снять его через несколько дней, а несколько дней никак нельзя характеризовать термином «никогда».

– Что? Размышляете над несоответствием ранее мною заявленного и только что сказанного? – проявил удивительную проницательность дракон.

Я неуверенно кивнула.

Едва заметно усмехнувшись, Владыка сообщил:

– Есть одна проблема, госпожа Радович: браслет можно снять спустя пять суток только при условии отсутствия чувств в отношении условной «невесты».

С сомнением глядя на Владыку, я все пыталась понять, о чем он говорит, к чему вообще все это и…

И тут дракон милостиво добавил:

– К моему великому сожалению, госпожа Радович, вы вызываете у меня чувства.

Я?! Да этого быть не может. Кто я и кто… дракон. Он – могущественный представитель народа, который способен практически на все, и я – невзрачная сирота без роду и племени. Чувства?! Да им просто неоткуда взяться!

– Вы не можете испытывать ко мне никаких ч-ч-чувств, – чуть заикаясь, но вполне уверенно произнесла я.

– Ну почему же, – изумрудные глаза чуть прищурились, – вы действительно вызываете у меня крайне разнообразный спектр чувств и эмоций…

Я изумленно смотрела на него.

– Разнообразнейший спектр, – продолжил Владыка, насмешливо глядя на меня, – от щемящей жалости до безумного раздражения!

У меня рот приоткрылся… А потом закрылся, ну, собственно, потому, что в принципе да, ничего иного я у дракона вызывать точно не могла. И, улыбнувшись своей наивности, я вернулась к главному вопросу:

– То есть, пока вы будете сжигать всех, меня не тронете?

– Нет, – отчего-то нахмурившись, произнес Владыка.

– Но так нечестно, – прошептала я.

Проигнорировав мое замечание, дракон внезапно произнес:

– Вы улыбнулись. Почему?

Несколько растерявшись, я переспросила:

– Что?

– Касательно моих чувств – вы улыбнулись. Что вызывало у вас улыбку? – несколько напряженно спросил он.

Пожав плечами, искренне ответила:

– Моя наивность.

И, сделав глубокий вдох, выпалила:

– Послушайте, так нельзя. Если вы подвергните ритуалу сожжения остальных, то и я… меня тоже нужно. Иначе получается как-то совершенно несправедливо.

Высказав это, робко посмотрела на Владыку. Дракон молча смотрел на меня несколько долгих томительных секунд, затем спросил:

– Какое вам дело до них, Милада? Вы ни с кем из людей не сошлись за время пребывания в «Весенней капели». Более того – ни с кем даже словом не перемолвились, и тут столь нелогичное «пустите меня на плаху со всеми, так по справедливости будет»! Это не справедливо, это глупо, госпожа Радович. Предельно глупо.

Он поднялся из кресла и, направившись к двери, бросил напоследок:

– На вашем месте я бы не покидал пределов моего замка. Исключительно в целях заботы о вашей безопасности. Что касается Воронира – Долина переведена в боевой режим, соответственно, если маг еще здесь, он будет обнаружен в течение нескольких дней.

* * *

После ухода Владыки я некоторое время сидела все там же, в кресле, забравшись в него с ногами и обняв колени. На душе было муторно и тяжело, а все мысли… Все мои мысли были с пленниками и тем несчастным, что так жутко кричал тогда… Я ведь здесь, мне тепло и даже комфортно почти, а для него каждое мгновение наполнено болью и отчаянием…

И тут на полу возник светящийся прямоугольник.

Смахнув слезы, я проследила за тем, как крышка магического люка поднимается и появляется толстопопый дракончик – сначала его недовольная мордочка, потом плечи, после громадная корзина с пирожками, а уже затем массивный хвост и задние ноги.

Причем корзина, по факту, была больше древнего раза в полтора, и от нее шел пар… и аромат, да такой, что мне сразу есть захотелось.

– Та-а-ак, – укоризненно глядя на меня, начал дракончик, – и что я вижу – с голодухи мы тут помираем и слюни до пола!

Удивленно моргнув, я даже проверила подбородок – никаких слюней не было!

– Ой, да ладно, это же я пошутил, – махнул лапкой древний и тут же перешел к делу: – Миладка, вот скажи мне, кто, спрашивается, будет пирожки продавать, а? У нас сокровищница пустая, позор-то какой, а она тут в кресле расселась и дурака валяет! А ну вставай, кому говорят, и айда на добрый путь торговых взаимоотношений, пока тебя в очередной раз не похитили всякие злые люди, чтоб ему икалось!

И тут я как сидела… так в принципе и осталась сидеть, только на дракончика посмотрела очень внимательно. Потому что снова вспомнила, что древний уже говорил о плохом человеке. О плохом человеке и его монетке. И монетку он даже брать не захотел, что невероятно при его-то жадности и… И еще вспомнила про древнего и то, что пирожки с благословением и… И посмотрела за окно – вечерело, а для ритуала сожжения нужна ночь. Даже больше – практически полночь. И законы магии таковы, что их вынуждены соблюдать даже могущественные драконы, так что у меня есть время. У меня достаточно времени. И… есть древний.