Книга Превыше Империи, страница 74 – К. Б. Уэджерс

– Это не иллюзии, – ответила Фазе.

Ответом Хао было такое проклятье на чен, что даже Джохар изумленно выдохнула. А потом он развернулся и выбежал из комнаты. Эммори опустил меня на пол и расцепил руки. Я же уткнулась лицом в трясущиеся ладони. Прерывистое дыхание, вырывающееся из моего рта, приглушило тихий разговор моего экама и Джохар. Я снова почувствовала, как меня накрывает тяжелое одеяло, а сразу после этого рука Зина опустилась на мое плечо.

– Ваше величество, вы можете встать?

Я утвердительно качнула головой, и он помог мне подняться на ноги. Я не поднимала взгляда, когда мы направились к выходу из комнаты: я не могла заставить себя смотреть в лица людям, выстроившимся в линию, вдоль которой меня вел Зин. Я послала хорошего человека на смерть. Не важно, знала я об этом или нет. Кас мертв.

Дойдя до своих покоев, я упала в кресло и подтянула колени к груди, потуже заворачиваясь в одеяло. Странно, но тишина казалась благословением. Положив щеку на колено, я посмотрела на Зина. Он стоял у двери, погрузившись в собственные мысли.

– Спасибо.

– Ваше величество? – удивленно спросил он.

Я протянула ему руку.

– Спасибо тебе. Я недостаточно часто благодарю вас. Мне нужно было чаще говорить Касу… Не знаю, почему вы все…

– Остановись. – Зин подошел ко мне, сел в кресло напротив и взял меня за руку. – Ты ничего не должна говорить, Хейл. Кас все знал и так. Мы все знаем, поэтому и остаемся здесь. И я понимаю, что ты хочешь сказать. Ты не обязана вникать в это, просто верь. Верь в нас.

Шум за дверью прервал мой нервный сон, и я встала с кровати, потирая глаза. Когда же я открыла дверь, на меня упал Хао, и мы вместе повалились на пол.

– Ты что, пьян?

– А ты что, нет?

– Простите, ваше величество, – извинилась Гита, пытаясь схватить Хао, когда он скатился с меня. – Черт тебя дери, Хао…

– Все в порядке. Он достаточно крепок, чтобы справиться самостоятельно, когда протрезвеет. – Улучив момент, я выхватила бутылку из его рук. – Правда, Гита, оставь его, с ним все будет хорошо.

– Ваше величество…

– Иди. – Я махнула рукой на дверь.

Как только Гита вышла, я с силой пнула Хао.

– Эй! За что это?

– Есть за что! – Я сделала глоток из бутылки. – Например, за то, что притворился пьянее, чем ты есть, что совершенно не обязательно, для того чтобы прийти ко мне, и ты об этом знаешь. Или за то, что заставил Гиту нервничать. И, наконец, за то, что чуть не подставился сегодня под убийство. Фазе с легкостью могла тебя прикончить.

Хао перекатился на спину и посмотрел на меня абсолютно ясными глазами, что подтвердило первый пункт, озвученный мной.

– Мне нравится заставлять Гиту за меня нервничать. Она такая же, как ты, и никогда ни с чем не примиряется.

Он потянулся за бутылкой, но я отвела ее подальше.

– Я разозлился, прости, – признал он со вздохом.

– За Каспиана Юрия Крескина, человека, который был лучше всех нас, вместе взятых! – Я отпила еще раз и протянула бутылку Хао.

– За моего прекрасного глупого друга! – Мой наставник отсалютовал бутылкой, прежде чем выпить. – Она опасна, Хейл, и ты об этом знаешь. Она не знает, что творит, или еще хуже – знает и просто играет с нами.

– Ты хочешь сказать, что мне нужно было позволить Эммори умереть?

– Конечно, нет. – Он покачал головой. – Это был экстренный случай, крайне несчастный. Я про всю ту ерунду, которая сейчас творится с Фазе. Ты уже не сможешь остановить ее, как я не смог остановить Каса от того единственного шага на чертову плиту. Игры с подобными вещами влекут за собой последствия. Есть же естественный ход жизни… Где-то мы выигрываем, где-то нет. Мы не знаем, какой вред наносим тем, что вмешиваемся в судьбу и все меняем.

– По-твоему, мне надо прекратить бороться?

Хао потянулся ко мне и отвесил затрещину.

– Не ной!.. Я большой фанат сценария «сражайся до смерти», но я еще и реалист. Поэтому я знаю: в один прекрасный день у меня не получится победить.

– Врун. Ты собираешься жить вечно.

– Надеюсь, что не придется. Это было бы ужасно. – Он сделал новый глоток из бутылки. – Я пытаюсь сказать, что на Фазе нельзя полагаться. Ты должна быть готова победить или проиграть сама.

– Если я проиграю, то потяну и вас за собой.

– Ну и ладно.

Я отставила бутылку, потому что мой желудок вдруг зашелся в спазме при мысли о возможной смерти Хао.

– Что я сделала, чтобы заслужить такую твою преданность?

Он начал было что-то говорить, но вдруг замолчал и задумался. Потом, подперев подбородок руками, наконец произнес:

– Если облекать все это в слова, магия исчезнет, сестренка. Просто поверь, что я всегда был и буду твоей семьей.

Я засмеялась, но внезапные слезы застали меня врасплох. Хао выругался, подполз ко мне и заключил в объятия.

Дверь вдруг открылась, и через плечо наставника я увидела своего экама, стоящего в проеме.

– Ваше величество…

Хао отлепился от меня, взял бутылку и поднялся на ноги, жестом предлагая Эммори тоже выпить. Экам не отказался, глотнул, а затем отдал бутылку обратно. Хао отсалютовал нам обоим и вышел, закрыв за собой дверь.

– У меня сообщение от Каса для вас, – произнес Эммори, помогая мне встать с пола. – Посмотрите в одиночестве.

– Нет, останься. – Я схватила его за руку. – Не хочу смотреть одна.

Он согласно кивнул, и я вывела проекцию на стену.

«Ваше величество, – мягкая улыбка Каса ударила меня в самое сердце, – я оставил сообщения так, чтобы Эммори нашел их и доставил адресатам. Пожалуйста, не злитесь, особенно это касается Фазе. Она, как и все мы, заботится о вас и делает все для вашей безопасности. Я надеюсь, вы сможете простить ее – и меня – за все это. Ваш путь еще не закончился, и мне очень жаль, что я больше не смогу вас сопровождать. Прошу, никогда не забывайте: вы – Императрица Индраны, легендарная контрабандистка, и нет в мире ничего, с чем бы вы не справились. – Кас свел ладони вместе и дотронулся ими до груди, губ и лба. – Быть вашим телохранителем – самая большая честь в моей жизни».

Сообщение закончилось, а я потерла переносицу. Слез больше не было, вместо них внутри бурлила ярость. Я злилась на Каса и Фазе и понятия не имела, смогу ли вновь доверять ей. Посмотрев на дату на моем смати, я проговорила:

– Эммори, я желаю, чтобы этот человек умер еще до того, как прозвонят колокола, возвещая начало праздника Васант ^[2]. Найдите его.