Онлайн книга «Блудный сын, или Ойкумена. Двадцать лет спустя. Книга 1. Отщепенец»
|
– Интересное дело, – повторил наладчик в третий раз. – Натху, – в третий раз повторила Мирра. Имя, отметил Аюс. Дитя-воспоминание носит имя Натху. Аюс Читраратха не верил в совпадения. Когда «Драупади» приземлилась в космопорте Чайтры и встала на трёхдневный карантин, он первым делом пошёл в центр связи. По дороге бывший йогин молился благому Рудре Адинатху о том, чтобы Вьяса Горакша-натх, когда-то – гуру-махараджа Аюса, откликнулся на его вызов. Молитвы наладчика были услышаны. IV Стая приближалась. – Экипажу и спецкоманде занять места согласно боевого расписания! Готовность шестьдесят секунд! Оптоволновое наложение в сферах сканеров давало подкреплённую цифрами картинку: жадно пульсируя, россыпь клякс неслась к «Ловчему» на девяти десятых скорости света. Позади них полыхал голубой пульсар, нанизанный на уходящую в бесконечность световую ось – столь плотную, что она казался материальной. Смертоносная, величественная красота. – Двести сорок секунд до контакта. – Защитное поле – тридцать процентов мощности. – Есть тридцать процентов! – Параметры и классы атакующих флуктуаций? – Вывожу в центральную сферу. План сработал, отметил капитан. План, превративший корабль в жестянку с эмоциями, пробитую в десятке мест. Заглотив ментальную наживку, фаги наперегонки мчались к кормушке с деликатесами. Обед! Не зря ребята корячились, не зря сдирали, что называется, «с мясом» вросшие в мозг блоки. – Двести десять секунд до контакта. – Второй готов! – Четвёртый готов! – Шестой готов! – Ядро – готовы!.. – Спецкоманда, внимание! Проверка Т-связи. Даю отсчёт: пять… четыре… – Сто восемьдесят секунд до контакта. Для выхода на режим кси-резонанса менталам требовалось от сорока трёх до пятидесяти пяти секунд. Должны успеть. Должны, должны – капитан повторял это, как молитву. В центральной сфере, конкурируя в скорости со стремительным приближением стаи, бежали строки данных. Криптиды, первый класс. Два кракена. Головной объект – вожак, чьи параметры зашкаливали. Компьютер тормозил, не успевая обрабатывать поток поступающей информации, класс вожака не определялся, но Линдхольм уже знал, чуял нутром, сердцем, замирающим в груди: это он! Отщепенец. – Ноль! – Тест прошёл. Есть Т-связь. – Начать синхронизацию! – Есть начать синхронизацию! – Докладывает пост связи. Искажения континуума достигли критического предела. Гиперсвязь невозможна. Подкрепления не вызвать, отметил капитан. Случись что, «Ловчему» придётся справляться самому. Собственно, на этом и строился базовый расчёт: помощи не будет. – Принято, пост связи. Продолжайте отслеживать параметры континуума. Как только гиперсвязь станет возможной – доложить. – Есть, капитан! – Есть синхрон! – Запускайте резонанс. – Есть запустить резонанс. – Сто пятьдесят секунд до контакта… Впервые на памяти капитана Линдхольма – если не вообще в истории космофлота! – исход операции, а также судьба корабля и экипажа зависели не от волновых деструкторов, плазматоров и межфазников, не от наводчиков и операторов, а от десятка юнцов-менталов. Нет, мысленно поправил себя Ингмар Линдхольм. За всё по-прежнему отвечает капитан, и только капитан. Эмпаты – такая же часть экипажа, как и остальные. Их дар – такое же оружие, как энергопушки корабля. Если у тебя в руке нож, это не значит, что тебе оторвали вторую руку и связали ноги. «Ловчий» получил дополнительных членов команды и дополнительное вооружение, значит, изменилась тактика, но не ответственность. Исход по-прежнему зависит от тебя, рейд-капитан Линдхольм. – Наводчикам деструкторов: разобрать цели по секторам! – Есть разобрать цели! – Вести́ цели! – Есть вести́ цели! – Огонь по моей команде. Повторяю: только по команде! Плазматоры – готовность к режиму заградительного огня. – Есть готовность! – Межфазники к бою. – Докладывает спецкоманда: есть резонанс! – Приступить к накачке кольцевого фона в первом режиме. – Есть приступить… – Сто двадцать секунд до контакта. – Быть готовыми к переходу во второй режим. – Есть готовность! – Девяносто секунд до контакта. Стая приближалась. * * * – …шестьдесят секунд до контакта. Это не учения, в сотый раз напоминает себе Седрик Норландер. Это не учения! Из последних сил он давит предательское желание активировать голосферы обзорников и сервисных систем. Сосредоточься! Что творится снаружи, в каком состоянии корабль, едят уже вас, чавкая и причмокивая, или только собираются пустить в ход нож и вилку – не твоё дело. Твоё дело – держать синхрон, качать фон. Хор из десяти козлят должен орать на все джунгли, приглашая голодного тигра пообедать. Пульсар, собранный из выпускников «Лебедя», должен гонять по кольцу пси-импульс, увеличивать плотность коллективной звезды, не позволяя энергии чувств вырваться наружу. Но едва прозвучит приказ… Да, кивает Седрик. Приказ. Не раньше. – Тридцать секунд до контакта. Волнение – убрать. Страх – отсечь. Нетерпение – изолировать. Испарина на лбу. Тремор пальцев на подлокотнике кресла. Не существенно. Можно пренебречь. Держать волну: одну-единственную, ярко окрашенную эмоцию. Раз за разом пропускать через всех участников команды. Наращивать мощность и обороты. Быстрее, быстрее, ещё быстрее… Контакт! Он не знает, прозвучало ли слово «контакт» по внутренней корабельной связи. Наверное, да, но Седрик не слышит слов. Мигом раньше в его мозг – в душу?! – проникают щупальца. Холодные и скользкие, они впиваются присосками, и это жуть и мерзость, мерзость и жуть, и Седрик кричит. Нечто чуждое настолько, что разум отказывается воспринимать его как реальность, исследует сознание, рассудок, саму сущность Седрика Норландера. Так гурман изучает впервые поданный ему деликатес, незнакомый по форме и содержанию, в поисках лакомых кусочков. Тварь колеблется, выбирая, с чего начать, и эта краткая заминка, да ещё рефлекторное отторжение происходящего – защитный барьер, воздвигнутый тренированным мозгом ментала – позволяют Седрику удержать несущую волну, не выпасть из синхрона. Дарят шанс не ударить впопыхах, раньше времени. Приказ! Где чёртов приказ?! |