Онлайн книга «Ставка на ведьму»
Ругать меня, что приятно, не стали. Напротив, подвинули бумаги так, чтобы стало лучше видно. - Хорошим, - скривившись, передразнил ректор. - Я, когда здесь учился, всех их не переваривал. Вот разве что хозяйственник общежития радовал. Главное - перед вечеринкой ему отнести жертвенную бутыль вина и можно было творить что хочешь. Пожалуй, ему и подниму зарплату. Пусть подороже алкоголь с адептов требует. Может, хоть меньше будут бездельничать. - А повара? Аглая? Меня одарили сомневающимся взглядом. - Думаешь, заслужила? Она полностью пренебрегает субординацией и половник ее мне не нравится. - Тогда, может, ведьмам? - подкинула я новый вариант. Довольные преподаватели - гарантия более мягкого отношения к адептам, а троечникам вроде меня это всегда приятный бонус. - Ведьмам? Ну я мог бы, мы с ними особо не пересекались… до сегодняшнего дня, - ректор поморщился. - Нет. Не дам. Сначала пусть Горгона научится за своими адептками следить. А то или лабораторию раскурочат, - он хмуро покосился на меня, - или локальный погодный катаклизм вызовут. Во! Лучше разовую премию артефактникам выпишу. Особенно тому парню, который твою метлу придумал. В качестве компенсации за несправедливо не зачтенный первый диплом. Против премии Дастину я, конечно, ничего не имела, но вот за ведьм стало обидно. Ведь проколы случаются у всех адептов, так почему за них преподаватели страдать должны? Поэтому буркнула: - А правильно ли именно так раздавать награды? Все-таки может кто-то действительно большой вклад внес в развитие академии? - А я откуда знаю кто тут что внес? - раздраженно откликнулся Алистер. - Я тут ректор без году неделю, и уже должен решать вопросы о надбавках и премиях. При том, что у нас вообще для денежных вопросов бухгалтер есть! Но ей не с руки связываться с недовольными сотрудниками, ей проще сказать: «этот вопрос всегда решает ректор» и закрыть кабинет на ключ. А в итоге поток страждущих и обделенных будет сидеть в моей приемной с кучей бумажек, доказывающих, какие они великолепные. - Зато узнаете, кто тут самый лучший, - постаралась приободрить я. - Тот, кто не придет жаловаться после получения зарплаты и отсутствия надбавки? - Алистер хмыкнул. - Вариант, конечно. Но до следующего премирования мне придется год терпеть недовольство обиженных. Они ведь просто так не успокоятся. Будут ходить и стенать, стенать, стенать бесконечно о том, как я их принижаю. Вот, кстати, судя по архиву, отец бухгалтерше никогда премий не выписывал. И я теперь понимаю, почему: она на редкость мерзкая тетка, даже хуже Аглаи. П-ф-ф! Ладно. Переживу. Тяжело вздохнув, ректор быстро и явно наугад расставил галочки напротив фамилий из разных частей списка и решительно убрал документ в стол. - Все. А теперь пойдем, займемся действительно важным делом. Лорд Алистер поднялся и, подойдя ко мне, подал руку. Как только я за нее уцепилась, нас поглотил портал, а в следующий миг мы оказались на темной лесной опушке. Мрачной, с кряжистыми старыми елями, макушки которых лизали последние алые сполохи заходящего солнца, и сухим колючим кустарником. А вот снега здесь не было, из чего можно было сделать вывод, что мы довольно далеко от академии. Очень-очень далеко! В лицо ударил холодный сырой ветер, заставив невольно поежиться. Бр-р! Холодно. Неуютно. Тревожно. А любая ведьма всегда очень внимательно к своей интуиции прислушивается. Особенно когда в таком некомфортном месте оказывается. - А мы, собственно, куда? - настороженно спросила я. - Скоро узнаешь. И не переживай, все будет хорошо. А как тут не переживать, когда меня вглубь леса тянут? И чувство тревоги нарастает все больше? - В академию верну в целости и сохранности, - ощутив, что я идти уже никуда не хочу, заверил Алистер. Затем осторожно обхватил за плечи и, заглянув в глаза, мягко попросил: - Доверься мне, Лиана. Я же рядом, а значит ничего с тобой не случится. Вообще ничего. От бархатистого голоса и тепла мужских рук сердце забилось часто-часто, а щеки запылали. Тревогу мгновенно смыло океаном смущения и… Мысленно отвесив себе подзатыльник, я пресекла предательские желания. Спокойствие и хладнокровие! Не время поддаваться девичьим мечтам, тем более невыполнимым. По счастью, дождавшись моего кивка, Алистер отстранился и направился вперед по едва заметной лесной тропинке. Стараясь держаться как можно ближе к нему, я двинулась следом. Лес с каждым шагом становился все более странным и жутким. Между корней узловатых и крючковатых деревьев клубился туман, фосфоресцирующий в сумерках. По стволам вверх взбирались колючий плющ и незнакомые мне разновидности вьюнов. А ещё здесь постоянно что-то шуршало, попискивало, шипело и порыкивало. Периферическое зрение улавливало чьи-то смазанные силуэты, заставляя периодически вздрагивать. Но самое главное - магический фон. Тяжелый, густой, он пропитывал все вокруг. К гадалке не надо было ходить, чтобы понять: это место буквально пропитано темной силой, и никакой нежеланный гость отсюда живым не выберется. Интересно, а у Алистера приглашение имеется? Или он на свою драконову силу рассчитывает? Развить мысль не успела. Корень попавший под ногу внезапно дернулся, взвился вверх и попытался меня ухватить! Полыхнула защита Алистера, а меня резко перехватили за талию. - Осторожнее! - предупредил он, наблюдая как травяные щупальца бьются о защиту, и прижал к себе плотнее. И вот надо бы бояться, а я… а мне от такой близости вдруг так уютно стало, и спокойно… и… ой, или неспокойно? Я почувствовала, как мужская рука скользнула выше и окончательно осознала, что мне совсем-совсем не спокойно! И сердце вновь стучит как сумасшедшее вовсе не из-за возможной опасности! И поцелуй наш на балу почему-то вспоминается, и повторить его хочется. А это нехорошо. Очень нехорошо! Сердито куснув губу, чтобы вновь обрести ясность мысли, я попросила: - Лорд Алистер, а может, вы меня уже отпустите? Тот с каким-то удивлением посмотрел на меня. Затем перевел взгляд на свою руку, которая расположилась у меня под грудью, едва эту самую грудь не… хм. В общем руку он убрал. Но чувство неловкости никуда не делось, ещё и усугубилось ощущением неприятной прохлады. - Мы приглашены! - возвестил не понятно кому Алистер. - Приглашены, приглаш-шены-ы, - от ответного шороха я вздрогнула и только сейчас заметила, что стебли плюща словно змеи переползают по деревьям. Мамочки! Они мало того, что двигаются, ещё и разумные?! Вот зачем я попросила меня отпустить?! По счастью, в этот момент корни нехотя, но все же втянулись обратно в землю. К еще большему счастью меня вновь перехватили за талию. Но вот теперь мне было действительно все равно, где находятся руки Алистера, ибо хотелось поскорее убраться из проклятого леса! |