Онлайн книга «Алекс Верус. Бегство»
|
Лона вздрогнула и побелела: – Ты поможешь нам найти выход отсюда? – И не мечтай! – рассмеялась Рэйчел. – Если умрем мы, умрешь и ты. – Это еще не значит, что я присоединюсь к тебе. Вы нашли дорогу сюда, найдете и путь обратно. – Она перевела взгляд на Лону. – И не возвращайтесь! Рэйчел отступила назад: тень захлестнула ее, и она исчезла. Ширин задержалась, чтобы быстро махнуть мне рукой, после чего также последовала за Рэйчел. Хрустальная дверь плавно закрылась, послышался тихий щелчок. Растаяли последние щупальца мрака, и мы с Лоной остались одни. – Пожалуй, лучшего нельзя было и ожидать, – резюмировал я после паузы. – Ты работаешь вместе с Пеплом? – спросила Лона. – В настоящий момент. Мы получили то, ради чего приходили сюда. Пора возвращаться. Лона обвела взглядом двери. – А мы сможем выбраться отсюда? Я выразительно поднял брови. – Поняла, – вздохнула Лона. – Все зависит от меня, правильно? Немного подумав, она направилась к одной из дверей. – Но только предупреждаю, – сказал я. – Найти здесь чужой сон совсем нетрудно. Зато уйти – гораздо сложнее… Дверь, которую выбрала Лона, была из голубого хрусталя. Лона распахнула ее и вошла внутрь, я последовал за ней. Мы очутились в коридоре со сводчатым потолком, озаренном рассеянным светом. Аккуратно прикрыв за собой дверь, я стал озираться по сторонам. – Если тебе известно об этом месте что-нибудь еще, – сказала Лона, обернувшись. – Сейчас, наверное, настал самый подходящий момент для того, чтобы поделиться со мной важной информацией. – По Ту Сторону является загадкой даже для крутых магов, – признался я. – Этому миру посвящены тысячи трактатов, но и там высказываются только предположения. – Ты ведь бывал здесь и раньше, да? – спросила Лона. – И как ты отсюда выбирался? Я хмыкнул: – Интуиция? Везение? Не могу сказать. Есть несколько правил, которые верны для меня, но подойдут ли они тебе, Лона? – Полагаю, мне не помешает любая помощь. – Ладно, – согласился я. – Не отклоняйся с пути. Не наноси удар первой. И всегда внимательно смотри, куда поставить ногу. – Весьма туманные рекомендации, – отозвалась Лона. – Извини. Какое-то время мы шли молча. Постепенно в коридоре посветлело, в боковых нишах возникли узкие окна, в которые врывался яркий свет. – Пожалуй, есть кое-что еще, – нарушил я молчание. – Однажды я прочитал пару глав одного труда, посвященного этому месту. Автор много лет изу-чал По Ту Сторону, собирал свидетельства тех, кто здесь побывал, но не смог найти здесь никаких постоянных констант. В конце концов он решил, что По Ту Сторону напрямую связано с самим путешественником. В общем, ты находишь здесь реальность, основанную на твоих собственных ощущениях, которая в итоге обязательно приведет обратно. И вдобавок он установил, что могущественный маг запросто может потерпеть тут фиаско. Представляешь?.. И самого большого успеха в путешествиях добивались те, кто… думает. Можно сказать, те, кто лучше всего понимает себя. Те, кто принимает себя такими, какие они есть. – Ну и ну! – воскликнула Лона и притормозила. – А что произойдет, если… ты ошибаешься в По Ту сторону? – На этот вопрос тебе никто не ответит. – Почему? – Такие бедолаги не пробуждаются. Лона кивнула. – Кто это был? – осведомилась Лона наконец. Я сразу понял, кого она имела в виду. – Ширин. – Она… твоя приятельница? – Угу. – И… она оказалась во сне Делео, верно? Я ничего не ответил. – Такое часто случается? – Нет. – Ты… знал ее по прошлому? – Лона, давай обсудим все позже, – проворчал я. – Пожалуйста, сосредоточься на том, чтобы выбраться отсюда. Казалось, Лона собиралась что-то возразить, но она промолчала. А я погрузился в невеселые размышления. Действительно, почему Ширин очутилась во сне Рэйчел? И что еще за тень маячила рядом с ними? Коридор упирался в очередную дверь. Лона отворила ее… …и мы шагнули на городскую улицу. Аккуратные домики, желтый кирпич, живые изгороди и лужайки перед крыльцом, припаркованные автомобили. Вместо неестественной тишины или шепота невнятных голосов я услышал знакомый гул дорожного движения, хотя никакого трафика здесь и в помине не было. Небо над головой затянули перистые облака, но сквозь белую пелену проникали яркие лучи солнца. Оглянувшись, я увидел точно такой же уютный коттедж. Дверь бесследно исчезла. Я пришел к выводу, что город похож на Лондон. Трудно сказать, почему мне так показалось… с тем же успехом я мог предположить, что это местечко смахивает на какой-нибудь европейский пригород – но я прожил в Лондоне всю свою жизнь, и почему-то желтый кирпич и палисадники навели меня на мысль о столице или окраине, хотя и с некоторой поправкой. Мы все-таки находились в иной реальности, имеющей мало общего с настоящим Лондоном. – Интересно… – пробормотал я. Лона ничего не ответила. Она пристально смотрела на четырехэтажный дом с красной входной дверью, на которой красовалась цифра «17». На лужайке перед крыльцом, окруженной живой изгородью из бирючины, стояли две большие кадки с растениями. Вновь заметив мимолетное движение, я встрепенулся: – Лона! Лона вздрогнула, будто очнувшись. – Здесь кто-то есть, – шепнул я. Чутье подсказывало мне, что за нами наблюдают. Лона ринулась ко мне, уставившись на дверь так, словно та собиралась ее укусить. Я застыл и навострил слух. Что происходит? Мне начинало казаться, что существо, следившее за мной, хотело предупредить нас о своем присутствии. Его появления были слишком внезапными, а исчезновения – чересчур поспешными. Однако на сей раз я ничего не увидел. Лона подскочила, и я обернулся. Красная дверь распахнулась настежь, и на крыльцо вышли двое. Я уставился на незнакомцев. Мужчине на вид было лет пятьдесят, смуглая кожа и черные волосы, тронутые сединой, но выглядел он крепким и подтянутым. Женщина – чуть моложе, ее глаза напоминали глаза Лоны, да и волосы имели такой же оттенок. При виде Лоны она просияла и бросилась к ней. |