Онлайн книга «Королевство крыльев и руин»
Тень, мелькнувшая над двором, заставила Несту умолкнуть. Однако это был не Ризанд, прилетевший мне на выручку. «Посылаю к тебе другого обаятельного мужчину, – услышала я насмешливый голос Риза. – Конечно, он не столь красив, как я, но занимает второе место». Тени рассеялись. Азриель смерил взглядом Несту и Кассиана, затем посмотрел на меня. «Скупые крупицы сочувствия» – вот что я прочла в его глазах. – Я прилетел за тобой пораньше. Потом у меня дела. Первостатейное вранье, но я подыграла ему. – Конечно. Мы с Кассианом как раз закончили. Кассиан сердито посмотрел на меня, затем на Азриеля. Но я уже шла к «певцу теней». «Спасибо», – сказала я по связующей нити. «Один из способов выражения твоей благодарности. Охотно приму вечером». Следом Риз послал весьма подробную картинку, показывающую, как я его отблагодарю. Ее никто не видел, кроме меня, и все равно я покраснела. Пришлось вспомнить о защитных барьерах в сознании. И сейчас же когтистые пальцы Риза принялись царапать черный камень барьеров. Их движения были чувственными и многообещающими. Я сглотнула, заставив себя думать об уроке. Азриель распростер крылья. Солнце просвечивало через темно-красные и золотистые чешуйки. Потом он раскрыл руки, готовясь подхватить меня. – Мы отправимся к сосновому лесу возле озера. Самое удачное место. – Почему? – не поняла я. – Потому что лучше падать в воду, чем на скалы. У меня свело живот, но отказаться было бы непростительной трусостью. Азриель подхватил меня, окутав запахом ночного тумана и кедров. Взмахнул крыльями. По площадке заклубилась пыль. Поймав взгляд Кассиана, я улыбнулась и пожелала ему удачи. Азриель понес меня в безоблачное небо. Мы, конечно же, слышали грубое ругательство, прозвучавшее нам вслед, но предпочли не отвечать. Неужели с такими манерами он рассчитывает завоевать расположение Несты? Впрочем, для этого далеко не всегда требуются манеры. Особенно главнокомандующему армии Двора ночи. И Неста не такой противник, с которым Кассиан не мог бы совладать. Азриель перенес меня на берег горного озера, окруженного сосновым лесом и гранитными скалами. Вода в озере была бирюзового цвета. – Я прилетел в Дом ветра с Амреной. Опустил ее на ближайшем дворике и сказал, чтобы на площадке она появилась не раньше, чем мы с тобой улетим. Он слегка улыбнулся. – Так что у Кассиана с Нестой будет несколько минут наедине. – Бедняга Кассиан. – Бедняга, – согласился Азриель. У меня под ногами хрустели серые камешки. – С чего начнем? – спросила я. Черные волосы Азриеля не блестели на ослепительно-ярком утреннем солнце. Мне показалось, что они поглощали солнечный свет. – Чтобы летать, тебе понадобятся крылья, – сухо произнес он. Естественно. У меня вспыхнуло лицо. Я потрясла кистями рук. – Я давно не вызывала крылья. Взгляд Азриеля не дрогнул. Он по-прежнему смотрел на меня и на то, в какой позе я стою. Азриель сейчас был похож на гранитную глыбу, в чаше которой плескалось бирюзовое озеро. Рядом с ним я казалась себе порхающей бабочкой. Нет, даже не порхающей. Замершей на берегу. – Мне отойти или отвернуться? – спросил Азриель. – Нет, – поежилась я. – Но с первого раза у меня может не получиться. – Мы начали раньше, чем собирались. Так что времени у нас предостаточно. – Спасибо, что избавил меня от лицезрения утренней перепалки между Кассианом и Нестой. И не пытайся меня уверять, что сделал это по другой причине. – Зачем моей верховной правительнице огорчать себя разными непотребными сценами, если в моих силах избавить ее от этого? Все это было произнесено с каменным лицом, без тени улыбки. Я усмехнулась и потерла плечо, саднящее после упражнений с Кассианом. – Ты готов встретиться с Ласэном? – А мне нужно готовиться к встрече с ним? – Нет, конечно… – пожала плечами я. – А когда ты отправишься собирать сведения о верховных правителях? – После разговора с Ласэном. Азриель догадывался, что я тяну время. – Ну что, приступим, – вздохнула я. Дар оборотня перешел ко мне от Тамлина… У меня противно сдавило сердце. К этому примешивалась странная гордость. Пожалуй, я впервые гордилась тем, что мне досталось столько разнообразных магических способностей. И я сумела их вобрать. И что за дурацкие мысли сегодня лезли мне в голову? Отбросив их, я сосредоточилась на образе иллирианских крыльев. Тогда, в иллирианских степях, я вызвала их силой страха и отчаяния. Однако сейчас мне вовсе не хотелось снова переживать те мгновения. Я стала представлять крылья Риза: их вес, движения, ощущения, которые они вызывали. – Костяк должен быть потолще, – заметил мне Азриель, следя за моими попытками. – И мышцы вокруг него требуют укрепления. Я подчинилась. Моя магия – тоже. Азриель дал еще несколько пояснений: где сделать полегче, где разгладить, а где, наоборот, добавить прочности. Я шумно дышала. Сильно вспотела спина. – Хорошо, – одобрил Азриель. – Ты, конечно, не иллирианка, но… среди их соплеменников считается… недопустимым прикасаться к чужим крыльям без разрешения. Особенно к женским. «Среди их соплеменников». Он не сказал: «Среди нас». Я не сразу поняла, о чем он просит. – Трогай. Я не возражаю. – Мне нужно убедиться, что ты их правильно… вырастила. Я повернулась к Азриелю спиной и расправила крылья. Стонали все мышцы. Каждый уголок тела, начиная с шеи и кончая ягодицами, принял на себя тяжесть крыльев, но противился такой ноше. Тогда, в степи, мои крылья продержались совсем недолго. Я не успела прочувствовать, как они тяжелы и насколько сложна их мускулатура. Я просто показала их Ласэну, чтобы напугать его и караульных и предотвратить их дальнейшие попытки вернуть меня ко Двору весны. Невзирая на шрамы, прикосновения рук Азриеля были легкими как перышки. Одни части крыльев он просто ощупывал, по другим стучал. Я скрежетала зубами. Ощущения были такими, словно мне щекочут ступни. Правда, его осмотр не затянулся. По просьбе Азриеля я несколько раз качнула крыльями. Он обошел вокруг меня, бормоча: – Удивительно. Они такие же, как мои. – Думаю, остальное доделала магия. – Ты художница, – покачал головой Азриель. – Отсюда такое внимание к мелочам. Его комплимент заставил меня немного покраснеть. |