Онлайн книга «Непревзойдённые. Путешествие в Тёмные Земли»
|
Ответ поверг девушку в растерянность. «Умер? Как так? Кого же я видела вчера?» Однако у Полики хватило выдержки не задавать эти вопросы случайному прохожему. Девушка пошла на площадь, встретила там Зарифу и Кихира, отправилась в поход, однако во время путешествия продолжала обдумывать происходящее. «Первое. Меня похитила неизвестная старая ведьма, а Зарифа помогла мне быстро сбежать… Значит ли это, что Зарифа – друг? Сложно сказать, учитывая, что я не нашла ни одной фотографии с нею. Второе. Мы идём в самое опасное место мира, в средоточие зла, туда, куда не рекомендуется ходить даже Непревзойдённым. Значит ли это, что Зарифа – враг? Сложно сказать. Третье, нас сопровождает субдул, который ведёт себя весьма и весьма достойно, а штыры не видят в нём врага и охотно ему подчиняются. Четвёртое: господин Кихир. Пятое: давным-давно умерший чарователь прислал мне предупреждение…» Мысли путались, и стройной картины не получалось: то один факт выбивался, то другой. А самое главное, было совершенно непонятно, что делать. Продолжать поход, прикидываясь, что всем доверяет, а самой мучаться в сомнениях? Так она это и делает. Сбежать? Но куда? Телефон не работает, попросить о помощи некого, местность незнакомая, и что ей останется? Блуждать по самому большому лесу Прелести, как его назвали спутники? Сколько она протянет, учитывая, что еды в рюкзаке хватит на пару дней, не более? Что будет, если она наткнётся на разбойников? Вспомнив рогатого бандита, которого Зарифа назвала Быкобоем, Полика поёжилась и решила, что лучше о встрече с таким зверем не думать… А что будет, если ей повезёт и она окажется у местных жителей? «Со штырами понятно, они сразу отведут меня к Факараху, а другие местные? Спросят, откуда ты? Скажу: заблудилась… А дальше? Попрошу позвонить Ириске? Как здесь обращаются с найденными в лесу девушками?» Поступить могли самым непредсказуемым образом, и рисковать Полике не хотелось. Привал тем временем закончился, и процессия продолжила поход по Лесу Дубовых Бочек. Идти через заросли было не просто, поскольку тропинка явно предназначалась для низкорослых штыров: некоторые ветки нависали так низко, что Полике, Факараху, Зарифе и даже господину Кихиру приходилось нагибаться, зато вишнёвые скользили без труда. И даже изредка посмеивались над «этими длинными». Час проходил за часом, лес не заканчивался, а субдул всё не объявлял привал. И если поначалу Полике даже нравилось идти через дубовую чащу, то теперь, изрядно устав, она перестала видеть в происходящем хоть что-то хорошее. Ноги ныли, дыхание постепенно становилось сиплым, а рюкзак – всё тяжелее и тяжелее. – Устала? От неожиданности Полика вздрогнула, резко обернулась и глубоко вздохнула, увидев догнавшую её Зарифу. – Зачем подкрадываешься? – Ой, извини. – Аримана улыбнулась. – Не хотела тебя напугать. – Я не испугалась. Просто… – Я подошла неожиданно. – Да. – Извини. – Не за что. – Полика помолчала. – Где Кихир? – Сломался. – Что?! – Шучу, шучу, – рассмеялась аримана. – Бубнители ребята хорошие, но им совершенно противопоказаны длительные прогулки. Кихир едет на осле… Или на козле? Да, точно: на козле. В общем, едет на козле в конце каравана. – Хорошо ему, – не сдержалась Полика. Зарифа согласно кивнула и повторила вопрос: – Устала? – Немного. – Скоро отдохнём. – Когда? – Думаю, через час, когда дойдём до края леса. – У этого леса есть край? – притворно удивилась Полика. – Хорошо, что ты в состоянии шутить… – улыбнулась красноглазая. – Да, у этого леса есть край, за которым начинаются горы. – В которые мы полезем? – кисло уточнила девушка. – Которые нам придётся преодолеть, – поправила её аримана. – Ужас. – Зато у подножия будет большой привал. – Есть, оказывается, и хорошие новости. Девушки рассмеялись, но через секунду Зарифа вновь стала серьёзной. – Знаешь, где мы окажемся, когда пройдём горы? – Ты говорила – в Некро. – В самом безобразном и страшном месте Прелести. – Не надо меня пугать. – Я не пугаю. Просто… – Просто мне кажется, ты сама побаиваешься этого места, – перебила спутницу Полика. А в ответ услышала неожиданное: – И мне не стыдно в этом признаваться, – кивнула Зарифа. – Это отвратительное, опасное место, и от его ужасных чар меня хранит только Волшебство. А ты лишилась своей силы. Всякий раз, когда разговор заходил о Волшебстве, у Полики немного портилось настроение. Ей было неприятно и тоскливо признавать, что она до сих пор не стала феей. – Я стараюсь вспомнить, – с грустью произнесла девушка, не глядя на ариману. – Я делаю так, как ты рассказывала: пытаюсь увидеть то, чего нет в моём мире, пытаюсь нащупать отличие, но у меня не получается. – Получится! – Откуда ты знаешь? – Мы в тебя верим. – А что толку? – не сдержалась девушка. – Я ценю вашу поддержку, но что делать, если не получается? – Верить и работать, – твёрдо ответила Зарифа. И в этот момент Полика подумала, что напрасно подозревает ариману: ведь если она враг, то зачем с таким упорством пытается научить её Волшебству? Враги должны радоваться, что вторая Непревзойдённая ничего не помнит и не умеет. «Неужели я ошиблась? Неужели Зарифа и Факарах на самом деле мои друзья? – Сомнения и подозрения заставили Полику видеть в аримане врага, и теперь она с трудом отказывалась от этой мысли. – Странно, что я сразу не поняла такой простой вещи: кто ещё, кроме друга, будет стараться вернуть мне волшебную силу?» А в следующий миг девушка услышала жизнерадостное: – …попробуем! Стряхнула с себя оцепенение и извиняющимся тоном попросила: – Зарифа, ты не могла бы повторить последнюю фразу? Красные глаза блеснули, но аримана никак не прокомментировала странную просьбу и спокойно повторила: – Я сказала, что существует радикальный способ попытаться вернуть тебе силу Волшебства – встреча с Пятном Плесени. – Что такое Пятно Плесени? – Тоже не помнишь? – Тоже не помню. Но комментировать это Зарифа не стала и просто объяснила: – Пятна Плесени – это основа тёмной магии, её питательная среда. Щупальце королевы Гнил, если хочешь. Дело в том, что Двор Непревзойдённых не терпит магию Тьмы. Вы сражаетесь с ней всегда и везде, и если не останется другого выхода, тебе придётся приблизиться к Пятну, и около него, я твёрдо в это верю, к тебе вернутся способности. Потому что ты – Непревзойдённая. |