
Онлайн книга «Непревзойдённые. Путешествие в Тёмные Земли»
– Хочешь поплавать с нами? – Почему у него шляпа? – Почему Стрек не летает? – Разбудите его! – Какая забавная кукла! – Какая ещё кукла? – не поняла сбитая с толку аримана. А мелкие уже прыгали вокруг Хиления, который весьма не вовремя выбрался из-под длинного плаща Бубнителя. – Какая я вам кукла?! – завопил уменьшенный Аллигад. – Откуда ты здесь взялся? – окончательно растерялась Зарифа. – Кукла говорящая! – восхитились выдриусята. – И самодвижущаяся! – Она продаётся? – Если не продаётся, дайте нам на время! – Мы поиграем и вернём. – Мы не сломаем! – Откуда ты здесь взялся? – поинтересовалась аримана у великого вождя. – Наверное, запутался в моём плаще, – неуверенно предположил господин Кихир. – Не запутался, а спрятался, – сообщил Хилений, с опаской глядя на блестящие глазки пушистых разбойников. – Дети, не орите! – цыкнула на выдриусят Зарифа и вновь вернулась к Аллигаду: – Зачем ты здесь? – Я не мог оставаться дома в таком виде, – вздохнул тот. И тут же окрысился: – Неужели не понятно? – Понятно, конечно, – хрюкнул Бубнитель. – Вождь не может быть маленьким. Вождь Аллигадов должен быть огромным, страшным и злым. – Вот именно! – Хилений перевёл взгляд на Бабулю. – Её можно разбудить? – Она не спит, – вздохнула Зарифа. – Но она никак не реагирует на происходящее. – Это её второе нормальное состояние. – А первое какое? – Бурная деятельность. – Да уж, – вновь вздохнул Хилений. – Как я мог забыть? А Кутерьма, похоже, напрочь отрешилась от происходящего. В самом начале полёта она почти равнодушно взяла у Зарифы книгу, открыла, прочитала название, перевернула пару листов, пробежала глазами рукописный текст, присвистнула, негромко произнесла: «Ого!», быстро создала вокруг себя волшебный кокон, чтобы ветер не трепал страницы, и занялась внимательным изучением трактата. С тех пор в «нормальную» реальность Бабуля вернулась лишь однажды: попросила Стрека приземлиться у оказавшегося на пути магического рынка, пронеслась по нему, подобно цунами, скупая необходимые для ритуала ингредиенты, вернулась к Стреку и вновь погрузилась в чтение. Однако теперь что-то привлекло внимание Анфисы: то ли громкие голоса, то ли остановка, она подняла голову и осведомилась: – Мы прилетели? – Да, – подтвердила Зарифа, обрадованная тем, что Бабуля вырвалась из-под власти книги. – Это Унылый пруд? – продолжила уточнения Кутерьма. – Да. – Он соответствует своему названию. – Полностью с вами согласна. – Где девочка? – Где-то здесь, только в мире людей… Зарифа хотела добавить, что никто не знает, где именно находится сейчас Полика, и Унылый пруд – их единственный ориентир, и если старшей Непревзойдённой поблизости не окажется, они её не найдут, но ничего не успела сказать: под ногами зашуршала трава, и великий вождь яростно набросился на старую волшебницу: – Немедленно верни мне прежний размер! Немедленно! Или я за себя не ручаюсь! Несколько секунд Бабуля с изумлением таращилась на скачущего у её коленок Хиления, после чего перевела взгляд на Зарифу и растерянно осведомилась: – Тут обитают карликовые Аллигады? – Вполне возможно, – хихикнула аримана. – Я тут впервые. – Любопытно, – подытожила Кутерьма и отвернулась, потеряв к беснующемуся вождю всякий интерес. Зарифа же ухватила Хиления за шкирку, подняла в воздух, встряхнула, чтобы придать веса своим словам, и прошипела: – Не мешай, понял? А то я тебя наизнанку выверну. – Пусть она сделает меня, как раньше! – Сделает, – пообещала аримана. – Но только после того, как проведёт ритуал. – Какой ритуал? – Не твоё дело. – Я тебе тоже отомщу, – пообещал дрыгающийся Хилений. – Как только стану прежним – сразу отомщу. Глупый Аллигад не подумал о том, что по причине своего нынешнего размера находится в полной власти красноглазой волшебницы, и угрожать ей не в его интересах. – Ты мне отомстишь? – кротко уточнила Зарифа. – Ещё как! – высокомерно расхохотался великий вождь. – Хорошо. – Аримана приятно улыбнулась и бросила несчастного Аллигада выдриусятам: – Поиграйте, только не поломайте. – Не делай этого! – завопил опомнившийся Хилений. – Прости меня! Я больше не буду! Но было поздно. – Мы будем осторожны! – пообещал старший выдриусёнок, хватая подарок за шкирку. – Ух ты, он шевелится! Остальные пушистые столпились вокруг. – Он умеет отвечать на вопросы? – У него голова откручивается? – Дайте мне! – завопил самый маленький выдриусёнок, кажется, рыжий. – Дайте мне его пощупать! – Как его зовут? – Как назовёте, так и зовут, – отмахнулась аримана. – Не мешайте. – Зарифа, прости меня! – продолжил верещать Аллигад. – Спаси меня! – Развлекайся. – Спаси меня! Но голос бедняги быстро затих, потому что пушистые разбойники утащили «игрушку» в дальний конец поляны, да ещё загомонили так, что полностью заглушили вопли несчастного вождя. Одним хитрым ходом Зарифа избавилась и от надоедливого Хиления, и от настырных выдриусят, которые путались под ногами и могли испортить Кутерьме рабочий настрой. Тем временем Анфиса обошла поляну, словно измеряя её шагами, встала в центре, прижимая книгу к груди, и громко заявила: – Это будет великий ритуал! И ты, глупый Туча, признаешь, что я – лучшая волшебница Прелести! Судя по всему, заочное состязание с ректором знаменитой Академии по-настоящему возбудило старую волшебницу, и аримана решила поддержать Кутерьму: – Разумеется, признает. – Не сомневаюсь, – поддакнул господин Кихир, за что удостоился от красноглазой одобрительного кивка. – Но для ритуала требуется оборудование, – продолжила Анфиса. – Нужно добраться до ближайшего магического рынка. – Опять?! – изумился Бубнитель. – На, пожуй, – рассеянно предложила волшебница и ловко запихнула под шарф половину зелёной плитки. Господин Кихир закашлялся. |