Онлайн книга «Роботер»
|
– Подготовить вторую волну! – приказал Танг. По напряжённому бормотанию в микрофоны и лихорадочному стуку пальцев по клавиатурам Густав понял: флагман – в этой волне. Похоже, Танг не мог выждать и пяти минут – так ему не терпелось победно и блистательно вступить в битву. Он сучил ногами, притопывал, стискивал ручки. Его взгляд каждые несколько секунд возвращался к хронометру в углу экрана. – По моему сигналу, вторая волна – в бой! – взревел Танг. Затрещали генераторы поля. Экраны заполнились зигзагами разрядов. Молотом ударила гравитация. Танг решил прийти в полном варпе. Два с половиной «g» ускорения вдавили Густава в кресло. На экране появилась диаграмма, показывающая продвижение к системе. Вторая волна огибала систему и собиралась войти в оборонительную сферу выше плоскости эклиптики. В невыносимые минуты манёвра все молчали. – Надеюсь, не всё ещё закончится к нашему прибытию, – сухо заметил Густав. Танг сурово, предостерегающе глянул на бывшего командира. – Выходим из варпа на счёт десять, девять, восемь, – начал пилот. – Офицеры связи – готовность! – скомандовал Танг. «Сукарно» вышел. Сначала экраны показывали только звёзды и масляно-жёлтое солнце Галатеи. Затем начали возникать разноцветные маркеры, обозначающие корабли и станции. Густав скривился. Танг не захотел подвергать фланги опасности, и второй эшелон вышел далеко от звезды. На таком расстоянии долго готовить оружие. Танг надеялся на то, что галатеане сейчас слишком заняты. А Густав надеялся на здравый смысл адмирала. Бормотание связистов превратилось в суматошные крики. Похоже, дела пошли скверно. Густав прикусил губу. – Лейтенант Ли, доложите обстановку! Что происходит? – завопил Танг. – Сэр, мы не понимаем сами. Кажется, галлийцы построили станции на «ключах». – Что?! – взревел Танг. У Густава защемило сердце. Как же они смогли, если «Ариэль» по-прежнему в Нью-Анджелесе? Может, было два корабля? Но ведь невозможно! Адмирал свирепо уставился на него. Густав пожал плечами. Откуда у галатеан «ключ» и что делать – это теперь не касается генерала Улану. – Мы насчитали четыре станции с «ключом», – доложил Ли. – Они большие, расположены во внутренней части системы. Наверное, это переоборудованные фабрики антивещества. Первая волна выскочила прямо на них, попала под огонь, прежде чем смогла подготовить своё оружие. Мы получаем доклады о потерях. Пару секунд Ли молчал. – Сэр, погибло тридцать кораблей, – доложил он дрожащим голосом. – Ещё семнадцать попали в облака прерывателей и повреждены. Поразительно. Из шестидесяти целыми остались только тринадцать. Если бы новости не были настолько жуткими, Густав рассмеялся бы. – Корабли на подходе! – предупредил офицер. – Сэр, нас атакуют! Не успел он договорить, как рядом со вторым эшелоном выскочило восемь огромных галатеанских крейсеров, немедленно выпустивших тучи прерывателей и торпед. В считанные секунды громоздкий флот Танга оказался парализованным, а галатеанцы держались на безопасном расстоянии, осыпая землян ракетами. Танг орал приказы, его корабли отчаянно пытались разойтись, выйти из-под огня, пока готовится главное орудие. А враг бил по землянам, будто по селёдкам в бочке. Густав наблюдал за происходящим со смесью ужаса и интереса. Забавно получается умереть. – Нет!! – орал Танг. – Шире строй! Выпускайте дроны! Отвлеките их огонь! – «Ключ» почти готов! Десять, девять, восемь, – закричал Ли. – Сейчас мы вам покажем! – прорычал адмирал. Но галатеане всё отлично просчитали. За две секунды до включения главного орудия вражеские крейсера ушли в варп, оставив за собой россыпь мин со взрывчаткой из антивещества. – Матерь божья! – завопил Танг, перед тем как «Сукарно» ударило вспышкой. Экраны померкли. Погасли все огни на мостике. Корабль тряхнуло. Танг дико ругался на родном диалекте, пока свет не загорелся снова. – Докладываю обстановку, – пролепетал лейтенант Ли. Второй эшелон, растянутый на десятки тысяч километров, уже потерял дюжину кораблей и не видел перед собой врага. – Вперёд, в систему! – провизжал Танг, лупя кулаком по подлокотнику. – Цель – чёртовы станции! Мы покажем вонючим галлийским ублюдкам! «Ключи» отсоединились, и «Сукарно» ринулся вперёд, к Галатее и гибнущей первой волне. Гравитационные двигатели стонали и содрогались под нагрузкой, вынужденные проталкивать корабль во внутренние районы системы, сильно загрязнённые ионами. – Я хочу, чтобы защитные дроны вылетели в то самое мгновение, когда мы выйдем! – потребовал адмирал. – Выход из варпа шесть, пять, четыре… Двигатели умолкли, «Сукарно» выпустил роботов. И тут же батарея запитанных «ключом» гамма-лазеров прошлась по флоту, выбивая внешние системы. Она уничтожила половину незащищённых дронов безжалостными вспышками энергии. Похоже, галлийцы, хотя и научились делать «ключ», больших установок с ним изготовить не успели и скомпенсировали размер численностью. Каждая переоборудованная фабрика щетинилась сотнями лазеров, стреляющих в унисон. Получилась гамма-лучевая мясорубка с флотом Танга в роли фарша. Побагровевший адмирал махал руками, выкрикивал приказы, брызгал слюной. Густав и представить не мог, что Танг способен на столь эмоциональный спектакль. – Сосредоточьте огонь! – выл адмирал. – Нет, болваны, дальше, пусть они выбирают разные цели! В огненном ореоле вернулись галатеанские крейсеры и выпустили тучу торпед. – «Ключ» четыре, три, два, – считал Ли. – Приготовиться к удару! – закричал Танг. На этот раз крейсеры не бросали мины. Слишком близко к своим станциям. А Танг наконец запустил драгоценные «ключи». – Испепелите их! Ударили дюжины гамма-лучей, сосредоточившись на ближайшей станции. Та раскалилась докрасна, сложилась пополам и взорвалась так, что качнуло и мостик. Станцию разбили вовремя – в паре световых секунд из варпа выскочила третья волна. Танг захихикал от безумной радости. – Приготовиться к атаке! Выпустить прерыватели! Конечно же, галатеане собрались ударить по новоприбывшим, пока те не задействовали «ключи». Но на этот раз землян оказалось втрое больше. Они обрушили ураган огня на третий эшелон. И он тут же посыпался под огнём. Но Танг уже надёжно закрепился в системе. – Парализуйте их! – приказал он. – Не должен уйти ни один! К вражеским крейсерам полетело множество дронов-прерывателей, прикрытых огнём обеих эскадр. Галатеанцев теснили – и они терпели ущерб. Три огромных крейсера смялись и погибли под натиском энергии своей же звезды. Четвёртый мощно взорвался – гамма-лучи ударили в хранилище антивещества. К тому времени, когда оставшиеся крейсера ушли в варп, силы Танга увеличились до полутора сотен кораблей. |