Онлайн книга «Война с демонами. Книга 5. Королева демонов»
|
– Выходное отверстие велико, и магия вытекает обильно. Трутней тянет туда, но они не понимают, чем занимаются и что стерегут. – Допустим, мы найдем эту пещеру; как глубоко скрывается город демонов? – спросил Пар’чин. – Даже хамелеону нужны недели, – ответил Шанджат. – И полные циклы для медлительных и неуклюжих людских конечностей. – А еда по пути найдется? Чистая вода? – Надо же, столько энергии – и ни малейшего представления, как ею пользоваться! Силы Недр избавят вас от потребности в пище. – Вы что же, вообще не едите? – спросила Ренна. – Зачем тогда кладовая? К чему набеги на поверхность? Шанджат улыбнулся: – Зачем ваше племя пьет от сброженного зерна и фруктов? Зачем вы поете и пляшете? – Этого мало, – покачал головой Пар’чин. – Из ничего выйдет пшик. Вам, может быть, не часто нужна пища, но без нее не обойтись. И прежде всего – королеве. Шанджат кивнул: – Мои собратья могут существовать без нее, но мы не постимся добровольно. А королевам, готовым нестись, питаться нужно – как и нашему потомству. Ему – в первую очередь. Скоро ульи заполонят ваши земли; из каждого выпрыгнет сорок тысяч голодных детенышей-трутней, которые очистят поверхность. Ренна скрипнула зубами: – Это ты так длинно объясняешь, что припасы нам не нужны? – Мы все равно их возьмем, – сказал Джардир. – Я не верю демонам. – Почему же? – удивился Шанджат. – Не ты ли провел полжизни, будучи пешкой для костей, которые ваши самки вырезают из наших мощей? Джардир и сам поразился тому, как глубоко ранили его эти слова: – Они говорят голосом Эверама. – Это жонглерский трюк! – рассмеялся Шанджат. – Примитивный взгляд на мизерную толику исходных возможностей. – Эти примитивные взгляды вели нас от победы к победе над вашим племенем, – заметил Джардир. – Возможно, – не стал возражать Шанджат. – А может быть, мы играем в игру покрупнее, и вы только пешки в своих мелких «победах». – Пешки, которые поймали тебя со спущенными штанами, – парировал Пар’чин. – Пешки, из-за которых ты сидишь взаперти и потеешь от солнца. Пешки, способные убить тебя когда заблагорассудится. Это тоже входит в вашу игру? – Во всякой игре есть риск, – ответил Шанджат. – Она еще далеко не окончена. – Окончена на сегодня, – сказал Джардир. Он поднял копье Каджи и начертил в воздухе метку, пославшую разряд энергии в татуировки на шишковатой плоти демона. Тот взвыл, отлепился от Шанджата и забился в судорогах. С него не спускали глаз, пока Шанвах, шагнувшая за метки, забирала отца. – Проклятая тварь не солгала. – Встав на колени перед чревом Ренны, Арлен изучал ее ауру. – Всего лишь искра, но она есть. – Вот тебе и «вовремя вынул», – сказала Ренна. Арлен выпрямился и посмотрел ей в глаза. – Создатель свидетель – мы плохо за этим следили, – покачал он головой. – Надо было поберечься. – Зачем? – спросила Ренна. – Я твоя жена. Мне положено рожать. Создатель свидетель – ты к этому непригоден. Хочешь сказать, что не рад? – Да нет же, – ответил Арлен. – Я хочу этого больше всего на свете, просто время неподходящее. – Оно никогда и не будет подходящим, пока демоны выбираются в ночь. Это не значит, что жизнь должна остановиться. – Я понимаю. Но тебе нельзя идти в Недра беременной нашим ребенком. – Нельзя? – Ренна скрестила руки. – Не забывайся, Арлен Тюк. Хоть раз бывало, чтобы разговор, который ты начинал с «нельзя», кончился для тебя добром? Можно – и я пойду. – Ночь, Рен! – вскричал Арлен. – Как мне сосредоточиться на деле, если я постоянно переживаю за тебя? – Да что ты говоришь! Думаешь, только у тебя есть чувства? Ты переживаешь ту же хрень, что и я всякий раз, когда ты сбегаешь и занимаешься чем-то опасным. – Да, но теперь я беспокоюсь о двоих. – Как и я! – Ренна уже давно питалась мясом демонов и двигалась почти так же стремительно, как Арлен. Он не заметил опасности, пока плюха не отбросила его на шаг, и звон ее эхом отлетел от каменных башенных стен. Арлен схватился за щеку, потрясенно глядя на Ренну. Она наставила на него палец: – Не ты вынашиваешь ребенка, Арлен Тюк. Он часть меня. Еще раз скажешь, что я не пекусь о его благе, и эта затрещина покажется поцелуем. – Как же ты в таком случае понесешь его в осиное гнездо, город демонов? – спросил Арлен. – Ты видела, на что способен всего один мозговик. На что нам надеяться в проклятущем улье? Ренна пожала плечами: – А на что надеяться, если я останусь здесь и рожу среди новых ульев, которые вылупятся по всей Тесе? – Это еще неизвестно, – сказал Арлен. – Демон мог и солгать, играя с нами, в надежде на свободу. – И мы обыграем его, если пойдем до конца. – И как это будет выглядеть? Возьмем с собой травницу? Ренна оскалилась: – Ты даже знаешь кого… – Почему бы и нет? – спросил Арлен. – Она тоже на сносях. Можете оборудовать в Недрах детскую. – Мне не нужна травница, – сказала Ренна. – У меня есть два Избавителя. – Не смешно, Рен. – Ты сам сказал, что ребенка сейчас, почитай, и не видно. Он еще месяцы не помешает. К тому времени мы либо победим, либо уже будет все равно. – А если с утра затошнит? – Это не хуже, чем давиться мясом демонов. Я справлюсь. Тебе не обойтись без меня. – Я… – начал Арлен. – Не отрицай, – перебила его Ренна. – У Джардира добрые намерения, но он иначе смотрит на мир. Один раз уже бросил тебя в яму для демонов. Не надейся, что он не сделает этого снова, если решит, что такова воля Создателя. Арлен выдохнул: – Не думай, будто я забыл. – Шанджат – пустая оболочка, – сказала Ренна. – Он еще дышит, но не вернется, а если и вернется, я ему не поверю. – Честное слово, – кивнул Арлен. – Шанвах не хуже любого из нас в бою, но она не умеет рассеиваться и не так сильна, как остальные, – продолжила Ренна. – Если хочешь добиться своего, тебе нужна я. Нужна всему миру. Придется считать это главным – Шанвах мы также попросили пожертвовать отцом. Джардир наблюдал за Шанвах и восхищался женщиной, в которую превратилась племянница. Казалось, прошло всего несколько дней с тех пор, как он увидел ее новорожденной, на руках у сестры. По красийскому обычаю, впоследствии он навещал ее редко, а после вообще перестал, когда она ребенком отправилась во дворец дама’тинг. |