Онлайн книга «Изгнание беса»
|
Мир был мрачный и какой-то безжизненный. Нигде ни одного движения. Я протер глаза. Наваждение не исчезало. Человек, с которым я недавно разговаривал, стоял впереди, спиною ко мне. Он немного согнулся, словно готовясь прыгнуть, и, прижав локти к бокам, быстро-быстро настороженно вертел головой. – Здравствуйте, – глупо сказал я. Человек вдруг и в самом деле прыгнул – будто кошка, извернувшись в воздухе. В руке у него оказался пистолет, а короткое толстое дуло смотрело прямо на меня. Я даже присел от неожиданности. Оборвалось сердце. Он дышал часто, отрывисто, как при беге. А глаза были абсолютно безумные. Два стекла. Я подумал, что он сейчас выстрелит, но он хрипло спросил: – Кто, кто, кто?.. – Это я, – не сразу ответил я. – Звание, специальность? – резко спросил он. Мне раньше не приходилось стоять под пистолетом. Ощущение было не из приятных. – Ну! – прикрикнул человек и немедленно оглянулся. Язык не повиновался мне, но я все-таки сказал: – Лейтенант запаса… – Какого запаса? – сурово сказал человек. – Что ты крутишь? Вдруг глаза его прояснели и муть отхлынула. Он меня узнал: – А… это вы… Какого черта? – Вот… пошел посмотреть… – очень невразумительно объяснил я. – Вы что, видели, как я уходил? – Да… Человек энергично выругался. – Ну и тоже – встал в лужу, а потом на клумбу. След в след… Он презрительно усмехнулся: – Не на клумбу, а в ноль-время вы встали. Проще говоря – в дыру. – Посмотрел на часы: – Пятьдесят секунд. Сильно повезло. Под занавес проскочили. Еще немного – и попали бы в закрытый туннель. Это был, несомненно, тот самый человек, с которым я разговаривал у реки. Но насколько он изменился! Там он был мягкий, воспитанный, даже застенчивый немного. Тут же – бугры мышц под курткой, лицо жесткое, словно из железного дерева, и в глазах – твердый зеленый лед. Чувствовалось, что он умеет принимать решения мгновенно. В сочетании с пистолетом это не вызывало у меня восторга. Он кивнул на что-то позади меня и неожиданно весело спросил: – Ну, а кто был прав? У гранитного парапета громоздилось непонятное переплетение труб, верхняя часть которых оплавилась и тускло блестела над ржавчиной. – Те самые, – подтвердил человек. – Узнаете? Рабочие их устанавливали к празднику? Я хотел сказать, что ничего не понимаю, но тут заросли осота позади него зашевелились и в просвете мелькнуло нечто кожистое, блестящее. Человек, наверное, уловил тревогу на моем лице, потому что стремительно обернулся – крикнул, махнул. Осот разошелся верхушками – там завозилось и зашуршало, – продолговатое тело метнулось вверх, раздался резкий хлопок, яркая вспышка – я попятился, споткнувшись, – громадная ящерица рухнула на каменные плиты и забила хвостом, заскребла бугорчатыми когтями по камню. Кожа у нее была антрацитовая, противно влажная, слизистая. Пасть разинулась, и дрожал высунутый на полметра алый раздвоенный язык. Блестели конические зубы. Она сворачивалась кольцом и втягивала под ребра оранжевый пятнистый живот. А глаза ее горели холодной злобой. – Кажется, одна, – сказал человек. Он застыл, просматривая заросли. Пистолет ходил вправо и влево. Все было тихо. Стебли сомкнулись. Не отводя глаз от осота, он перешел ко мне, в открытое пространство, и прислонился к шершавой глыбе: – Повезло. Ящерица билась уже слабее. Из-под нее натекла лужа синей пахучей крови. Пленкой подергивались зрачки. Она подняла голову и жалобно, пронзительно запищала. Человек сейчас же выстрелил второй раз. Ящерица стукнулась головой о камень. – Вот так будет хорошо, – удовлетворенно сказал он. Тут я обнаружил, что довольно глубоко забрался в щель между двумя вывороченными плитами и поспешно выкарабкиваюсь оттуда – весь в серебряной паутине и в разодранных пыльных полосах. – Будем надеяться – обошлось, – пробормотал человек. – Могло быть и хуже. – Вспомнил о моем существовании и повернулся: – Ну как, нравится? – С ума сойти, – честно сказал я. Он посерьезнел: – Однако что же с вами делать? – Если ко мне нет вопросов, то я, пожалуй, пойду. – Куда? – К себе. Человек усмехнулся: – Если бы это было так просто. Несмотря на удручающую жару, меня вдруг прошиб озноб. – Вы хоть представляете, как сюда попали? – мягко спросил он. – Шагнул в клумбу… – Вы шагнули в дыру во времени, – сказал человек. – Проскочили по туннелю. А сейчас он закрылся. – Понятно, – произнес я чужим голосом. – Скажите, а у вас нет еще одной такой же дыры? Я бы шагнул в обратную сторону. – Здесь не очень-то симпатично? – Да, я как-то привык… к другой обстановке. Человек дулом пистолета почесал бровь: – Помочь, конечно, надо. Не оставаться же вам тут на всю жизнь. – Не хотелось бы, – с надеждой сказал я. – И для меня ваше появление чревато. Все эти похождения во времени… Такое у нас не поощряется. Он согнул руку и неловко – мешал пистолет – вытащил из часов длинный тоненький стерженек. Покрутил его. Раздался звонкий щелчок. – Вообще-то сейчас сезон, – бормотал человек. – Солнце активное. А это много значит, если солнце активное. Коричневое солнце на небе сжималось и расширялось. Черных облаков до горизонта стало намного больше. Вдруг он неожиданно спросил: – В Бога верите? – Нет, – удивленно сказал я. – Придется поверить. Туннель будет через двадцать минут. Уникальное совпадение. Через двадцать минут, четыреста метров на юго-запад. Вам необычайно везет. – Он сориентировался по часам. – Четыреста метров. Это, значит, во-он там, – показал на обширное здание Музея. Мне стало немного легче. Очень не хотелось застрять тут на всю жизнь. Этот мир был не для меня. – Лучше прибыть загодя, – между тем сказал человек. Посмотрел с сомнением: – У вас была хоть какая-нибудь военная подготовка? – Да. – Значит, стрелять умеете? – Нет. Он покрутил головой. Строго и медленно приказал: – Идти за мною шаг в шаг. Команды выполнять беспрекословно. – Понятно, – ответил я, стараясь быть твердым. |