Онлайн книга «Стёртая»
|
– Не поздороваешься? – Незнакомец улыбается неприятной улыбкой. Сальные волосы, нездоровый цвет кожи, красные пятна на бледных щеках и носу. Явно не из любителей оздоровительных прогулок. Лицо вроде бы знакомое, но кто он? Ах да, каменщик. Я видела его в деревне, где он выкладывал садовую стену. После того случая у меня и начались кошмары с кирпичными башнями. – Какое удачное совпадение, не правда ли? Я ждал возможности поговорить с тобой. Иди сюда, садись. – Слово совпадение он произносит так, что мне становится ясно – ни о каком совпадении речи нет. Неужели он следил за мной? Незнакомец выходит из тени и опускается на бревно, на котором в прошлую нашу прогулку сидели Эми и Джазз. Я остаюсь на месте. Оглядываюсь. Где же они? – Я не кусаюсь. – Он снова улыбается. – Просто хочу поговорить с тобой о моей племяннице. По-моему, ты ее знаешь – Феб Бест. – Феб? А вы знаете, где она? – Я делаю шаг к нему. – Давай садись, и я все тебе расскажу. – Он похлопывает по дереву. Мнусь в нерешительности, потом сажусь на край бревна, как можно дальше от незнакомца. – Если хочешь говорить о таких вещах, садись поближе. Не кричать же мне? У деревьев тоже могут быть уши. – Он смеется и сплевывает на землю. Придвигаюсь чуточку ближе. – Так-то лучше. – С Феб все в порядке? – Подожди минутку. Сначала я хочу поговорить с тобой кое о чем еще. – О чем? – Тот кот был твой, да? – Что вы имеете в виду? – За день до исчезновения Феб подобрала какого-то кота, и я отвез ее к ветеринару. Она всегда приносила домой заблудившуюся живность да диких зверьков, заботилась о них. Глупая девчонка. Я ничего не говорю, только поглядываю на тропинку. Ну где же они? – Феб сказала, что кот принадлежит какой-то зачищенной шлюшке, с которой она поцапалась, хотя я и предупреждал, что это опасно. Уж не знаю, что ей в голову взбрело, но кота она решила вернуть. А на следующий день моя племянница не пришла домой из школы. Тебе об этом что-нибудь известно? Я вскакиваю. – Куда же ты? Не хочешь поговорить о Феб? Инстинкт кричит: беги. Но спокойная, логичная половина призывает подождать, не торопиться, выслушать, что он скажет. – Феб была добра ко мне. Теперь ее нет. А виновата ты. Ты сказала что-то лордерам, и они… – Нет! Я не говорила! – «Беги!» Я поворачиваюсь и мчусь по тропинке, чувствуя за спиной движение – он гонится за мной. Но уже за первым поворотом мне навстречу летят голоса. Эми и Джазз близко… рядом. Наконец-то. Они появляются из-за угла. Рука об руку. Похоже, только что спорили о чем-то. Я едва не врезаюсь в них. Джазз удерживает меня за руку и хмурится. – Все в порядке? – Он смотрит вверх. Я оборачиваюсь – на тропинке никого. Эми берет меня под руку. – Извини, что я так говорила о Джанелли. Джазз объяснил мне, что ты расстроилась из-за него. Она произносит какие-то слова, но они ничего для нее не значат. Джазз смотрит на меня с любопытством. Понимает, что что-то случилось, но не спрашивает и лепет Эми не останавливает. Мы спускаемся по тропинке в деревню. Внизу, там, где тропинка выходит к дороге, стоит фургон с надписью «Бест. Строительные работы» на боковой дверце. И за рулем он, дядя Феб. Стекло опущено, и когда мы проходим мимо, он подмигивает, а потом свистит нам вслед. Джазз хмурится. Мы поворачиваем на дорогу, и вдогонку нам несется смех. – Кто это? – спрашиваю я. – Это ничтожество – Уэйн Бест. Держись от него подальше, тот еще урод. Вот совет, которому я непременно последую. Подходим к дому. Эми бежит к маме – узнать, можно ли Джаззу остаться на обед. Я иду за ней, но Джазз удерживает меня за плечо. – Что? – Я предвижу вопросы насчет того, что случилось на тропинке, и еще не знаю, как на них ответить. Он ждет, пока закроется дверь. – С тобой Мак хочет повидаться. В следующий понедельник. Заедем к нему после школы, и я поведу Эми прогуляться. Тебя устроит? Ни обдумать услышанное, ни тем более ответить я не успеваю – Эми открывает дверь и качает головой. – Мама говорит, не сегодня. В другой раз, ладно? Джазз встречает известие с заметным облегчением, чего Эми совершенно не замечает. Удивительно, как можно быть настолько слепой и не видеть того, что у тебя перед глазами? Я захожу в дом, чтобы они могли попрощаться без свидетелей. – Ну, что сегодня в школе? – спрашивает мама, раскладывая по тарелкам еду. Поскольку папа в школу не ходит, я делаю заключение, что вопрос обращен к нам с Эми. Смотрю с надеждой на Эми, но она только пожимает плечами – похоже, злится, что Джазза не пригласили на обед. Папа переносит тарелки на стол. – Неужели и рассказать нечего? Хороший был день, плохой? Случилось ли что-то интересное, необычное? Он ставит передо мной тарелку, и у меня вдруг появляется чувство, что ему известно если не все, то по крайней мере кое-что из произошедшего после занятий. Смотрю с мольбой на Эми – ну скажи хоть что-нибудь. Бесполезно. Я вздыхаю. – Лордеры забрали моего учителя живописи. Мама ахает и опускается на стул. – Бруно Джанелли? – Да. – Я удивленно смотрю на нее. – А ты его знаешь? – Он старше, чем кажется, и преподавал живопись, когда еще я ходила в школу. Великий художник и хороший… – Она останавливается на середине предложения. – Да, давно это было. Кто знает, какой он теперь. «Каким он был», – мысленно поправляю я и сама неприятно удивляюсь тому, что думаю о нем в прошедшем времени. Нет, конечно же нет. – Что с ним будет? Мама и папа переглядываются. Мама поднимается и начинает мешать что-то на плите. – Наверно, это зависит от того, что он сделал. Не беспокойся об этом, – говорит папа. Поздно вечером, оставшись наконец одна в комнате, я сворачиваюсь на кровати рядом с Себастианом. Он урчит. Стараюсь осмыслить случившееся за день, вывести какой-то итог, но ничего не получается. Как не получается и не думать. Единственное решение… Карандаш и бумага. «Сегодня нарисуйте кого-то или что-то, что вам дорого. Что-то, что пробуждает чувства». Рисую левой рукой. Лихорадочно. Снова и снова. Далеко за полночь. Тори. Феб. Люси. Джанелли. И Роберт – брат из прошлого, которого я не знала. Водитель беспрерывно как будто от этого может быть какой-то толк. Автобус застрял в пробке и стоит на месте. |