Онлайн книга «Трое и боги [= Трое и Дана]»
|
Мальчишка махнул рукой: – Я успел под гребень. Он не должен был упасть направо! Дракон всегда валится налево. А этот урод какой-то… Эй-эй, это мое мясо! Мрак был ошарашен. – Так ты что… уже дрался с такими? Герой шмыгнул носом. – А чо?.. Пусть таскает коров? Все знают, как их: мешок перца обернуть свежим мясом и подбросить этому дураку. Жабы, гадюки и драконы не выносят перца, который мы едим каждый день. Этот хапнул, проглотил и сдох через два шага. Правда, мясо дракона поганое, но свиньи едят, если голодные… Да и в корчму можно продать, там приезжие варвары все пожрут… Слушай, давай сменяемся. Бери дракона, смотри, какой огромный, а я, так и быть, возьму твою коняку. Мрак скалил зубы, мальчишка нравился. Если бы довелось пожить, такого бы ему сына! – Садись на второго коня, – предложил он, – отвезу в Город. Быстрее продашь – быстрее проиграешь деньги. Мальчишка кинулся к коню. Прихрамывал, но не жаловался, что Мраку снова понравилось. Растет мужчиной. Наверняка без отца, иначе не вырос бы таким умелым и отважным. – Как тебя зовут? – Караж. – Что значит твое имя? Мальчишка выглядел посрамленным. Но спасший его варвар ждал ответа, и он ответил недовольно: – Утенок. Мрак расхохотался: – Здорово! Лучше твоего имени не придумать. Правда. Назови громко, и сразу отличишь среди тех, кто слышит, умного от дурака. Да, хотел бы я иметь такое имя… Когда подъехали к роще, из чащи послышалось приглушенное ворчание. К дереву был привязан… нет, не пес, а что-то лохматое и огромное, с быка ростом. Только зубы были как ножи, а красная пасть размером с печь. Караж крикнул: – Тихо! Цыц! Это свой. – Еще бы, – сказал Мрак поспешно. – Если бы не был им, то сейчас бы охотно стал! Что это за зверь? – Пес. – А почему здоровый, как верблюд? – Хорошо ест. – Что? Стадо коров на обед? – Не знаю. – Караж отвязал пса. Тот неотрывно смотрел на Мрака, рычал предостерегающе. Шерсть встала дыбом: чего-то боялся. Мрак ухмыльнулся: никакой пес не устоит против волка-оборотня. – Может быть, тех, кто много спрашивает. Он уходит, а возвращается сытым. А чью кровь слизывает с шерсти, человечью или зверячью, угадать не могу. А ты? – У нас у всех одна кровь. Почему не взял с собой на дракона? – Слишком храбрый. – Ну и что? – Он мне еще нужен. Мрак с сомнением покачал головой: – Все-таки зря ты пса не взял… Ум хорошо, а два лучше. – Да нет, он дурной. Утром прошу принести сапоги, а он мчится на кухню и побыстрее варит мне молочную кашу! Мать ему велела заботиться, видите ли… Хорошо, хоть нос не пробует утирать. Горного коня ухайдакал, но и сам едва держался в седле. Потому, едва миновав городские ворота, в Вечном Городе сразу свернул к ближайшей корчме. Черт с нею, что убогая, мужчине перебирать зазорно. Было жарко и пыльно. Старый пес лежал посреди дороги, высунув язык. Увидев двух всадников и коня в поводу, лениво двинул хвостом из стороны в сторону – мол, не трогай меня. – Лежи, – сказал Мрак псу, – если бы и люди так же… Он бросил поводья на крюк коновязи, подождал, пока слезет прихрамывающий юный герой. Тот заботливо проследил, чтобы коням кинули овса и налили чистой воды. На крыльце сидел огромный грузный мужик. Брюхо вывалилось через ремень. Он тяжело дышал, отдувался. Мрак поинтересовался: – Эй, мужик! На коне скакать любишь? Мужик посмотрел мутным взором, покачал головой. Мрак кивнул: – Ты прав. Это по-детски. А просто ездить умеешь? Мужик с трудом разлепил губы. Видно было, что и это движение давалось ему с трудом. – Не-а… – Вот и хорошо. Присмотри за моими конями. Заплачу. Мужик кивнул, а Мрак ухмыльнулся, отряхнул пыль и переступил порог. Огромный мужик в лохмотьях, обожженный солнцем и ветрами, сидит, развалившись, за ближайшим пустым столом. Обе ноги в рваных сапогах забросил на крышку стола. Хозяйка смотрела сердито, но в лице беспомощность. Мужик раскачивался на лавке, лицо в шрамах расплывалось в ехидной усмешке. Еще двое сидели за столом в углу, держались по-хозяйски. – Нас только трое, девка. Всем подашь поесть, попить… да не воды. А если нам твои услуги понравятся, то… так и быть, не перебьем всю посуду. Женщина вскрикнула испуганно и рассерженно: – Вы все равно перебьете! В прошлый раз не заплатили, а посуду всю разбили… Его дружки громко расхохотались. Мужик толкнул ногой посудный шкаф, с грохотом посыпались глиняные тарелки, миски, чашки. Женщина вскрикнула, расплакалась. Мрак вошел неслышно, но разбойники оглянулись на грохот сапог Каража. Тот был оборван еще больше, чем их вожак, а лицо в свежих ссадинах и кровоподтеках. В глазах злость и жажда подраться. Мужик вспикнуть не успел, когда могучая рука подняла его за шиворот. Мрак ударил его лицом о стену. – Это тебе за чашки! Караж сказал зло: – А за тарелки? Вдруг больше не осталось? – Верно, – согласился Мрак. – Правда, я могу из тазика, но все же… Он с силой ударил снова. Мужик рухнул на лавку, соскользнул. Кровь из разбитого носа и расквашенных губ заливала лицо и рубашку. Со стонами ворочался на полу, похожий на черепаху с перебитыми ногами. Все произошло так молниеносно, что два друга не успели даже сжать кулаки. Они смотрели растерянно, один наконец опустил ладонь на рукоять ножа. Караж сделал приглашающий жест: – Эй, вашего друга бьют!.. Ну же! Чего сидите? Помочь надо. Или вы не мужчины? Те переглянулись, краска медленно отливала от лиц. Мрак улыбался, но в нем ясно проступало волчье. Зубы хищные, заостренные, с выступающими клыками. Глаза загорелись желтым лесным огнем. Эти двое тоже свирепы, знали, что свирепы, но это была свирепость людей. А сейчас видели зверя. Человек страшится даже рассерженной кошки, а этот гигант с грудами мышц не был кошкой. Разве что двигался так же молниеносно и бесшумно. – Вы двое, – велел он, – заплатите за побитую посуду. |