Онлайн книга «Трое и боги [= Трое и Дана]»
|
Отдышался, соскочил на каменные плиты. Его ждала единственная жилая комната во всей башне. Она же библиотека, мастерская и спальня. И неважно, что белому свету осталось существовать всего три дня. Каждый свои последние часы проводит в меру своей испорченности. Он уже все перепробовал в этой жизни. А конец хочет встретить среди своих вещей. Превращаться в человека не стал, уже давно птичий облик был роднее, привычнее. Да и не так видна звериная суть человека. Птицы ежели и дерутся, то не до смерти. И не суетятся. Вяло поклевал, напился, но гадко было по-прежнему. И не истрепанные крылья виной, знал. Как и не близкий конец света. В комнатке пахнуло ветром. В раскрытой двери заблистали искры. На пороге возник человек: в красном плаще, капюшон надвинут на лоб, сгорбленный, все еще выдерживая сжатие магического кокона. Аристей смотрел хмуро. Сейчас не до гостей, да и вообще не до людей. Человек сказал, не поднимая лица: – Приветствую старейшего из магов! – Да ладно тебе, Фагим, – бросил Аристей досадливо. – Говори, зачем прибыл. Фагим откинул капюшон на спину. Черные глаза хитро блестели. – Неужто не мог просто так? Лишь затем, чтобы поклониться твоей мудрости! Аристей покачал головой: – Вы, молодое поколение магов, жадны и бесцеремонны. И ничего зря не делаете. А ты – худший из них. Фагим наклонил голову: – Ну, в чем-то ты прав. Могу я сесть? Спасибо. Видишь, я тоже помню о церемониях… иногда. Аристей, передо мной столько открыла магия, что я бешусь, когда надо тратиться на дурацкие поклоны и приседания, обеды, сон, разговоры. Пусть этим занимаются каганы и короли, эти разряженные куклы, которыми управляем. Пусть предаются утехам, пусть тратят жизни зазря… А я – маг! Он смотрел чисто и искренне. Аристей нахохлился: маг делает вид, что весь распахивается навстречу зорким глазам ворона, но переоценивает свое умение прятать секреты. Он переступил с лапы на лапу. Клюв щелкнул, как две сухие дощечки. – Так-так… Ну, будем считать, что уже спросил о моем здоровье, о здоровье моих близких, поговорил о погоде и новостях вирия, а я тебе степенно и неторопливо ответил. Теперь говори, зачем прибыл. Фагим всплеснул руками: – Великий Аристей, как мудро ты находишь пути! Надо запомнить. Буду сокращать пустую болтовню так же… Аристей, я очень встревожен неким возникшим… вмешательством… в такую понятную систему мира. Аристей пристально смотрел одним глазом на хитрое лицо мага, затем повернул голову, поглядел другим. Не превратиться ли в человека, подумал, тот смотрит двумя глазами сразу. – О чем ты? – В наш мир вторглись люди из Леса. – А-а-а… Трое в волчьих шкурах? Фагим всмотрелся в бесстрастное лицо ворона. – Ты, я вижу, слышал о них? – Похоже, о них слышали многие. Фагим кивнул, лицо помрачнело. – Эти дикие люди весной еще не знали металла… ничего не видели, кроме деревьев и диких зверей. Но сумели, выйдя в Степь, разгромить киммерийский каганат, а затем нашли и сокрушили самого Мардуха! Я не думал, что это вообще возможно. Аристей вздрогнул. Для троих лесных варваров возможно и не такое. Чего стоит только молодой волхв, который добрался до Края Света и поднял небесный свод. И держал на плечах. Да как держал! На одном плече. – Ты знаешь их, Аристей? Аристей молчал, вспоминал отчаянное лицо и зеленые глаза волхва. Тот торопился вернуться, но не забыл о нем: как только прадревний осколок заблистал в его руке, вызвал магический вихрь, укутался сам и его прихватил. Даже выпустил вовремя, когда пролетал над Городом… – Ты знаешь, – сказал Фагим, внимательно наблюдая за Аристеем. – Ты знаешь их хорошо. Да, теперь он знал лучше и хмурого нелюдимого оборотня, что душевную теплоту загоняет вглубь. Знал ранее осторожного и холодноватого волхва, знал даже простодушного дурня с сопилкой. Как-то выжили, уцелели, но этого им мало, пошли добывать нечто великое не для себя, для всего человеческого племени! – Что-то делают не так, как все, – сказал он. – Потому и побеждают. – А что не так? Аристей хотел было пожать плечами, вспомнил, что это чисто человеческий жест. – Я из старых. Новое мне недоступно. Глаза Фагима остро блеснули. – Недоступно… или не пытаешься? – И не пытаюсь, – ответил Аристей равнодушно. – Раньше надо было. Вот как тебе, пока жажда велика… А упустишь время, то покрываешься невидимой коркой. Все нипочем, ничто не трогает, ничего не жаждешь… Фагим сказал быстро: – Аристей! Не спи, Аристей. Мне очень нужна твоя помощь. Эти трое сумели найти путь в подземный мир мертвых. Я боюсь, что… Аристей впервые прервал, в выпуклых глазах заблестели огоньки. – Разве все трое? Не один? – За одним опустились и остальные. – Что с ними? Фагим смотрел раздраженно. – Это мир мертвых, ты забыл? Я не могу туда попасть, пока жив. Никакая магия живых не позволит увидеть то, что творится во владениях Ящера. – Ну-ну, дальше. – Только одно существо из мира живых может бывать в мире мертвых, Аристей. Ему даровано это самим Ящером… за какую-то услугу в столь давние времена, что даже маги не ведают. Перья на спине Аристея встопорщились. Холодок страха, который за последнюю тысячу лет испытывал всего дважды – первый раз сегодня утром, – пробежал по всему телу. – Я тоже слышал… Но пусть меня сожрет сам Ящер, если я даже подумаю о таком! Фагим сказал настойчиво: – Только ворон может бывать в мире мертвых. – Да зачем ему это? – Зачерпнуть мертвой воды. Говорят, она заживляет любые раны. Но нам не за этим нужно, чтобы ты… Аристей прервал: – Кому «нам»? Фагим отвел глаза. – Ну… нам, порядку. Я считаю, что они нарушили равновесие мира. Аристей вспомнил, как лесной волхв держал на плечах небесную твердь, как трещали его кости, как бросил на землю и как гудела земля и трещал хрустальный купол, – плечи сами собой передернулись. |