Онлайн книга «Охотники за костями. Том 1»
– Это ты о чём? Подёнка фыркнула: – Ты да я, Смекалка, мы же тяжёлая пехота, верно? Мы ноги в землю упрём и там стоим, да и плевать, зачем. Это всё вообще не важно. – Но Флакон… – Псу под хвост, Смекалка. Они же солдаты, Трича ради. Солдаты. Разве солдатам нужны мозги? Они только служить мешают, а это дело плохое. Они всякое думают, а от этого появляются мысли, а потом они уже не так и хотят драться. – Почему это они от мыслей не захотят драться? – Всё просто, Смекалка. Уж поверь мне. Если б солдаты много думали о том, что делают, они бы больше не дрались. – Так почему ж вышло, что я устала, а уснуть не могу? – И это просто. – Правда? – Ага, и звёзды тут ни при чём. Мы все солнца ждём. Все хотим увидеть солнце, потому что по всему выходило, что мы его больше не увидим. – Ну да. И после долгого задумчивого молчания Смекалка сказала: – Здорово бы было. – А теперь-то что здорово? – Ну, быть такой же умной, как ты, Подёнка. Ты ж такая умная, что у тебя мыслей нет, и прям диву даёшься, чего ты делаешь в тяжёлой пехоте. И вообще в солдатах. – Я не умная, Смекалка. Уж поверь мне. Знаешь, откуда я это знаю? – Нет. Откуда? – Оттуда… вот внутри… ты да я, и Лизунец, и Курнос, и Ура Хэла, и Ханно, все мы тяжпехи. Мы не испугались, никто из нас, вот оттуда и знаю. – Так не было страшно. Просто темно, и долго мы там ползли, и ждали, пока нас Флакон выведет, ну и скучновато было иногда, вот и всё. – Вот. А огонь тебя напугал? – Ну, ожоги-то болят, верно? – Ещё как. – Мне это не понравилось. – Мне тоже. – Так что мы все делать-то теперь будем? – Четырнадцатая? Не знаю. Мир спасать, наверное. – Ага. Наверное. Было бы здорово. – Ну да. – Ой, смотри, это солнце встаёт? – Ну, там же восток, где светлеет, так что, думаю, да. Рассвет. – Здорово. Я его ждала. Наверное. Спрут нашёл сержантов Тома Тисси, Шнура и Геслера. Они собрались у подножия склона, который вёл к западной дороге. Их, похоже, рассвет ничуть не волновал. – Экие вы все серьёзные, – заметил сапёр. – Идти далеко, – ответил Геслер, – вот и всё. – У адъюнкта не было выбора, – сказал Спрут. – Тут бушевал огненный смерч – она никак не могла знать, что остались выжившие, которые прокопались прямо под ним. Геслер взглянул на двух других сержантов, затем кивнул: – Всё в порядке, Спрут. Мы знаем. Мы никакого убийства не задумывали. Спрут повернулся к лагерю: – Некоторые солдаты неправильно обо всём этом думают. – Ну да, – согласился Шнур. – Но мы им мозги на место вправим ещё до заката. – Хорошо. Штука в том, – сапёр замешкался, затем вновь повернулся к сержантам, – что я тут обо всём подумал. Кто же нам поверит-то, Худа ради? Скорей уж, мы сами сговорились с Королевой Грёз. С нами же один из офицеров Леомана. А теперь, раз уж капитан и Синн взяли да и оказались вне закона… может так показаться, что мы все тут предатели или что-то в этом роде. – Но мы же не сговаривались с Королевой Грёз, – возмутился Шнур. – Ты в этом уверен? Все трое сержантов уставились на Спрута. Тот пожал плечами: – Флакон… он странный. Может, он с кем-то и договорился. Может, с Королевой Грёз, может, с каким другим богом. – Он бы нам сказал, правда? – спросил Геслер. – Трудно сказать. Он же хитрый сукин сын. Тревожит меня эта треклятая крыса, которая всех нас до единого покусала, будто она-то знала, что делает, а мы – нет. – Да просто дикая крыса, – бросил Том Тисси. – Она ж не ручная, почему бы ей не кусаться? Геслер сказал: – Слушай, Спрут, по-моему, ты просто выдумываешь новые поводы для беспокойства. Зачем это делать? Нам и так предстоит долгая дорога, а у нас ни доспехов, ни оружия. Одежды нет почти – солнце нас просто зажарит. – Нужно найти деревню, – заявил Шнур, – и надеяться, что Худова чума её раньше нас не нашла. – Не благодари, Спрут, – ухмыльнулся Геслер. – Теперь можешь и об этом беспокоиться. Паран начал подозревать, что его конь знал, что их ждёт: он раздувал ноздри, вскидывал голову, шарахался из стороны в сторону, бил копытом и пытался вырвать у него из рук поводья на всём пути по тропе. Пресноводное море лениво катило мутные волны на выбеленные солнцем известняковые утёсы. На илистом мелководье вздымал сухие ветви мёртвый пустынный кустарник, и всюду гудели насекомые. – Это не то древнее море, – проговорила Ганат, когда они приблизились к берегу. – Да, – согласился Паран. – Полгода тому назад Рараку было пустыней, и пустыня царила здесь тысячи лет. Затем произошло… своего рода возрождение. – Оно угаснет. Всё угасает. Некоторое время капитан молча разглядывал яггутку. Дюжину ударов сердца она неподвижно стояла и смотрела на охряные волны, а затем вышла на мелководье. Паран спешился и стреножил лошадей, чудом избежав укуса от мерина, на котором скакал. Капитан распаковал походное снаряжение и принялся обустраивать очаг. Вокруг было полно плавника, море принесло даже целые, вырванные с корнем деревья, и вскоре он уже развёл костёр. Выкупавшись, Ганат присоединилась к нему. Вода стекала по её гладкой, зеленоватой коже. – Пробудились духи глубинных источников, – проговорила яггутка. – Словно эта земля вновь молода. Молода и дика. Я не понимаю. Паран кивнул: – Да, молода. И уязвима. – Верно. Зачем ты приехал сюда? – Ганат, возможно, тебе безопаснее будет уйти. – Когда ты начнёшь ритуал? – Он уже начался. Яггутка отвела взгляд: – Ты – странный бог. Скачешь на жалком создании, которое мечтает тебя убить. Разводишь огонь, чтобы готовить на нём пищу. Скажи, в этом новом мире – все боги подобны тебе? – Я не бог, – возразил Паран. – Вместо древних Скрижалей Обителей – сразу признаюсь, я сам не уверен, что они так назывались, – в общем, вместо них теперь Колода Драконов, оракул, в котором содержатся Высокие Дома. Я – Господин этой Колоды… – Господин, в том же смысле, что и Странник? – Кто? – Хозяин Обителей в мои времена, – ответила яггутка. |