Онлайн книга «Изнанка судьбы»
|
— Ах! — Элли вскинула голову, посмотрела — неверяще и изумленно. А потом одарила меня влюбленной улыбкой. — Спасибо, колдун! Она шагнула вперед, словно собиралась броситься мне на шею, но тут же смутилась своего порыва. Остановилась и сделала церемонный книксен: — От всей души благодарю вас за помощь, уважаемый сэр. — Да ладно, мне это ничего не стоило. Ох уж этот восторженный взгляд снизу вверх! Немногие мужчины способны устоять перед ним. Если однажды Элисон поймет силу оружия, которым ее одарила природа, и начнет пользоваться им сознательно, как любит делать Франческа, она разобьет не одно сердце. Чтобы отвлечься, я снова похлопал Мэй по плечу: — Так что насчет Саймона? — Да забирай! — сестричка успокоилась, высморкалась и даже повеселела. — Он все равно мне уже надоел. Никогда больше не буду с тобой спорить. — То же самое ты говорила и в прошлый раз. — В этот раз — всё! Совсем и навсегда, — она провела рукой перед собой, и мгновенно все следы слез исчезли с ее лица. Косметическая магия, как и любые другие иллюзии, — конек Мэй. — Откроешь нам путь через холмы? — Вы разве не останетесь к ужину? Я посмотрел на Элли, она едва заметно покачала головой. — Пожалуй, нет. Мы покинем тебя прямо сейчас. Прости, что испортил развлечение. Мэй вздохнула: — Да ладно. Ты всегда ломал мои игрушки. Но я все равно была рада видеть тебя, Элвин. Элисон Идти в черное нутро холма было все равно что прыгать в ночную пропасть. Я зажмурилась, вцепилась в ладонь Элвина и шагнула… И правда — похоже на падение. Очень короткое, но страшное, когда все внутри обрывается и слабость ползет по телу противной трясучкой. Металлическая рука встряхнула меня за плечо: — Просыпайся, Элли. Приехали. Я открыла глаза. Мы стояли у подножия холма. Отсюда до Гринберри Манор меньше мили по широкой наезженной дороге. Я не думала, что нас перенесет так близко к дому. Ждала, что вернемся в башню колдуна. Сначала обрадовалась, а потом вспомнила, что кольцо с Терри так и осталось в развалинах. — О, знакомые места, это же кладбище, правильно? — только тут я осознала, что Элвин тоже последовал за нами в Сэнтшим. Зачем? Ах да! Оплата! От этой мысли жаром обожгло щеки, а в животе тоскливо засосало. Это что же, он будет требовать оплату прямо сейчас? Нет, Элвин совсем не был мне противен. Даже нравился. И я уже знала, что он добрый, наверное, с ним даже будет хорошо. Если бы он меня соблазнил, я бы соблазнилась с радостью. А так… как-то грязно получалось. Ладно бы мы вернулись в его башню. Там все было бы как во сне или сказке. Не по-настоящему. Возле родного дома, когда рядом люди, которые знают тебя с детства и считают приличной женщиной, становиться шлюхой особенно унизительно. А вдруг слухи пойдут? Тогда Фанни и Китти никогда не смогут составить хорошую партию. Маг оглянулся: — Ну, время прощаться. Думаю, отсюда вы и сами доберетесь. — Конечно, доберемся. А… — я замолчала. Я бы скорее себе язык отрезала, чем сказала вслух про наш договор. Тем более когда рядом Саймон. Брат молчал, надувшись. Он вообще со мной не разговаривал с тех пор, как его привели по приказу королевы. Обиделся. Вот и сейчас отвернулся, делая вид, что меня не существует. Ну и ладно, главное, я его вернула. — Забудь. Ты мне ничего не должна, — показалось, в голосе мага прозвучало сожаление. — Это была шутка. У меня злое чувство юмора. Как не камень, а целый домище с плеч свалился. Стало вдруг легко-легко, я даже покачнулась от этой легкости. Элвин подхватил меня под руку, я уткнулась ему в плечо и заплакала. Не знаю почему. Радоваться же надо! Да я и радовалась, но к радости примешивался странный привкус разочарования. И сил вдруг не осталось ни на что. Как бывает, когда много дней ходишь, накручиваешь себя, уговариваешь сделать что-то невозможное, собираешься. А потом вдруг все отменяется. Он погладил меня по волосам. — Чш-ш-ш… Не при Саймоне же! — Глаза бы мои на нее не глядели, — услышала я голос брата. — Все зло в этом мире — от сестер. Гад он все-таки! Сбежал, оставил нас всех, а теперь еще и жалуется. Я не стала этого говорить. Только вцепилась в мага и заплакала еще горше. Уже от обиды. — Знаешь, я терпеть не могу утешать плачущих женщин, — хмыкнул он над ухом. И снова погладил меня по голове. — Во-во! Всегда они так. То пилят, то ноют. Пусть тебя по ночам мучает совесть за то, что ты сделал, колдун. Это же неправда! Я аж задохнулась от несправедливости его слов! Что за гадство?! Когда я его пилила? Получается, мы же и виноваты, что он сбежал и бросил нас?! …ну да — маменька постоянно нудит и все делает по-своему. Но она же так со всеми. Хотя… с Саймоном чаще, да. Так ведь он мужчина и наследник. Вот маменька и помогает ему принять правильные решения… …и да — Китти постоянно капризничает и требует, чтобы он ей что-нибудь купил или сказал, что думает про новую шляпку. Но это потому что она любит мужское внимание… …а Фанни просто строгая и требовательная. Я тоже, бывает, от ее поучений устаю. Тяжело с человеком, который всегда знает, как правильно, и указывает на недостатки. Но она же все правильно говорит… …а я… — И что? Ты мужчина или мальчик? — в голосе Элвина под насмешливой интонацией крылась злость. — Сбежал, чтобы найти себе добрую мамочку, которая не будет обижать и вытрет сопельки? Это твои женщины, ты за них отвечаешь, вот и разберись с ними. — У меня мать и три сестры! Ты не знаешь, на что это похоже! — Немного представляю. В общих чертах. У меня шесть сестер и жена. — О… соболезную, — выдавил брат. И замолчал. — Сравнивать, конечно, нельзя, с сестрами у нас нежная любовь на расстоянии. Но будь я проклят, если позволю женщине указывать, что мне делать. Слушая их разговор, я как-то незаметно для себя успокоилась. Перестала всхлипывать и цепляться за мага. В памяти крутились все события последних месяцев. И я все больше понимала, что брат прав: затюкали мы его. Жалобами, обидами, требованиями. Нам всем было страшно после смерти папеньки, вот мы и искали утешения. Кто бы мог подумать, что брат от этого так измучился, что готов сбежать куда угодно?! — Истерика окончена? — Элвин мягко отстранился и протянул мне носовой платок. — Тогда я пойду. |