Онлайн книга «Изнанка судьбы»
|
Мы влетаем в зал, заполненный сияющими окнами. Фэйри захлопывает тяжелую, окованную медью дверь, опускает засов. Я прижимаюсь к стене и жадно глотаю воздух, пытаясь успокоить рвущееся из груди сердце. Хватит, хватит. Все закончилось. Мы в безопасности… В безопасности? Где мы? Окидываю комнату взглядом. Нет, это не окна. Зеркала. Десятки зеркал в тяжелых рамах. В них отражаются бесконечно синие небеса и виноградники на склонах холмов — «Вилесские предгория», подсказывает что-то внутри меня. Замок, похожий на корабль, носит гордое имя Кастелло ди Нава. Влюбленный юноша с черными как смоль волосами — Лоренцо. Он шепчет что-то, стоя на одном колене. И он же в следующем зеркале лежит — недвижим и безнадежно мертв — у берега безымянного озера. Встает огненный смерч над холмами, мелькают оскаленные бородатые рожи, летят брызги крови. Поземка заметает зимний город, теплая улыбка на лице светловолосого мужчины, поднимается пар над чашей с глинтвейном. Залитый солнцем Эксфордский университет. Гулкие аудитории, профессора в мантиях и смешных шапочках. Косые взгляды студиозусов в сторону вольнослушательницы — зачем женщине юриспруденция. Зал совета фэйри, еле заметный одобрительный кивок со стороны княгини. Снова и снова тот самый мужчина. Объятия. Поцелуи. Прикосновения. Полная теней и кошмаров долина Роузхиллс… — Где мы?! — мой голос почти не дрожит, когда я поворачиваюсь к фэйри. Князь Церы кривится с таким видом, словно я спросила что-то очевидное, известное всем и каждому. — В чертогах памяти. Шорох за дверью и стук. Сперва тихий и деликатный, потом все более и более громкий, настойчивый. — Впусти меня, — просит ломкий мальчишеский голос с той стороны двери. — Пожалуйста! Он звучит безобидно, почти жалобно. Никак не вяжется с могучими ударами, сотрясающими дверь. Марций Севрус качает головой. — Не войдет. Если сама не откроешь. — Но как мы выйдем отсюда? Он снова кривится: — Выведу. Отсюда прямой путь. — Тогда пойдем? — Погоди. Потухший факел в руке князя Церы медленно превращается в окованную серебром трость. Он проходит, рассматривая зеркала, а я не могу избавиться от омерзительного ощущения, что меня раздели и бесцеремонно щупают, как скотину перед торгами. — Прекратите! Фэйри поворачивается. Веко у него на лбу чуть приоткрыто, обнажая глянцевую черноту третьего глаза. — Я обещал вывести тебя, человечка. Но я не обещал не смотреть. Крики с той стороны усиливаются. Чудовищной силы удары сотрясают не только дверь, но и стену, зеркала чуть покачиваются, створка в дверном проеме выгибается блудницей на ложе. Я подбегаю к князю, дергаю его за рукав: — Пойдемте же! Он раздвигает тонкие губы в усмешке: — Сейчас пойдем, — и снова разглядывает огромное — на полстены — зеркало. — У людей такой короткий срок жизни. Иногда это удобно. Воздетая трость с размаху обрушивается на сияющую гладь, и она отзывается жалобным звоном, распадаясь на мириады крохотных осколков. Элвин Ожидание затянулось почти на полчаса. Я мерил комнату торопливыми шагами. Взгляд перебегал с лежащей на постели Франчески на вольготно развалившегося в кресле у изголовья кровати Марция Севруса. И обратно. Ну, долго еще?! — Тебе бы покурить, — жизнерадостно предложил Риэн. Я образно объяснил, где видел его предложение. А заодно и самого Риэна. Он не обиделся, только философски пожал плечами: — Злой ты. Если так нервничать, откроется язва, — и снова забулькал. Этот звук одновременно успокаивал и раздражал. Как и сам Риэн. — Гриски с тобой. Давай, — не выдержал я. Все лучше, чем тихо психовать от мысли, что ты не в силах сделать хоть что-то. Беспомощное ожидание сродни пытке. Я вдохнул вонючего дыма и закашлялся. — Не так резко, — с видом эксперта протянул братец. — Не жадничай. Несколько затяжек и впрямь вернули подобие утраченного душевного равновесия. — Ну вот, другое дело, — Риэн захихикал. — Кстати, я пишу новую книгу. Про спящую красавицу. — Угу. Я даже догадываюсь, каким образом ты будешь ее будить. Он воспринял это как приглашение и радостно начал излагать сюжет будущего шедевра. На начало книги героиня была замужем за склочным занудой, который не удовлетворял ее в постели, но при этом запрещал смотреть на других мужчин. Однажды на балу она познакомилась с братом своего мужа, полюбила его и отдалась ему прямо там… — Да ну? — я приподнял бровь. — Даже отдалась? А как же принцип «всегда писать только правду»? Он поднял указательный палец: — Это художественное преувеличение, Эл! Без него в литературе никуда. — Ну, если «преувеличение», тогда ладно. Вещай дальше. …Но злой сквалыга-муж запретил ей видеться с любовником. От тоски красавица начала чахнуть, а после и вовсе заснула. Да так, что ни муж, ни кто иной не мог ее добудиться… На этом животрепещущем сюжетном повороте сеньорита со всхлипом глотнула воздух, села и уставилась перед собой невидящим взглядом. Я отшвырнул мундштук и в два прыжка оказался у кровати. Хвала богам! Проснулась! — Ну, все, радость моя. Ты нарвалась. Сейчас выпроводим гостей, и выдеру тебя так, что неделю сидеть не сможешь, — это прозвучало несколько менее шутливо, чем мне того хотелось. Я прижал ее к себе, а Франческа вдруг зашипела, как дикая кошка. Вырвавшись, она отпрянула, отползла по кровати и прижалась к дальней стене. В глазах сеньориты отражался страх, губы кривились в брезгливой гримасе. Это было так неожиданно и непохоже на нее, что я замер. — Что с тобой, Фран? — Не трогайте меня, — произнесла она с отвращением. — Эй, что случилось? — я перевел взгляд на князя Церы. Тот тоже проснулся, поднялся с кресла и смотрел на меня с непонятной ухмылкой. — Что ты с ней сделал?! Он поклонился: — Я выполнил свою часть сделки, Страж. Больше я ничего не должен тебе или твоему брату. Он направился к двери, но я не дал ему уйти. Настигнув фэйри, я впился ему в плечо левой рукой. Князь охнул от боли. Против обыкновения я не стал сдерживать хватку. — Гриска с два ты куда пойдешь, пока не вернешь все как было! Веко третьего глаза на его лбу дрогнуло, напоминая о том давнишнем поединке, который окончился ничьей. А ведь тогда я мог куда больше, чем сейчас… |