Онлайн книга «Окаянный»
|
Тяжёлая медная ручка провернулась легко и без скрипа. Надо же – даже не заперто! Наверное, предполагалось, что того, кто сможет одолеть молниеносного элитника в самом сердце неприступной Цитадели, какая-то несчастная дверь вряд ли уже остановит. Будь Лукавый жив, я с удовольствием бы рассмеялся ему в надменное лицо. За порогом обнаружилась маленькая каморка, заставленная узкими металлическими стеллажами, на которых громоздились бесчисленные ящики да коробки. Несколько из них показались знакомыми – недавно пришлось таскать почти такие же. А может даже и эти самые. Большая тара меня не заинтересовала, а вот элегантная шкатулка из красного дерева на одной из полок показалась очень перспективным вариантом. Щелкнув простейшим замком, стилизованным под змеиную голову, я откинул массивную крышку и жадным взглядом осмотрел найденные сокровища. Внутри на чёрном бархате аккуратной кучкой лежали белые жемчужины, матово поблескивающие в изменчивом свете факелов. Ну, здравствуйте, мои хорошие, как же долго вы дожидались меня… – Что ж, магистр умер, – произнёс я, кладя первый шарик в рот. – Да здравствует магистр! Перед глазами бесконечным калейдоскопом завертелись цветные вспышки, голова начала трещать по швам так, будто по ней долго и вдумчиво лупили чем-то тяжёлым. Одно хорошо – я вроде бы живой. Мёртвым не бывает так больно. – Ну чё, видел чего? – громко пробасил прямо над ухом чей-то голос. – Наш клиент, однозначно, – довольно отозвался второй. – Не зря с ним столько парились. – Отвечаешь? – Говорю тебе, это он. Я «чёрных» видел. – В смысле, чёрнорясочников? – голос тут же перешёл в сиплый шёпот. – В натуре? – Да, но там мутно всё было, больше ничего толком не разобрал… – То есть, ты увидел мужиков в балахонах и всё? – Ну-у-у… – Уверен, что это он не фильм по ящику смотрел? Что «чёрные» делали? – Да ничего, лежали, в основном. – Лежали?! – Что ты прикопался?! – окрысился первый голос. – Говорю тебе, я их точно видел… – Ага, хочешь сказать, что Крежень с ним ошибся, а ты, значит, его раскусил? – Не, он ошибиться не мог… – Тогда соврал, получается? – напирал второй голос. – Слушай, достал! Ты чё предлагаешь? – Голову отпилим и всё. Лучше синица в руках, чем дятел в жо… – И куда ты с ней пойдёшь? – перебил его первый. – Как докажешь, что это не двойник? – Да никак! Я в Берёзовом объявление видел – пятьдесят гороха или пятьсот споранов за одну его бошку. Нормальные бабки, и там у них всегда платят без проблем. Надо только соли найти и мешок непромокаемый… От такого разговора мои залитые свинцом веки всё же чуть приоткрылись. Как бы я себя паршиво ни чувствовал в этот момент, тут и дураку понятно, о чьей голове речь. Она конечно, болит, зараза, но к таким радикальным методам лечения я пока что не готов. В первое мгновение ничего разобрать не смог из-за какой-то мути, устилавшей глаза, но потом смог проморгаться, и оценить обстановку во всей её неприглядной красе. Над моим бренным телом склонилось двое в оранжевых пижамах. Знакомые товарищи – они у нас на заднем сидении ехали. Так, а где остальные? Но нас троих окружали лишь густые заросли бузины, даже багги нигде не просматривался. И ещё неприятный момент – я оказался крепко связан какими-то тряпками. Не понял этого раньше лишь потому, что дикая боль в голове заглушала всё остальное, в том числе и ноющие запястья. – А, очнулся! – радостно оскалился один из беглецов. – А то подзапарился я тебя нести. – Вообще-то в отключке этот хмырь мне больше нравился, – скривился второй. – Кот рассказывал, что он через стены может ходить. Чего ему твои узелки на запястьях? – Это да, я сам видел, как он того… исчез. – И чего ты смотришь на него тогда, идиота кусок?! Выруби немедленно! – Так инъектора же нет… – А без него слабо?! Пришлось и мне вмешаться в разговор, пусть и слова давались с большим трудом. – Я не собираюсь… Никуда исчезать… – Ну да, – уже спокойнее произнёс второй. – Куда тебе сейчас. Выглядишь чуть симпатичнее покойника. – Надорвался, – радостно кивнул первый. – Никуда он не денется. – Но долго оставлять его нельзя, – продолжил мысль второй. – Кто знает, как быстро он форму наберёт. Придётся глушить сейчас. Он достал небольшой нож из-за пазухи и извиняюще произнёс: – Уж прости, пилить этим долго выйдет, ты уж потерпи как-нибудь. – Да без проблем, – отозвался я. – Можешь приступать. Он так и замер каменным истуканом, пристально вглядываясь в моё лицо. Ну да, согласен, люди, которым вот-вот отхватят голову, ведут себя несколько иначе. Вот только мне действительно не было страшно, как будто всё плохое, что могло произойти в жизни, уже осталось за плечами. А ещё я сквозь боль в голове и спазмы сосудов отчётливо ощущал приближающегося перерождённого. – Что-то с ним не так, – озадаченно высказался первый. – Может, крыша поехала? – нервно дёрнул плечами второй. – Тем лучше, от страданий избавим… – Ребят, один вопрос напоследок, вы быстро бегаете? Беглецы озадаченно переглянулись, и в этот момент из ближайших кустов донеслось торжествующее урчание. – Мертвя-я-я…! Докричать второй не успел по причине того, что на него навалилась здоровенная туша, выпрыгнувшая на полянку как чёртик из табакерки. Звонко хрустнули кости, и крик резко оборвался. Первый не стал помогать товарищу и вспугнутым зайцем сиганул в бузину. Тварь, терзавшее подрагивающее в конвульсиях тело, этот момент упустила, и обнаружила пропажу секунды через три. Я продолжал тихонечко лежать, задержав дыхание, чтобы не спровоцировать хищника и поступил совершенно правильно – не обратив на беспомощный кусок мяса никакого внимания, перерожденный с шумом вломился в заросли вслед за убегающей добычей. Что поделаешь – инстинкт. К нам он ещё вернётся, никуда мы по его задумке отсюда не денемся, а вот отпускать ещё одну порцию ему явно не хотелось. Хорошо, что тварь попалась матёрая, вон какие следы в сухой земле продавила. У таких уже зачаток интеллекта имеется. А туповатый новичок просто бы сожрал нас, особо не заморачиваясь, и дело с концом. Вся беда от лишнего ума. Я неловко перекатился поближе к окровавленному телу. Тюлени, увидев меня, утонули бы от хохота. Ещё кувырок, и чуть не уткнулся носом в перекошенное от ужаса лицо на почти оторванной голове, державшейся на паре жил из шеи. Вот как судьба над ним иронично подшутила, надо же. |