Онлайн книга «Хроники искателей миров. Дворец Посейдона»
|
Пропустив слова слуги мимо ушей, Ставрос попытался оттереть его плечом и проскользнуть в дверь. Он уже взялся было за дверную ручку, когда тяжелая лапища схватила его за плечо. – Не делайте глупостей, господин Никомедес! – проговорил слуга. – Ведь я легко могу… Ставрос молниеносно развернулся, и его увесистый кулак с хрустом врезался в скулу слуги. Глаза ретивого телохранителя закатились, он отшатнулся к стене и сполз на пол, растянувшись у порога кабинета, который так бдительно охранял. Больше не обращая на него внимания, Ставрос толкнул дверь и ворвался в кабинет деда. Так и есть – старик сидит за письменным столом со стаканом чая в одной руке и газетой в другой. Больше того – патриарх ввиду раннего времени еще не вполне одет. Внук с удивлением увидел бледные тощие ноги старика, длинные черные носки и поддерживающие их резинки. Брюки патриарха, аккуратно сложенные, висели рядом с ним на спинке стула. На какой-то миг старик опешил, но тут же взял себя в руки и сурово нахмурился. – Ты что позволяешь себе, мальчишка? Как ты посмел ворваться сюда без доклада? – Мне срочно нужно поговорить с тобой. Я не могу ждать! – Где Давид? – Давид? Этот твой цепной пес? Он, кажется, решил немного вздремнуть. Ставрос прикрыл за собой дверь. – Вздремнуть? Что это значит? – У него небольшой отдых. Мне пришлось позаботиться, чтобы нам не мешали поговорить. На лице старика чередовались выражения гнева и испуга. Он не ожидал от своего внука такой прыти. – Чего ты хочешь? – Ты знал, что Папастратос умер? – Кто такой Папастратос? – Не валяй дурака! – вспылил Ставрос. – Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. О Христосе Папастратосе, декане факультета морской техники Политехникума. Он был другом Александра Ливаноса и одним из тех немногих, кто сохранял верность ему до самой смерти. Я высоко ценил этого человека и незадолго до его смерти виделся с ним. Он был в добром здравии и наслаждался жизнью. Старик схватил свои брюки и оделся. – От чего умер этот твой Папастратос? – Причина смерти достоверно не установлена. Его сердце просто перестало биться. Старик пожал плечами. – Прискорбно. Но все мы день ото дня не становимся моложе, а в последние недели стояла такая жара… Ставрос выпятил челюсть. – А это что может означать? – Он бросил французскую газету на стол перед дедом. Заголовок гласил: «По всей Франции разыскивается неизвестный – убийца полицейского». На мгновение в глазах патриарха мелькнул страх. – И что, по-твоему, это значит? – Я получил известия от Гумбольдта из Парижа. Он сообщает, что едва спасся от покушения на свою жизнь и жизни его спутников. Описание того, кто его преследовал, в точности соответствует описанию внешности убийцы конного жандарма, приведенное в статье в «Фигаро». Сначала Папастратос, потом Гумбольдт… не думаю, что это простое совпадение. Старик продолжал молчать. – Ты что-нибудь знаешь о покушении в Париже? Архитас откинулся назад. Некоторое время в кабинете царила глубокая тишина. Наконец старик проговорил: – Разумеется. – Я хочу знать, что происходит. Старик вздохнул. – Вообще-то, мы, твой отец и я, не хотели втягивать тебя в это дело. Мы хотели сохранить все в тайне. – Поздно. Мы уже по уши в этой проблеме. Семья – это главное, разве не это ты без конца повторял? Посмотрим, действительно ли ты так думаешь. Архитас возмущенно сверкнул глазами, однако совладал с собой. – Хорошо. Тогда посмотрим, сможешь ли ты принять правду такой, как она есть. Человек, который упоминается в газетной статье, – ассасин, профессиональный убийца. Я нанял его, чтобы устранить Гумбольдта, так как не желаю, чтобы тот копался в делах, которые его не касаются. – Что?! – Ставрос не мог поверить ушам. – То есть, ты хочешь, чтобы его убили? – Если он умрет, виноват в этом будешь ты. Ты, и больше никто. Его указательный палец, подрагивая, повис в воздухе. – Я просил тебя отозвать этого ученого и прервать его поиски, но ты не пожелал меня услышать. – А Папастратос? Старик дернул костлявым плечом. Ставросу почудилось, что земля у него под ногами разверзлась. Теперь стало окончательно ясно – его дед утратил разум. – Но почему? Я ничего не понимаю… Глава семьи выдвинул ящик письменного стола и вынул оттуда старое письмо. – Пришло время доказать, мой мальчик, готов ли ты владеть семейными тайнами и распоряжаться ими, как зрелый мужчина. Ставрос недоуменно вскинул взгляд. – Что ты имеешь в виду? – Наше проклятие! Старик словно выплюнул эти слова. – Угрозу, висящую над нашей семьей уже многие годы, словно нож гильотины. И не только над нами, но и над многими честными афинянами. – Ничего не понимаю… – Тогда прочитай вот это. Старик протянул внуку письмо. Ставрос с волнением развернул лист бумаги, потертый на сгибах. Письмо, очевидно, было написано несколько лет назад и побывало во многих руках. Чернила кое-где расплылись под действием влаги. Он попытался разобрать написанное, но света в затемненном кабинете не хватало. Тогда он направился к окну и отдернул штору. Когда же Ставросу удалось прочесть все от первой до последней строчки, его глаза расширились от ужаса. Он потрясенно уставился на деда. – Это… я просто не могу поверить! – Придется. Это письмо попало ко мне пять лет назад, и с тех пор не было дня, чтобы я не перечитывал его. – Старик откашлялся. – Сначала я решил, что это фальшивка. Глупая шутка или происки конкурентов, однако теперь я убежден, что письмо подлинное, а все написанное в нем – чистая правда. – Но как такое возможно? Человек, написавший это, уже много лет мертв. – У тебя есть доказательства? Ставрос удивился. – Что ты имеешь в виду? – Только то, что все мы заблуждались. Здесь ясно сказано, что его главная цель – уничтожить нас и все, что имеет к нам какое-либо отношение. Он намерен истребить нашу семью и наши корабли один за другим. Именно это и начало сейчас происходить. Он пишет, что будет мстить до тех пор, пока не сотрет весь наш род с лица земли. Ставрос тяжело опустился на стул у письменного стола. В голове все смешалось настолько, что мысль о наемном убийце отступила на задний план. |