Онлайн книга «Игра в ложь»
|
– Погодите. В третий раз за день завожу пластинку: – Молока я в чашку нацедила, чашка – в холодильнике. Одеяльце – Фрейя его не любит, но, я надеюсь, постепенно привыкнет – на комоде, подгузники – в шкафу. Перечисляю способы успокоить Фрейю. Рефреном звучит: «Мой телефон у тебя есть». Фатима переминается с ноги на ногу, Тея вздыхает. – Ты номер мой не потеряла, Лиз? – Не. Вот он. – Лиз хлопает ладошкой по комоду. Там же лежит стопка десятифунтовых купюр – ее заработок. – Молоко в холодильнике, – повторяю я. – Может, Фрейя и не станет пить – она к бутылочке не привыкла. Но, если проснется, все-таки попробуй дать ей бутылочку. – Не волнуйтесь, мисс. Голубенькие глазки излучают простодушие. – Мама говорит, никто лучше меня с братишкой не управляется. Братишку, мисс, всегда на меня оставляют – и всегда все хорошо. Звучит не слишком убедительно, однако я киваю. – Пойдем уже, Айса, – не выдерживает Тея. Ее ладонь – на дверной задвижке. – Правда, надо идти. Опоздаем. – Да-да, сейчас. Господи, что я делаю? Чутье не просто подсказывает – оно вопиет о том, насколько неправильно мое решение. Но выбора нет. Между мной и Фрейей словно натянут резиновый жгут, который душит меня по мере того, как я удаляюсь от моей девочки. – Попробую слинять оттуда пораньше, Лиз. Но ты мне звони, слышишь? Если что-нибудь произойдет – любая мелочь, – звони! Лиз кивает. Отлипаю от нее, ухожу от Фрейи, и каждый шаг отдается в груди гулкой, болезненной пустотой. Впрочем, стоит пройти по шатким мосткам и ощутить на лопатках тепло предзакатного солнца, как противная пустота чуть отпускает. – На моей машине поедем? – уточняет Фатима, достав ключи из сумочки. Кейт косится на часы. – Не знаю. По дороге будет десять миль, но не в этом дело. Сейчас как раз тракторы с полей возвращаются – они дотемна работают. Если какой-нибудь трактор выедет с поля прямо перед нами, нам его не объехать. Придется тащиться за ним, а тракторы не быстрые. Опоздаем. – Что делать? – Вид у Фатимы настолько перепуганный, что становится смешно. – Пешком надо идти? – Пешком определенно получится быстрее. Через марш всего-то пара миль. – Я же на каблуках! – Ну так возьми сандалии! Кейт указывает на пару крохотных сандалий марки «Биркеншторк», которые Фатима оставила на крыльце. – Спокойно пройдем по маршу, – продолжает Кейт. – Не увязнем – дождей давно не было. – Решайтесь, девчонки! – Тея прямо загорелась этой идеей. – Прогуляемся, как в старые добрые времена. Вдобавок, Фати, сама прикинь, что будет твориться на школьной парковке. Фиг найдешь место, а потом фиг выберешься, пока остальные не разъедутся. Этот довод – решающий. По глазам Фатимы ясно: ей, как и нам всем, вовсе не хочется застрять в Солтен-Хаусе. Скроив для порядка не слишком довольную мину, Фатима переобувается. Следую ее примеру. Правда, сандалии у меня те же, в которых я днем ходила в деревню; морщусь от прикосновения ремешков к свежим мозолям. Кейт с самого начала надела босоножки на плоской подошве. Тея тоже; кому-кому, а ей лишние дюймы роста без надобности. Бросаю последний взгляд на окно спальни, где оставила Фрейю. В груди снова щемит. Отворачиваюсь. Передо мной – дорога на юг, к морскому побережью. Глубоко вдыхаю. И мы уходим. Точно – как в старые добрые времена; эта мысль мне приходит, едва мы ступаем на тропу, по которой когда-то возвращались в Солтен-Хаус. Вечер дивный, воздух прозрачный и искрит, небо располосовали подсвеченные закатом облачка, песок под ногами еще не остыл. Мы не проходим и мили по берегу, когда Кейт внезапно останавливается. – Предлагаю срезать путь. Здесь. С минуту не могу понять, какое «здесь» она имеет в виду. Потом соображаю: Кейт указывала на сломанную лесенку возле изгороди, едва видную сквозь крапиву и ежевичник. – Ну и шуточки у тебя, – прыскает Тея. – Я просто… я подумала… так короче… – мнется Кейт. – Ничего не короче! Фатима обескуражена. Слишком густо наложенные тени и темная подводка делают ее глаза еще более удивленными. – Ты сама знаешь, что не короче. Наоборот, получится крюк. И вообще, я в эти дебри ни ногой. Не хочу одежду порвать. Вон там, дальше, есть нормальная лестница. Мы же по ней перелезали изгородь, когда в школу возвращались – разве нет? Кейт делает глубокий вдох, будто собралась возражать, а потом послушно идет дальше по тропе, бросив: – Как хотите. Сказано еле слышно, может, мне вообще показалось. – Что это с ней? – шепчу Фатиме. – Странное поведение. Но, Айса, я ведь ничего особенного не потребовала, правда? В смысле – сама посмотри! – Фатима кивает на свой колоритный наряд – летящие шелка, длинное драгоценное ожерелье. – Как мне в этом лезть в кусты? – Разумеется, – говорю я. Ускоряем шаг – мы уже отстали. – О чем только Кейт думала? Я понимаю, о чем думала Кейт, едва мы достигаем привычной развилки. Как я могла забыть? Ясно теперь и другое: почему днем Кейт повела Тею вверх по течению Рича, на север – а не к югу, на морское побережье. Мы-то сворачиваем вправо и перебираемся через изгородь, чтобы оказаться на марше – а тропа ведет к морю, и там, на берегу, еле видное за дюной, что-то маячит; там ветер полощет оградительную ленту, натянутую полицейскими. Это – тент. Из тех, что раскидывают над местом преступления: здесь ведется идентификация останков. Сердце екает, подступает тошнота. Как мы сразу об этом не подумали? Тея и Фатима тоже все поняли. Их лица одновременно вытягиваются. Мы переглядываемся за спиной Кейт, которая шагает прямиком к лесенке, стараясь не смотреть на дивный морской пейзаж, на море – мерцающее под вечерними небесами, простертое до самого горизонта. Потому что гармония теперь нарушена, потому что в дюнах раскинут лагерь криминалистов. – Прости, Кейт, – лепечу я. Кейт уже ставит ногу на первую ступеньку, подол ее платья с принтом из розовых роз полощется на ветру. – Кейт, мы не подумали… – Ладно. Все нормально, – бросает Кейт чужим голосом. Конечно, ничего не ладно и не нормально. Как мы посмели забыть? Мы же знали! Мы из-за этого и приехали! – Кейт… Фатима умоляет, но Кейт уже перебралась через изгородь и идет вперед, строго вперед. Ее лица не видно – нам остается только виновато переглядываться, а затем почти бегом догонять Кейт. |