Онлайн книга «Золушка и ее команда»
|
– Мы здесь, ваше величество! Коротконогий гном-механик Фсешертротт и долговязый человек-плотник Аваль Мурон, выйдя из толпы провожающих, низко поклонились. За их спинами подмастерья поставили на землю нечто, укутанное мешковиной. Король пронзительно глянул на обоих мастеров: – Помните: головами отвечаете! – Всё сделано в лучшем виде, не беспокойтесь, ваше величество! – мастер Мурон улыбнулся не без гордости. – Зашибенская вышла весчь! – поддержал его почтенный Фсешертротт. – Испытывал лично, в том числе в экстремальных условиях! И признаюсь вашему величеству: как вы и просили, думается легко, но на корабль я боле не ходок! Земля – Мать, и на том стоял и стоять буду! Его величество благосклонно кивнул в ответ и повернул голову на лязг. В полном составе, ведомая рыжим Цеховым старшиной, спускалась по лестнице делегация гномов. Бороды и косы развевались, лица были серьёзны и сосредоточенны: не на пир возвращались в Синие чертоги уважаемые делегаты – шли на похороны того, кого в народе называли «Наш» и «Отец». Архимагистр Никорин подняла руку над головой, показывая, что всё готово. Воздух дрожал по краям открывшегося портала, а за ним, в полумраке залы, белел королевский трон, взблёскивая красной шпинелью, будто сотнями злых глаз. На первой ступеньке у трона неподвижно стоял гном в богатом, мехом и золотым шитьём отороченном кафтане и с молотом на плече. Трон был пуст. Его величество Редьярд шагнул вперёд и низко поклонился пустующему предмету мебели. По толпе придворных прошли возмущённые, изумлённые и восторженные шепотки. Ласурский король не склонял головы нигде, кроме как в Храме Пресветлой! Дёрнув брата за рукав, его высочество Аркей поклонился сам и заставил поклониться его. – Пусть земные недра будут пуховой периной Его Величеству Подгорному королю Крамполтоту Третьему! – громко сказал Редьярд. – Мы будем помнить его как величайшего правителя Тикрея, радевшего за мирное сосуществование наших народов! Гномы, одновременно лязгнув каблуками, остановились. Поклонившись трону, а затем королю, Цеховой старшина Виньогрет протянул ему руку. – От имени… – он запнулся, едва не оглянулся на опустевшие чертоги, но справился с собой и продолжил. – … Подгорного народа благодарю тебя за тёплый приём и незабываемые пиры! Надеюсь, ещё свидимся! Редьярд с искренним удовольствием пожал его ладонь и, задержав в своих, продолжил: – Прими наш дар, почтенный старшина Виньогрет, и вы, уважаемые гномы! Я бы хотел продемонстрировать его во всей красе, дабы дать вам насладиться нашим изобретением, как вы дали нам насладиться самоходным экипажем, этим шедевром механической мысли… Но ситуация не располагает! А посему смотреть подарок будете дома! Надеюсь, он вам понравится! Виньогрет ещё раз поклонился, сделал знак своим. Несколько гномов подняли носилки с подарком и вернулись в строй. Железный ромб перегруппировался с тем, чтобы остриё смотрело в портал. На мгновение стало тихо. А затем, печатая шаг, вызывая во внутреннем дворе тысячи отголосков, Драгобужская делегация втянулась в воронку перехода. Последнее, что увидели Редьярд со свитой, – как они, нарушив строй, окружили пустующий трон, будто овцы, лишившиеся пастыря. Никорин милосердно закрыла портал. Минуты слабости гномов не должны были принадлежать никому, кроме них самих! – Отец, – тихо спросил принц Аркей, наклонившись к нему, – а что за подарок-то? Его величество проследил, как покидает двор Ники. Почесал бороду. Повернулся к сыну и внушительно сообщил: – Телескопический гальюн с плавным ходом движения и противоскользящим покрытием. Аварийный насос в комплекте! * * * Грой Вирош поднял голову от карты и окинул присутствующих внимательным взглядом жёлтых глаз, под которым хотелось поёжиться. – До Ласурской границы доберёмся свитками, далее верхом. Отслеживать весь маршрут нам не нужно, важна его конечная точка – трактир под названием «Драная кошка». Всем ясно? – Ясно, – кивнула Руфусилья, – а какова наша легенда? Оборотень неожиданно улыбнулся, теряя всю присущую ему жутковатость. И кивнул на Виньо: – А вот она замуж выходит, студентка наша. Едет на родину, к суженому, а мы все приглашены на свадьбу. Гномелла расцвела улыбкой против своей воли. Так это здорово звучало: «Мы все приглашены на свадьбу»! В коридоре послышались голоса. Дверь была распахнута Тито, и в комнату Виньо и Тариши, превращённую во временную штаб-квартиру спасательной бригады, вошёл запыхавшийся Серафин. – Прошу меня простить за опоздание! Дела задержали! Сидевшая на подоконнике Торусилья вдруг спрыгнула с него, будто свалилась. – Глазам своим не верю! Она подкатилась к изумлённому магу и крепко обняла его, уткнувшись лицом ему в живот. – Пресвятые тапочки! – воскликнул тот, обнимая её в ответ и чмокая в макушку. – Торусилья Аквилотская по прозвищу Яростная Муха! Живёхонька, здоровёхонька! Вителья смотрела на них, улыбаясь, хоть и не понимала, откуда они знают друг друга. Старшая рубака, поднявшись со стоящего у окна кресла, подошла к магу и чинно поклонилась. – Добрых улыбок и тёплых объятий тебе, Варгас! Рада видеть! Тот поклонился в ответ, хоть и мешалось образование у талии в виде Тори. – Почтенная Руфусилья Аквилотская, Неистовая Рубака, ответно рад! Вот не ожидал вас здесь встретить! – Да мы уже года два в Вишенроге обретаемся, – отлипла от него Тори и постучала кулаком по доспеху. – Виньо, давеча я рассказывала тебе о маге, который меня спас! Так вот он, перед тобой! Красавец! Умница! Тариша фыркнула и накинула капюшон, чтобы скрыть лицо. – Вита, – повернулся к волшебнице напарник, – представишь меня своим друзьям? Она представила их по очереди. Дождавшись окончания знакомства, Грой свернул карту и убрал её в поясную сумку. – Ну что ж… – белозубо улыбнулся он, – раз всем всё ясно, выступаем завтра. Отправимся прямо из Золотой башни после обеда, к вечеру пересечём границу с Драгобужьем. Документы, оружие, припасы раздам завтра. Варгас, идём со мной, ты мне нужен! – Да я только пришёл! – возмутился маг. – А как же поболтать со старыми друзьями? – Успеешь ещё, – хмыкнул оборотень. – Идём! Серафин поклонился гномеллам, кивнул остальным, посмотрел на волшебницу и последовал за Вирошем. – А ты ему нравишься, Вита, – мурлыкнула фарга из-под капюшона. – Он о тебе мечтает… ночами! «И не только ночами!» – добавил невидимый Кипиш Вите на ухо. – Тариша! – укоризненно воскликнула Виньо. – Ну, я что чувствую – то и говорю, – пожала плечами та, – обоняние у нас, оборотней, исключительное. |