Онлайн книга «Все пропавшие девушки»
|
– Оставь, Ник. Я этим по горло сыта. Мы все этим по горло сыты. Я крепко зажмурилась. – Байли, один вопрос – и я уйду. Честно. Точно с такими же интонациями говорила с ней Коринна. Я себя на этом поймала, лишь закрыв рот. Байли выжидала; впрочем, как и всегда. Жаль было давить на нее, да только без давления правды не вытянешь. – Ты помнишь Аннализу Картер? Байли скрестила руки на груди. – Говорят, она пропала. – Скажи, она пыталась говорить с тобой о Коринне? О том вечере? Байли хотела отрицательно качнуть головой, но остановилась. Ее глаза сверкнули. – Ну что – говорила или нет? – Дичь какая-то. В смысле, я эту Аннализу почти не знаю. И вообще, я здесь больше не живу. А вот поди ж ты: пару месяцев назад я с ней столкнулась на рынке в Гленшире? Байли всегда так фразы заканчивала – вопросом. Словно извинялась за то, чего мог не знать собеседник. Я кивнула в ожидании продолжения. – Точнее, она сама на меня налетела. Я ее и узнала-то не сразу. А она как подскочит. «Байли? – спрашивает. – Байли Стюарт?» Будто мы с ней подружки. А ведь до этого, кажется, она вообще ни разу со мной не говорила. – Чего ей было надо? Она спрашивала о Коринне? – Даже не заикнулась. Байли покривила рот, продолжила: – Нет, она предложила вместе перекусить. Спрашивала, не нужна ли моей Лине приходящая няня – а то она всегда готова. Я еще подумала: с чего это она в подружки набивается? – Ну а ты что? Поела с ней? Попросила посидеть с дочкой? – Вот еще. Буду я дружить с такой… из прежней жизни. – Байли взглянула мне прямо в глаза. – Я, Ник, теперь взрослая. От той девчонки и следа не осталось. – А ты помнишь… Она вскинула руку. – Я согласилась ответить только на один вопрос. Уходи. Ты обещала уйти… Фраза сошла на нет. Байли смотрела поверх моего плеча, приоткрыв рот, забыв про резкость. Я перехватила ее взгляд, успела увидеть со спины того, кто так подействовал на Байли. Словно окруженный одиночеством, с сигаретой в пальцах, глядя себе под ноги из-под сильно отросшего чуба, позади нас прошел молодой мужчина. В его походке, в сутулости было что-то знакомое. – Это Джексон, Байли? – Что? – Она вздрогнула. – Не знаю. Сто лет его не видела. – По слухам, он в «Келли» барменом работает, – сказала я. Байли пожала плечами. – Я туда больше не хожу. – Это не он сделал, Байли. Она шагнула назад, почти вжалась спиной в стенку ларька с хот-догами. – Знаю. Такого ответа я не ожидала. Джексон попал под подозрение именно после показаний Байли. После всего, что она наговорила Ханне Пардо. Она обвиняла Джексона. Практически напрямую. – Зачем тогда ты весь город заставила поверить в его виновность? – Мне сказали, что Коринна была беременна! Джексон об этом помалкивал. Значит, лгал. Явились копы, пристали с вопросами. Я была ребенком, что с меня взять! Байли перешла на крик. – Ничего подобного. Тебе восемнадцать было. Не меньше, чем остальным. Все, что ты наговорила в полиции, – свидетельские показания. Буквально все. Ты Джексону жизнь сломала. – Мотив, Ник, был у каждого. Если это не Джексон сделал, тогда кто, как думаешь? Десять лет назад Байли такой догадливой не казалась. Зато я всегда в полном объеме представляла себе ее способности ко лжи. – Да что ты говоришь. И каков в таком случае твой мотив, а, Байли? Господи, да ты же просто чудовище. Впрочем, я и сама сообразила. Мотив Байли только что прошел позади нас. И звался он Джексоном Портером. «А сны тебе чудовище какие навевает? Не о чужом ли парне, а, Байли?» – Не я, Ник. Это она была чудовищем. Ты что, даже сейчас не понимаешь? Нам всем без нее лучше. – Не смей так говорить. Правда вот в чем: я всегда считала, что Байли повезло. Потому что при живой Коринне для Байли Стюарт было всего два совершенно разных сценария. Байли была восхитительна; прелестна, по-настоящему красива. Но в Кули-Ридж царила Коринна. Ей принадлежало все внимание. Безраздельно. Байли оставалось либо покориться, присягнуть Коринне на верность – либо быть ею раздавленной. Счастье, что Байли уродилась слабохарактерной; что гнулась легко, что позволяла помыкать собой. Потому что судьба придверного коврика – еще далеко не самая печальная. Впрочем, тьма жила и в Байли; заставляла ее покоряться и рвалась наружу. Байли повезло, что Коринна ее любила. – Правда или вызов, Байли? Коринна, держа стакан содовой, языком двигала соломинку по кругу. «Вызов, – мысленно заклинала я. – Байли, выбери вызов». – Правда, – сказала Байли. Коринна растянула улыбку до предела. – Джексон или Тайлер? И объясни почему. Правильного ответа не существовало. Никогда. – Я передумала, – сказала Байли. – Выбираю вызов. – Нетушки, Байли, детка. Или правда – или пошла вон. Итак, повторяю вопрос: кого из наших с Ник парней ты не прочь заграбастать? Я прилегла, опираясь на локти; я наблюдала, как ерзает Байли. Коринна поймала мой взгляд, усмехнулась. – Всегда вызов выбирай, Байли, – сказала я. – Тайлера, – произнесла Байли, жестоко покраснев. Я рассмеялась. – Лгунья. Байли заговорила, глядя мне в лицо: – С Тайлером тебе, Ник, везде зеленый свет. Тайлер весь такой положительный, что и про тебя люди думают гораздо лучше, чем ты есть на самом деле. Поэтому я бы выбрала Тайлера. Коринна захохотала. – Отлично сыграно, Байли. Притянула Байли к себе, обняла сбоку, прижала крепко-крепко. – Господи, как же я вас обеих люблю. Прямо до смерти. Гадючки вы мои. Вот какого черта Байли и сейчас, через десять лет, врет? Зачем называет Коринну чудовищем, будто сама – белая и пушистая? – Сама себя ты можешь любыми способами оправдывать, Байли. Ты всегда врала и не краснела. – Только не прикидывайся, Ник, будто не понимаешь, о чем я. Я все слышала – тогда, на чертовом колесе. Я тряхнула головой, сделала вид, что не помню. – Вот нормальный человек такое подруге скажет, а? Да и не только подруге. Она больна была, Ник. Больна и заразна. |