Онлайн книга «Небесный фермер. Среди планет. Космическое семейство Стоун (сборник)»
|
– Что? Минутку! Вы сами потратили это время, я почти ни слова не сказал. – У меня нет времени на справедливость. Извини. Однако, – продолжал он, – в твоем случае аргументы против последнего варианта можно не принимать во внимание. За то короткое время, что ты проспал в квартире доктора Джефферсона, мы сумели установить, что на самом деле в пределах досягаемости у нас есть персона, которая подходит для наших целей. И ты расскажешь нам все, чтобы этой персоне не делали больно. – Ну и… – Это пони по кличке Лодырь. Дон был застигнут врасплох и ошеломлен. Офицер продолжал: – Если ты настаиваешь, мы отложим разговор часа на три, и я распоряжусь доставить сюда твою лошадку. Это может оказаться любопытным, – по-моему, подобная методика к лошадям раньше не применялась. Насколько я понимаю, у них очень чувствительные уши. Кроме того, я чувствую, что обязан предупредить: если мы возьмем на себя труд доставить Лодыря сюда, назад мы его не повезем, а просто отправим на скотобойню мясникам. Ведь лошади в Нью-Чикаго – это какой-то анахронизм, тебе не кажется? У Дона слишком кружилась голова, чтобы он мог дать хоть какой-то связный ответ или даже осознать все эти ужасные намеки. Наконец он выпалил: – Вы не посмеете! Вы этого не сделаете! – Время вышло, Дон. Дон был сломлен. Он глубоко вздохнул и тупо пробормотал: – Валяйте, спрашивайте. Лейтенант взял со стола катушку с пленкой и вставил ее в проектор, экран которого был обращен к нему. – Назови свое имя, пожалуйста. – Дональд Джеймс Харви. – Твое венерианское имя? Дон просвистел: – Туман-над-Водами. – Где ты родился? – Корабль «Внешняя граница», на трассе между Луной и Ганимедом. Вопросы продолжались и продолжались. Похоже, все ответы уже были заранее перед глазами следователя на экране; раз или два он просил Дона кое-что дополнить или уточнить какую-нибудь деталь. Пройдясь по всей прошлой жизни Дона, офицер потребовал во всех подробностях рассказать о событиях, происшедших с момента получения радиограммы от родителей, в которой ему было сказано взять билет на «Валькирию» и лететь на Марс. Единственное, о чем умолчал Дон, – это слова доктора Джефферсона о посылке. Он с тревогой ждал, что его вот-вот спросят об этом, но даже если офицер и знал о посылке, виду он не подал. – Кажется, доктор Джефферсон полагал, что этот так называемый агент службы безопасности следил за тобой? Или, может, за ним самим? – Понятия не имею. Не думаю, чтобы он знал об этом. – «Нечестивый бежит, когда никто не гонится за ним» [33], – изрек лейтенант. – Расскажи-ка мне, что именно вы делали, покинув «Заднюю комнату»? – А что, этот человек и правда за мной следил? – спросил Дон. – Нет, вы не думайте, я этого дракона никогда раньше не видел; скучно было в очереди стоять, вот я и решил чуток с ним полюбезничать. – Я уверен, что так и было. Но вопросы задаю я. Продолжай. – Ну, мы раза два или три меняли такси. Я не знаю точно, куда мы ехали. Город мне незнаком, и я почти сразу запутался. В конце концов мы вернулись в квартиру доктора. Он не упомянул о звонке в «Караван-сарай». И вновь следователь, даже если заметил пробел в показаниях, не обратил на него внимания. Лейтенант сказал: – Ну что ж, похоже, все соответствует. Он выключил проектор, сел и несколько минут смотрел в никуда. – Сынок, я ни капли не сомневаюсь в том, что ты потенциально нелоялен. – Почему вы так говорите? – Это я так, не обращай внимания. Тебе просто не с чего быть нам преданным: не то воспитание. Но тут нет причин для беспокойства – человек в моем положении мыслит практично. Ты собирался завтра утром лететь на Марс? – Разумеется! – Хорошо. Не думаю, что в твоем возрасте, да еще сидя на отшибе на ранчо, ты наделал бы много дел. Но ты связался с дурной компанией. Не опоздай на этот корабль. Если завтра ты еще будешь здесь, мне, возможно, придется пересмотреть свое мнение. Лейтенант встал. Дон тоже. – Я обязательно попаду на корабль! – согласился Дон и осекся: – Разве только… – Разве только – что? – резко спросил лейтенант. – Они не отдадут мой билет, пока в нем не будет визы службы безопасности, – выпалил Дон. – Вот как? Это в порядке вещей. Я обо всем позабочусь. А сейчас можешь идти. Чистого неба! Дон не ответил, и лейтенант добавил: – Не сердись. Мне было проще сначала отделать тебя как следует, а потом допрашивать. Но я этого не сделал. У меня самого сын примерно твоего возраста. И лошадку твою я тоже не хотел обижать; так уж получилось, что я люблю лошадей. Я и сам был деревенским парнем. Ну как, не держишь на меня зла? – Э… нет, наверное. Лейтенант протянул руку, и Дон внезапно обнаружил, что пожимает ее. Он даже почувствовал симпатию к этому офицеру. И решился задать еще один вопрос: – Могу я проститься с доктором Джефферсоном? Выражение лица мужчины изменилось. – Боюсь, что нет. – Почему? Вы же будете следить. Разве нет? Офицер помялся. – Не вижу причин скрывать от тебя: у доктора Джефферсона были сильные нелады со здоровьем. Сегодня вечером он перенервничал, у него случился приступ, и он умер от сердечной недостаточности. Дон вытаращил глаза. – Возьми себя в руки! – отрывисто сказал следователь. – Все там будем. Он нажал кнопку на столе и приказал вошедшему охраннику проводить Дона. Обратно его выводили другим путем, но он был слишком погружен в свои мысли, чтобы заметить это. Доктор Джефферсон мертв – это казалось невероятным. Такой энергичный, такой жизнерадостный человек… Дон все еще раздумывал об этом, когда его втолкнули в главный пешеходный туннель. Внезапно ему припомнились слова, сказанные в классе учителем биологии: «В конце концов, все виды смерти можно классифицировать как сердечную недостаточность». Дон поднял правую руку и пристально посмотрел на нее. Ему захотелось вымыть ее как можно скорее. 4. «Дорога славы» У Дона еще были дела, и он не мог торчать тут всю ночь. Во-первых, он решил вернуться на вокзал и забрать свои вещи. Дон покопался в своей сумочке-визитке, отыскивая багажную квитанцию и с тревогой думая о том, как будет добираться до космопорта. У него по-прежнему не было мелочи, чтобы расплатиться за роботакси. |