Онлайн книга «Святой язычник»
|
– Откройте! – пронзительно крикнул по-гречески Острожко. Куда там! Стражников уж и след простыл. А от новых толчков ходуном заходила под ногами земля и зашатались мощные стены. Славяне сгрудились в середине поруба [8] и приготовились к смерти. Казалось, каменный свод вот-вот рухнет на них и раздавит, как букашек. Вдруг из-за невообразимого грохота послышался знакомый голос. – Владимир! – встрепенулся Острожко. И тут уже отчетливо прозвучал бас Великого князя: – Други! Где вы?! Воины изо всех сил забарабанили в железную дверь: – Княже! Мы здесь! Тот услышал и бросился к ним. – Сейчас я вас вызволю… Он попытался открыть дверь, но обнаружил в полумраке огромный замок. – А где ключи? – Их унесли стражники! – в испуге воскликнул Волчий Хвост. – Мы пропали! – Цыц! – прикрикнул на него Добрыня и уже спокойно сказал Владимиру: – Ключи должны быть где-то здесь. Зачем стражникам лишний груз. – Огня! Дайте огня! – обратился Великий князь к Анне и Анастасии, следовавшими за ним с факелами в руках. – Кому он говорит? – удивился Острожко. – Уж не повредился ли князь рассудком после встречи со львом? Девичьи возгласы все прояснили. – Вот они! – обрадованно подняла Анна с пола тяжелую связку. Сладостной музыкой прозвучало в ушах узников характерное позвякивание. Через несколько мгновений они уже были на свободе. Ведомые Анной и Анастасией, хорошо знавшими путь, небольшая дружина без помех покинула Большой дворец. Город охватила паника, и до них никому не было дела. Один раз они столкнулись с отрядом «бессмертных», но начальник узнал принцессу и отдал приказ уступить дорогу. Беглецы спешно прошли мимо Святой Софии. Владимир ненадолго задержался, с восхищением и одновременно сожалением взглянул последний раз на фасад храма, украшенного ликом Христа. От подземных сотрясений колебался даже такой огромный собор, и Иисус, казалось, колебался вместе с ним. Великий князь тяжело вздохнул и устремился за товарищами. Неожиданно перед ними рухнула стела. Девушки в ужасе отпрянули, а Владимир бросился вперед, защищая их от потока камней и осколков. Благо он так и не успел снять боевые доспехи, которые и защитили его от камнепада. Никто серьезно не пострадал. Ссадины и ушибы были не в счет. Не ожидая, пока осядет пыль, Великий князь взял Анну на руки и понес через руины. Громыхало проделал то же самое с Анастасией. Дружина двинулась дальше и вскоре в полном составе достигла корабля. Еще на подходе к гавани беглецы увидели бушующее море. – Да-да-да, – разочарованно протянул Острожко, – в такую бурю нам не отплыть… Однако по мере их приближения к берегу море чудесным образом успокоилось, волны улеглись и даже подземные толчки прекратились. – Удача с нами! – крикнул Великий князь и приказал: – Поднимайте паруса! Надо успеть отсюда убраться, пока не подняли цепь, перегораживающую бухту. Он повернулся к Анне. – Цепь во время бури наверняка опустили? Та утвердительно кивнула. – Безусловно, судьба благоволит вам. Великий князь опешил от неожиданности: – Как?! А ты? – Что я? – Разве не поплывешь с нами? – Кем? Шестой женой? – резко спросила принцесса. Владимир не успел ответить. Сверкнула молния, ударил гром, и на землю обрушился ливень. Все моментально промокли до нитки. Владимир скинул гладиаторский шлем, подставив под дождь взлохмаченную разгоряченную голову, и опустился перед Анной на колени. – С того момента, как я увидел тебя, в моем сердце властвуешь только ты. Только о тебе мои думы и помыслы… Анна не дала ему договорить. Она опустилась рядом с ним и крепко обняла его. Ее слезы смешались с дождем, и Владимир ощутил солоноватый привкус на губах. – Я буду помнить о тебе всю жизнь, – прошептала Анна. – Но почему? Почему ты не хочешь быть со мной? – Я хочу, – чуть слышно ответила принцесса. – Так в чем дело? Смотри, сами боги помогают нам! – Бог никогда не покидает нас. А вот достойны ли мы Его милости? – Что мы нарушили? Что мы сделали плохого? – Ты делаешь все правильно. А вот я хочу трусливо бежать, скрываясь от своих родственников и соплеменников. Ведь это подло! – Нет, Анна! Я зову тебя с собой, потому что здесь нам не позволят быть вместе. Принцесса подняла взор к небу. – Скажи, ты бы смог бросить в беде своих друзей? Пойми, я нужна здесь! – Ты нужна мне! Владимир бережно взял ручки принцессы в свои огромные ладони. – Любимая, поверь мне, они тут без тебя прекрасно справятся. Пойдем со мной. Принцесса разрыдалась и с трудом выдавила сквозь слезы: – Прости, я не могу… Страстный диалог Владимира с Анной привлек всеобщее внимание. Почти никто не знал греческого, но все было понятно по мимике и жестам. – Да что ты с ней цацкаешься! – воскликнул Волчий Хвост. – Послушаешь бабу – бед не оберешься. Тащи ее на корабль, и все дела. Владимир зло оглянулся на него. – Не твоего ума дело! Он с удивлением посмотрел на столпившихся вокруг дружинников и приказал: – Все на корабль! Воины неспешно потянулись к сходням. Лишь Анастасия, нежно попрощавшись с Громыхало, осталась возле принцессы и Великого князя. Анна молча обняла Владимира и поцеловала; затем резко отстранилась от него, скороговоркой бросила лишь одно слово «прощай» и, не оглядываясь, пошла в Константинополь. Анастасия едва поспевала за ней. Владимир смотрел им вслед, пока они не растворились в дымке дождя. Забава двадцатая. Княжий суд
Всю дорогу от Большого дворца до гавани Волчий Хвост помышлял только об одном: как бы незаметно улизнуть, хорошо понимая, что его очень быстро выведут на чистую воду. Однако Острожко и Громыхало глаз с него не спускали и не отставали от него ни на шаг. Пришлось боярину вместе со всеми взойти на корабль и отплыть от берегов Византии. С безнадежной тоской смотрел Волчий Хвост на крутые волны, прикидывая в уме, хватит ли у него силенок доплыть до берега, если прямо сейчас сигануть в море. Другого момента для спасения, пожалуй, уже не будет. Пока боярин колебался, Острожко задорно обратился к Владимиру: |