Онлайн книга «Харизма»
|
Поэтому нормальность остается чем-то из области фантастики. Мама и Сэмми бегут ко мне и заключают меня в крепкие объятия. Какое-то время мы так и стоим. Наконец мы расцепляем объятия. Мама шепчет мне в ухо: – Мы не будем обсуждать испытания AV719. Точка. Сэмми подпрыгивает на месте и болтает с таким восторгом, что я соглашаюсь на это условие. Временно. Мы пробираемся мимо толпящихся журналистов и уезжаем прочь. Дома, куда журналисты еще не добрались, мама отчаянно цепляется за иллюзию обычной жизни. Она преподносит нам свежевыпеченное печенье, а вечером обещает устроить ужин на свежем воздухе. На улице погода невероятно солнечная, насколько это вообще возможно в Такоме, как будто специально по маминому заказу. Я останавливаюсь рядом с открытым окном в гостиной – почему-то все еще не хочется идти к себе – и откидываюсь на подушки, которые издают легкий запах маминого марокканского масла. Каждый предмет обстановки, каждая безделушка, каждый запах, который я годами не замечала, теперь ободряет меня, возвращает к жизни, к реальности, которую я едва не потеряла. И по-прежнему могу потерять. Хотя мне ужасно не хочется портить момент, я говорю: – Мама, нам нужно поговорить об испытаниях AV719, пока не стало слишком поздно. Ее глаза сверкают, когда она встает между мной и Сэмми. – Ты не заставишь меня записать сына на лечение препаратом, который не был тщательно протестирован. Так что прекрати это, Эйслин. Просто прекрати. Она дрожит всем телом, а ее глаза покраснели. Сэмми подходит к ней сзади и обнимает ее. – Все нормально, мама. Я не собираюсь в этом участвовать. Я чувствую себя непрошеным гостем. Хотя я знаю, что права, очевидно, что мама держится из последних сил. Но каждый раз, когда смотрю на нее, я с трудом сдерживаю желание снова выкрикнуть что-нибудь об AV719. Я говорю: – Думаю, я схожу поплавать перед ужином. Мама вздыхает. – Эйслин, не спеши. Дай себе время снова ко всему привыкнуть. Она что, не понимает, что ожидание – роскошь для меня? Пытаясь подавить разочарование, я говорю: – Мне нужно поговорить с Джени насчет возвращения на работу. Я хочу снова помогать тебе. Прежде чем она успеет что-то возразить, я взбегаю по лестнице в свою комнату, беру купальник и убеждаю Сэмми пойти со мной. Спустя несколько минут мы спускаемся вниз. Мама стоит там, озадаченная и немного сердитая. Ого, да эти способности к чтению лиц при личной встрече еще эффективнее. Я говорю: – Хочешь пойти с нами? Это немного смягчает ее. – Нет, спасибо. Просто не задерживайтесь надолго. – Мы только окунемся по-быстрому, а потом поможем тебе приготовить ужин. Увидимся через час. Уверена, что ее настроение улучшится, когда я начну приносить домой зарплату. Учитывая, что теперь мне легче ладить с людьми, может, Джени даст мне дополнительные смены. Я веду машину, и ветер треплет волосы мне и Сэмми. Брат просит меня остановиться. – Приятель, я даже на пять миль не превысила. – Не все из нас любят риск, я думаю. Его голос звучит напряженно. Я нажимаю на тормоз. – Извини. Я пытаюсь прочесть, что он чувствует, но брат отворачивается к окну. – Знаешь, я спорила с мамой по телефону насчет твоего участия в испытаниях AV719. И я не собираюсь сдаваться. Мы должны атаковать вместе. – Слишком поздно. Программа уже стартовала. Как бы то ни было, мама сказала «нет», помнишь? – Но… – Умолкни, Эйслин. Серьезно. Я замираю. Раньше он никогда так со мной не говорил. – Если ты этого хочешь. Может, это и так. Похоже, мама неслабо напугала его. В молчании мы доезжаем до бассейна, и я торопливо бегу к воротам, но уже через минуту слышу, что Сэмми запыхался. Я притормаживаю и говорю: – Знаешь, если хочешь, мы можем вернуться домой сразу после того, как я поговорю с Джени. Он распрямляет плечи. – Шутишь? Я с начала лета не бывал в бассейне. Бедняга просидел взаперти столько же, сколько и я. Нужно это исправить. Я махаю рукой Хиту, который дежурит у ворот. Его глаза расширяются. Что это – потрясение или страх? – Джени тут? – спрашиваю я. Он отшатывается. – Ох, ага. Вон там. Его голос звучит странно, будто он сдерживает дыхание. Должно быть, он читал слишком много идиотских блогов, в которых жертв CZ88 изображают как нечто среднее между зомби и вампирами. Я замечаю Джени – она стоит рядом со столами для пикника и отчитывает какого-то мальчишку за то, что он кормил ворон. Увидев меня, она замирает. И она тоже? Мне начинает казаться, что лучше быть невидимой, чем пугать всех вокруг. Она ведет меня к свободному участку газона. – Приятно видеть, что ты уже встала на ноги. – Прекрасно себя чувствую. Как только ты снова поставишь меня в расписание, я вернусь к работе. Кажется, она не знает, что сказать, и это совершенно на нее не похоже. – Ох, Эйслин, мы уже наняли другого человека. Конечно, жизнь продолжалась без меня. – Ну ладно, я могу замещать, когда кто-то заболеет, точно так же, как кто-то замещал меня. Она качает головой. – Знаешь, как много родителей позвонили нам в слезах, когда узнали, что ты работала у нас перед тем как попасть в больницу? Нет, мы просто не можем рисковать. – Ты серьезно? Если бы то, чем я больна, передавалось так вот просто, кто-то еще уже заболел бы. Не стоит говорить ей, что я целовала Джека, и он в порядке. Ее шея заметно напрягается. – Люди проявляют осторожность, особенно когда речь идет об их детях. Так что, пока ничего не изменится, ни ты, ни твоя семья не можете приходить в бассейн. – Погоди, всей моей семье запрещено? Она бросает взгляд на Сэмми и скрещивает руки на груди. – Мне жаль, но так тому и быть, если только врач не убедит нас, что он на сто процентов не заразен, и подпишет отказ от претензий. Скорее всего, ни один врач на это не пойдет. Я вспоминаю маленькую Молли, которая так боялась воды. А теперь еще сильнее боится меня, неприкасаемой. Я беру Сэмми за локоть. – Прости, приятель. Ты ее слышал. Мы топаем прочь. По дороге домой Сэмми пытается сделать вид, что не так уж и огорчен, но его лицо выдает обиду и недовольство. |