Онлайн книга «Замок Кон Ронг»
|
— Не стоит так волноваться, леди… — Вы меня второй раз спасаете! И я не должна за вас волноваться? Ну вы и наглец! — выпалила Джинджер прежде, чем успела подумать, что говорит. Мужчина рассмеялся. — Ничего. Спасение красивых женщин — честь для любого мужчины. Что с вашим спутником? Джинджер посмотрела на Лесли. — Жив. Но в обмороке. — Тогда предлагаю вам прогуляться в моем обществе до таверны. Там вы скажете, что на вас напал бешеный волк, вы убежали, а ваш друг остался там. Борется со зверем. — И? — Когда все прибегут, то увидят, что геройский лорд Кон’Ронг справился с волком. — А вы? — с точки зрения Джин это было несправедливо. — А меня тут не было. И вы меня не видели. Джинджер кивнула. — Хорошо. Если вы так хотите — я вас не видела. — Тогда позвольте вас проводить, леди. У вас потрясающая способность искать приключения на свою голову. — А у вас странная привычка спасать меня. Вы за мной следите? — Вы же не думаете, что я сознаюсь, если это вдруг окажется правдой? — Хм-м… а я могу узнать хотя бы часть правды? — Нет, леди. Пока не можете. — А надеяться на новую встречу? — Не знаю, — голос мужчины дрогнул. — Давайте надеяться вместе. — Давайте. Джинджер все это время приглядывалась к рукаву незнакомца. Волк порвал его, но крови там не было. И кожа не белела. Виднелось нечто темное, но в сгущающихся сумерках Джин не могла поручиться за свои глаза. Может, это такая нижняя рубашка? Теплая, которую носят под верхней? Она видела такие в магазине мужского платья. С рисунком… Мало ли… Главное, крови не было, значит, не укус. Или не до крови, что тоже неплохо… Впереди замаячили огни трактира, и лорд осторожно высвободил руку. — Думаю, вам стоит бежать и кричать, леди. Джинджер тоже так думала. И бежать, и кричать… И когда она ворвалась в трактир, никто ее и не заподозрил. Наоборот, все помчались на помощь Лесли, извлекли его из лужи и стали прославлять как героя. А у волка оказалась сломана шея. Джинджер промолчала, сказав Лесли, что сразу убежала и не знает, как он справился с волком, но задумалась. Волчья шея — не галета к чаю, чтобы сломать ее, нужна немалая сила. И те трое матросов… Кто же вы, лорд Смит? * * * Спустя два часа, шесть чашек чая и бесчисленное множество охов и вздохов, Сэндер был приглашен в гости на неделю, и его устроили в голубой гостевой спальне. Кстати — бывшей спальне Аликс. Первым делом мужчина облегчил душу, потом улегся на кровать и призадумался. Значит, сюда Аликс не приезжала. Этого и следовало ожидать. Он знает свою тещу, а уж как хорошо ее знает Аликс! Да великолепно, иначе и не скажешь. Нет, Резеда дочери не помощь и не заступница. Но куда еще могла податься эта дура? Хотя выбор невелик. Кто есть у женщин? Родители, подруги, любовники. У родителей Аликс нет. Любовников у нее тоже нет, иначе бы он ее просто убил. Подруги? А кто у нас подруги? Правильно он остался на эту неделю у тещи. И Аликс может сюда еще приехать, и надо бы расспросить всех насчет подруг. Сэндер напряг память, но что-то из нее ничего не выплывало. Были там подруги, не были подруги… пес их разберет! Приятной особенностью внешности Джин было то, что она была не слишком яркой. Не настолько запоминающейся. Девушка и девушка, миленькая и миленькая. Сэндер непременно запомнил бы ангелоподобную блондинку или жгучую брюнетку, но совершенно обыденная внешность Джинджер просто стекала с его памяти, как дождевые капли со стекла. Была ли подруга? Ни имени, ни внешности… Надо расспросить Резеду, надо поговорить со слугами и с братом и сестрой Аликс. Возможно, что-то знают они. А остальное — дело техники. Мысль о том, что Аликс могла предпринять что-то… непредсказуемое, например, сесть на корабль и уплыть куда глаза глядят или уехать в неизвестность, Сэндер просто отмел. Не тот Аликс человек. Она зависимая, ведомая, слабая и уязвимая. Ей нужен кто-то рядом, это несомненно. Кто? Вот найдем супругу и обо всем поговорим. Сэндер сдвинул родовое кольцо с гербом так, чтобы камни поблескивали алым в полумраке комнаты. Алым, как кровь… И как красиво смотрелся отпечаток перстня на теле Аликс, как клеймо, его клеймо… Она — его собственность. И горе жене, когда он ее найдет! * * * А в это время Аликс стучала в дверь дома Брайсов. Сначала робко, потом сильнее и сильнее, понимая, что никто ей не откроет, а значит — все. Она прямо тут ляжет и умрет. И ребенок ее умрет. И… Куда она сейчас пойдет? Что будет делать? Боль от синяков давно прошла вместе с запалом, который заставил тихую домашнюю девушку поднять бунт, и сейчас Аликс откровенно колебалась. Самостоятельность — страшная штука. Особенно для тех, кто впервые с ней столкнулся. Но вот за дверью прошуршали тихие шаги, и Кларисса распахнула сначала смотровое окошко. — Кто там? — Леди Брайс! Это Аликс… Дверь моментально открылась. И Аликс угодила в теплые материнские объятия. — Бедная моя девочка… Кларисса не была родной матерью Аликс. Она просто привечала девочку наравне со своей дочкой, кормила их строго запрещенными Резедой пирожными, смазывала синяки и шишки после проказ, читала им сказки, учила красить ресницы и кокетничать… Она делала для маленькой Аликс все то, чего не делала ее родная мать. И даже эти объятия, эти слова… Аликс вдруг осела на пол и расплакалась так отчаянно, словно ей опять было шесть лет и она только-только сбежала от страшного зверя — петуха. А Кларисса тогда прогнала чудовище, а потом прижимала девочку к себе и так же что-то тихо шептала. И Джин не ревновала, она никогда не ревновала. Она-то знала, что у нее всегда есть и будет мать, что мать будет на ее стороне, что бы ни случилось, а потому… Почему бы и не поделиться крошкой тепла с тем, кто в нем нуждается? Вот и сейчас Клари гладила Аликс по волосам, успокаивая и утешая. |