Онлайн книга «Эра Мифов. Эра Мечей»
|
– Ну, и с кем мне биться? – спросил Адгар. – Выставишь вместо себя сына Медного Меча? Или сразишься со мной сама? Или отправишь ту красотку-хвастунью? – Он расхохотался. – Неважно. Кто бы ни вышел против меня, я убью его и стану кинигом. Кого выбираете? Кто пойдет? – Я, – объявил Рэйт. – Нет, не он! – быстро проговорила Персефона, выходя вперед. Рэйт обернулся. – Не сходи с ума! Он тебя убьет! – Не убьет. Рэйт отвел Персефону в сторону и яростно зашептал: – Адгар – лучший воин во всех кланах! Во всех – и среди гулов, и среди рхулов. – Лучше, чем ты? Рэйт снова промолчал. Персефона сжала его руку. – Ты тут ни при чем. У меня есть Щит. – Что?! Персефона отступила от Рэйта и без страха посмотрела на Адгара, который стоял, выпрямив плечи и задрав подбородок. На его жутком, покрытом шрамами лице играла самодовольная усмешка. Персефона обернулась к Мойе, та едва заметно кивнула. – Если ты считаешь, что без поединка не обойтись, пускай за меня выступит Мойя. – Персефона указала на своего Щита. – Эта хвастливая девчонка с большими глазами? – Адгар оглядел Мойю, не скрывая удивления. – Ага, ясно. Думаешь, у меня рука не поднимется на красотку. Надеешься, я откажусь от боя и сделаю кинигом тебя… Ни за что! Я убил немало красоток. Вызов принят! – Да неужели? – воскликнула Мойя. – Погоди! – Тэкчин кинулся к Мойе. Фрэй посмотрел на Адгара, словно голодная пума на брошенного младенца. – Вместо нее буду сражаться я! Липит повернулся к Тэгану. – Если бы я знал, что будет столько добровольцев, я боролся бы за место кинига упорнее. – Фрэям тут не место! – объявил Адгар. – Мы выбираем своего кинига. Убивать фрэев мы будем позже. – Мойя, не надо! – взмолился Тэкчин, но она на него даже не взглянула. – Это безумие! – сказал Рэйт Персефоне. – Он убьет ее! Мойя погибнет! – И тогда гула-рхуны будут править всеми, – напомнил Липит. – На кону не только ее жизнь! Большую часть обратного пути, в Нэйте и на корабле, Персефона наблюдала, как Мойя тренируется с луком. На корабле она отточила свое мастерство, стреляя до тех пор, пока не научилась попадать в леерное ограждение много раз подряд, стоя в задней части трюма. Хотя для стрельбы на дальние расстояния кораблик был маловат, Адгар вряд ли будет далеко, к тому он слишком крупный, чтобы промахнуться. И все же деревянный столбик – не живой человек, и Персефона вопросительно посмотрела на девушку. Мойя оперлась на лук и обезоруживающе улыбнулась. Потом она склонила голову набок и одними губами произнесла: «щенок». Не будь Персефона так встревожена, она бы расхохоталась. – Если ты действительно считаешь, что я должна стать кинигом… – Персефона посмотрела на Рэйта. – Если ты думаешь, что я смогу привести наш народ к победе над фрэями, ты должен верить и в то, что я смогу победить этого гула. Я знаю, тебе это кажется невозможным. Но ты сам говорил, что я доказала: невозможное вполне осуществимо. Прошу тебя, поверь: я знаю, что делаю. Ты веришь мне, Рэйт? Ты действительно веришь в то, о чем говорил так красноречиво? Ты веришь в меня? – Разве Мойя… – начал Рэйт. – Просто ответь на вопрос. Это несложно. Рэйт долго молчал, потом ответил: – Да. Персефона не смогла сдержать легкой улыбки. Рэйт в нее влюблен. Он признался ей на берегу и в Далль-Рэне, когда попросил ее уйти с ним. Он готов на все, чтобы ее защитить. И одним словом он доказал больше, чем свою любовь – он доказал, что доверяет ей, даже если разум говорит, что доверять не стоит. Она посмотрела на других вождей. – Ну, согласны? Вы назначаете меня представлять рхулин-рхунов? Вы даете мне право выбрать того, кто выступит за меня? И если мой кандидат победит, примете ли вы меня в качестве главы всех кланов? – Выиграй поединок и обретешь мою вечную преданность, – заявил Тэган. – Вы с ним согласны? – спросила Персефона, и все кивнули. – Решено! В поединке с Адгаром за место кинига меня будет представлять Мойя. Толпа оживилась. От маленькой, зато громкой группы в мехах раздались крики «Гула!» и «Адгар!», остальные завопили «Рхулин!». Имя Мойи не кричал никто. Персефона подошла к девушке, согнувшей лук, чтобы натянуть тетиву. – Ты боишься? Мойя обернулась на Адгара, который разминал руки и хрустел шеей. – Его, что ли? – с оскорбленным видом спросила она. Персефона смотрела, как Мойя управляется с тетивой. Руки у нее не дрожали, движения были спокойными и плавными. «Неужели она так уверена в себе?» – Не волнуйся. На весах лишь будущее каждого рхулин-рхуна и, вероятно, всей нашей расы. Так что беспокоиться не о чем. Мойя сверкнула глазами. – Нет, серьезно… – Персефона замялась. – Он ведь не демон. Тебя это не тревожит? Я имею в виду убийство человека. Мойя снова посмотрела на Адгара. – Нет, если речь о нем. Персефона кивнула. – Тогда ладно. Толпа раздалась, прижавшись к стенам и освобождая место. Рэйт подошел к Персефоне, и они встали с краю. Персефона вознесла молитву Мари, а Мойя тем временем достала из поясной сумки пять оперенных стрел. – Палочки?! Ты пойдешь на меня с палочками? – расхохотался Адгар. Он поднял копье и стукнул им о щит, прикрепленный к руке, издав глухой звон. – Ну же, иди сюда, малявка! Мойя взяла все пять стрел, одну приложила к тетиве. – Вот еще! Адгар поднял копье и сделал шаг вперед. Мойя отпрянула, согнув лук, сама прямая и уверенная. Девушка отпустила стрелу. Раздался звук, похожий на шорох крыльев вспорхнувшей птички, и на противоположном конце двора киниг гулов замер и рухнул на землю. После его падения не раздалось ни звука. Двор хранил полное молчание. На всех лицах отразилось полнейшее изумление; толпа продолжала напирать в предвкушении поединка, который уже закончился. Адгар корчился на земле, вцепившись в шею, под ним растекалась лужица крови. Его ноги дергались, изо рта доносился ужасный клокочущий звук, покидавший глотку вместе с ручейком крови. – Что происходит? – спросил кто-то в толпе, пребывавшей в смятении. Наконец Адгар перестал дергаться, хотя кровь еще текла, впитываясь в землю. Зрители качали головами, щурились и шептались. Один из гула-рхунов подошел к распростертому телу и осмотрел. Все ждали объяснений. Воин поднялся, на его лице была полная растерянность. |