
Онлайн книга «Царь Саул»
![]() — Не понимаю, о чём ты говоришь, — едва пробормотал лекарь. — Тебе больше не удастся жалить, как аспид, тех, кто хранит и укрепляет Эшраэль... — Широкоплечий в плаще поднял руку, в которой блеснул нож с искривлённым лезвием. Гист знал: это метательный нож. Ещё мгновение и он вонзится ему в грудь или горло. — Нет! Не делай этого! — тонким голосом закричал Гист, бросаясь к густым акациям. — Я доверенный слуга господина Рехмиу... Пощади! Оставь жизнь! Я дам тебе золота... — Я его заберу без твоего разрешения, — с глумливой усмешкой проговорил узкоглазый. Кисть его руки слегка вскинулась, держа нож за конец рукояти. Внезапно лицо убийцы побелело и перекосилось. Беззвучно ахнув широко раскрытым ртом, он зашатался и упал на колени. Некоторое время он пытался повернуться и взглянуть назад. Но смерть лишила его последних сил. Человек в плаще повалился головой вперёд и больше не двигался. Из его спины торчала стрела. В десяти шагах от убитого стоял высокий, бронзовокожий мужчина. Он держал в левой руке круто изогнутый лук с блестящей тетивой. Это был напарник сероглазого при входе во дворец. — Благодарность моя принесёт тебе счастье благородный избавитель. — Гист внутренне освобождался от смертного ужаса, однако чувствовал ещё дрожь. — Сам превосходительный господин повелел приглядывать за тобой, пока ты не покинешь берега Нила. — Бронзовокожий весело оскалил белые зубы. — Пришлось вмешаться в ваш спор. А ведь я даже не знаю его имени... Прислали вот жрецы Гора... А меня номарх взял из пограничных войск... — Ещё раз прими мою благодарность, о, великодушный юноша. — Мне не очень понятно, в чём тебя обвинял этот молодец, — указывая на труп, сказал стрелок. — Вроде бы он болтал о твоём обмане здесь, в Мицраиме... Что бы это означало? Вы разговаривали на языке хананеев, а я его слабо знаю. — Перед тем как убить, негодяй решил потешить себя ложью и клеветой на преданного слугу номарха. — Гист осуждающе, с деланной печалью возвёл глаза к небу, где уже протянулись первые лучи встающего солнца. Окружающий дворцовые постройки огромный сад, ограниченный широкими рукавами нильской дельты, при блеске показавшегося светлого диска засиял зеленью деревьев, красками многоцветных клумб. — Гист, ты предлагал ему золото, — кивнув в сторону трупа, напомнил спаситель лекарю. — Теперь сердце твоё может забыть о смерти. Следуй благу своему и не печалься. А раз ты остался жив, то золото, по справедливости, должно принадлежать мне. — Конечно, конечно, — суетливо проговорил Гист. — Возьми. Здесь сотня золотых колец, отлитых придворным казначейством. Лекарь отдал высокому воину тяжёлый кошель из сыромятной кожи. Тот взял его с довольной улыбкой и спрятал за пазуху. — У меня просьба, — сказал он Гисту. — Уже два дня меня беспокоит зуб. Боль не сильна. Однако я должен находиться в охране номарха целый день. Только завтра смогу пойти к лекарю. Может быть, ты поможешь каким-нибудь лекарством? — Пожалуй, найдётся кое-что. — Гист порылся в сумке, наполненной не только исписанными дощечками, но и множеством небольших свёртков, медных коробочек и бутылочек из зеленоватого стекла. Наконец он нашёл нужное снадобье. Протянув просителю коричневый шарик с полногтя, он посоветовал: — Сейчас же положи его на больной зуб и подожди немного. Неприятные ощущения прекратятся, боль пройдёт ровно на сутки. А уж потом опытный лекарь долечит твой зуб или удалит. Бронзовокожий воин положил шарик в рот и, немного выждав, удовлетворённо кивнул: — Угу, уже лучше. Пришло время и мне тебя благодарить. — Даже не думай, эта мелочь не стоит благодарности. — Гист поклонился своему спасителю и направился по аллее в сторону пристани. Высокий бодро махнул ему рукой. Убрал в футляр лук и запасную стрелу. Потом поднял нож с изогнутым лезвием. Заткнув его за пояс, он широко зашагал к белевшему между древесных крон дворцу номарха. Дойдя до красивого обелиска из полированного известняка с игольно тонким шпилем, горевшим позолотой в голубом небе, высокий воин остановился. Внезапно он, будто истукан, выпрямился и остолбенел. Глаза его выпучились из орбит с выражением боли и ужаса. Изо рта сквозь стиснутые зубы потекла струйками кровь и слюна. Не сгибаясь, как палка, он рухнул в густоту цветущих глициний и орхидей. Наблюдавший издалека Гист медленно подошёл. Осторожно глянув по сторонам, он достал из-за пазухи у мертвеца свой кошель. Через некоторое время лекарь оказался на берегу широкого протока. У причала покачивалась лодка с приподнятыми и загнутыми, будто клюв фламинго, кормой и носом. В лодке сидели два гребца с длинными вёслами и человек в одежде египетского воина: синей тунике без рукавов и кожаном фартуке до колен. У его пояса висел короткий меч. Воин помог ему сойти в лодку. Гребцы заработали вёслами. Разрезая желтоватую нильскую воду, лодка направилась к противоположному берегу. Гист сидел на корме, смотрел на удаляющийся сад номарха Рехмиу и думал, что отравил стрелка, спасшего его от лазутчика левитов, не только из-за кошеля с золотыми кольцами. Конечно, и это имело значение. Но главным образом Гист убил его потому, что бронзовокожий заподозрил нечто особенное среди предсмертных обвинений человека в плаще. Случайные подозрения могли всплыть, проявиться и стать причиной доноса. Заполонившие прибрежную отмель заросли папируса тихо шелестели, покачивая верхушками. От лёгкого ветерка с просторов Великой Зелени шелест усиливался, и из густых зарослей доносились звуки, похожие на приглушённые голоса людей... Может быть, тех людей, которые умерли от ядовитых снадобий, от кинжала убийцы или в жестоких битвах, развязанных нередко с помощью тайных наветов, посланий и переговоров хитроумного Гиста. Противоположный берег был низменный, сырой и пустынный. Лодка, шурша тростниками, пристала к зеленеющему травой мысу. Там стоял бородатый мужчина в широком бурнусе с чёрным войлочным кольцом вокруг головы. — Караван ждёт твоего прибытия, господин, — приветствовал он лекаря Гиста. Этот бородач с внешностью бедуина знал: перед ним опытный, давний соглядатай номарха Рехмиу в Ханаане, человек доверенный и опасный. Но он не мог предполагать, что Гист ещё и тайный шпион вавилонского царя, постоянный осведомитель совета жрецов в величайшем городе вселенной, названном высокомерно и странно — Ворота богов. |