Онлайн книга «Пленники Эсте»
|
Внезапно робот Хундо прыгнул тоже. Но, гравитационное поле «поймало» его и задержало в полете, видимо определяя вес объекта и сравнивая его с прописанными на консоли. У Томаса почему-то появилось чувство тревоги, что машина доберется до челнока раньше, поэтому он бросился вниз и, пролетев несколько метров, больно ударился о какую-то выступающую панель. Превозмогая боль и пропавшую способность дышать, он пополз по корпусу к люку, в котором недавно исчез отступник. Сила тяжести для него по-прежнему действовала вниз, в отличие от робота, барахтающегося в воздухе. Открыв люк, Томас ввалился внутрь и рухнул на ржавый пол. Ригана поблизости не было. Паскаль осмотрелся. В обе стороны уходил широкий коридор, правда сравнительно короткий. Над головой под неестественным углом болтался подвесной кран. В углу, сгрудившись в кучу, валялись какие-то ящики. Единственным источником света служил иллюминатор на противоположной стене. Неожиданно по корпусу пошла вибрация, появился гул и пространство принялось разворачиваться, одновременно выравниваясь в горизонтальной плоскости. Это значило, что Риган добрался до панели управления и запустил двигатели. В этот момент охотник почувствовал удар и серию гулких звуков, донесшихся снаружи, – робот все-таки дотянулся до челнока. Судно принялось раскачиваться. Томас направился в кабину, хватаясь за стены и поручни. Массивный железный люк на выходе из отсека распахнулся и ударился о стену, громко брякнув при этом и чуть не сбив охотника. Пройдя дальше, Паскаль оказался в небольшом помещении, укомплектованном двумя рядами сидений, по два в каждом и шкафчиком с прозрачной сдвижной дверцей. Внутри, за стеклом, висели на креплении четыре скафандра. Выглядела экипировка несколько серьезнее, чем та, что попадалась в шлюзовых камерах. Следующий люк вывел в узкий тамбур. Здесь, помимо соединительных узлов, имелся выход наружу, задраенный на штурвал. За тамбуром обнаружилась кабина и Джон Риган, пытающийся совладать с управлением. – Я смотрю, эта штуковина еще на ходу, – произнес Паскаль, тяжело плюхаясь в кресло второго пилота. – Как видишь, – пропыхтел Риган. – Дьявол! Нам бы избавиться от этого робота, будь он неладен. Почему ты не прикончил его еще внизу? – Ты спятил? – воскликнул Паскаль, глядя на обзорные мониторы. – Этого исполина только из пушки. Хундо взобрался на корпус и нанес удар по обшивке. Челнок содрогнулся. В кабине завыла сирена. Схватившись за антенну, робот принялся раскачивать судно смещая собственный центр тяжести из стороны в сторону. Навигационная система тут же выдала ошибку, и к сигналу тревоги присоединилось частое раздражающее пиканье. – Как его сбросить? – проскрипел отступник, поворачивая штурвал и заваливая челнок на один бок. Приемная площадка, за стеклом кабины, опасно приблизилась и начала быстро смещаться. Паскаль почувствовал, как кровь приливает к голове. – Тягу! Тягу сбрось! – закричал он, хватая штурвал и пытаясь выровнять набирающий скорость челнок. Постройки верхней палубы Эсте, замелькали перед глазами буквально в нескольких метрах… – Высоту набери! – Знаю! – рявкнул Риган, дернув штурвал на себя. Судно резко задрало нос и едва не перевернулось через кабину. – Легче! Звуки сирены сводили с ума. Риган щелкал тумблерами пытаясь унять взбесившуюся электронику. – Мы слишком быстро движемся, – не унимался Паскаль. – Сбрось скорость. Челнок заложил вираж. Лучи восходящего «солнца» на мгновение проникли в кабину ослепив беглецов. Хундо, потеряв опору, просто висел на одной из своих громадных конечностей, ухватившись за корпус. – Держи ровнее, черт тебя… Отпусти штурвал, ты тянешь его слишком сильно! – Я пытаюсь не угробить нас… Последовала еще одна вспышка света, на этот раз более продолжительная. – Осторожно, «солнце», – успел крикнуть Томас. В следующий момент челнок ударился о «небесное тело». Риган вылетел из сиденья, свалившись на охотника. Температура резко подскочила. Что-то громыхнуло в салоне. Стекло кабины помутнело и прогнулось внутрь. Пространство мгновенно наполнилось едким дымом, полетели искры. «Солнце» на мгновение показалось в иллюминаторах и быстро отдалилось, уйдя в сторону. Томас успел заметить силуэт Хундо, барахтающийся в воздухе на пути к Эсте. Вытолкав Ригана, охотник срочно пересел в кресло пилота и, взяв штурвал, остановил возникшую после столкновения болтанку. Подав рычаги от себя, он сбросил высоту, вернув судно в атмосферу Эсте. – Как понизить скорость? – Рычаг справа! – отозвался Джон. – На себя, только тяни штурвал вместе с ним, иначе дюзы захлебнутся в воздухе. – У нас пожар в салоне! – Я в курсе… Сказав это, Риган выскочил в тамбур и задраил люк, ведущий в отсек с краном. Вернувшись назад, он легонько толкнул охотника. – Пусти меня. Надо покинуть атмосферу. – Не кой хер? – прокряхтел Паскаль выбираясь из кресла. – У нас пробоина, – ответил отступник, постучав пальцем по мигающему индикатору. Герметичность отсека нарушена. Надо выскочить в вакуум, чтобы загасить пламя. – А что с кабиной? Мы не задохнемся здесь? Паскаль только сейчас обратил внимание, что браслет на его руке сигналит о падении давления, наигрывая уже опостылевшую мелодию. Впрочем, это могло быть остаточным явлением… – Не знаю, что с кабиной, – фыркнул Джон, поднимая судно еще выше. – Будем надеяться, что она достаточно прочная. Синеватое свечение озоновой сферы пропало, сменившись чернотой космоса. Дым висящий под потолком кабины устремился наружу сквозь трещины на расплавленном стекле. Песенка заметно ускорилась. – Видишь это? – спросил Паскаль. – Угу… Сейчас вернемся… Томас почувствовал, как голова освобождается от тяжести, а во рту появляется привкус крови. Звуки отдалились, в ушах появился шум, а зрение стало болезненно реагировать на свет. – Давай вниз! – Еще немного, надо дождаться, когда смолкнет пожарная тревога. – Риган! У нас разгерметизация полная! – Паскаль уже почти не слышал себя. – Снижайся, черт тебя! Отступник подал штурвал вперед и челнок, клюнув носом, резко пошел вниз. Сигнал тревоги наконец заткнулся. Томас выбрался из кресла и, преодолевая головокружение, разблокировал люк в тамбуре. Отсек со скафандрами был задымлен, источником дыма служило крайнее к окну кресло. Его обшивка интенсивно тлела, испуская сладковатое, но чрезвычайно едкое зловоние. Стекло в иллюминаторе отсутствовало. Проверять помещение с краном Томас не стал. Пробоина, судя по всему, была именно там. |