Онлайн книга «Иди на мой голос»
|
А сейчас я стоял на пороге своего дома и смотрел на старую женщину, которую надеялся не видеть больше никогда. Графиня I. не выглядела ни измученной, ни расстроенной. Она вообще не изменилась с вечера, когда Кристоф О’Брайн читал нам последнее письмо своего предка. – Желаете видеть Лори? – Я спросил довольно прохладно. – Она спит. Вчера мы… – Можете не придумывать. – Она улыбнулась, опираясь на длинный зонтик и щуря глаза. – Я приехала попрощаться. Я покидаю Британию. Удивленный, я даже слегка отступил, но она не воспользовалась этим и не пересекла порога. Так и стояла, слегка наклонив голову. – Не спрашивайте, навсегда ли. Это трудный для старого человека вопрос. – Понимаю. Она постучала острым носком башмака по ступеньке и неожиданно улыбнулась. – Злитесь? Я покачал головой. – Поверите или нет, но мне встречалось в жизни зло похуже вас. Правда, никакому злу еще не приходило в голову оставлять на опорах Лондонского Моста чайные чашки. Она рассмеялась. – Моя шалость. Кристоф не виноват. Произнеся имя, она поднесла к груди руку. Выражение глаз изменилось, и опять я почувствовал тошнотворную жалость: у старухи не было никого и ничего, она просто цеплялась за все, что привносило в ее жизнь краски. Даже если краски – кровавые. – Я переписала половину состояния на мисс Белл и на вас. Ее голос вернул меня к реальности, я потер лоб и нахмурился. – Мы не нуждаемся в ваших деньгах. – А я нуждаюсь в вашем прощении. Не уверена, что мне осталось долго. Черт. Такие фразы – как запрещенные удары в кулачном бою. Я сдался и кивнул. – Спасибо. – Хорошего вам венчания. – Прощайте, графиня. В молчании я наблюдал, как она спускается по ступеням, как садится в карету, как уезжает. Как только стих цокот копыт, я оглянулся. Лоррейн стояла на лестнице. – Думаю, – она с трудом улыбнулаясь, – теперь все действительно в прошлом. Я медленно закрыл дверь. [Артур] Первый Воздушный Вокзал, как всегда, тонул в шуме. Туман не появлялся над Лондоном уже неделю, и движение было оживленным. Корабль до Эдинбурга скоро отправлялся. Отец возвращался туда, где когда-то надеялся счастливо прожить остаток жизни. Мать, сестра и внуки, уже трое, ждали его, я это знал. Глядя на лицо с так и не зажившим рубцом, я не смог подобрать прощальные слова, только попросил: – Передай им привет. – Прилетай к нам, – ответил он. Мы улыбнулись друг другу. Я кинул взгляд на стоявших возле трапа четверых полицейских. Они курили и тоже посматривали на нас. – Тебя теперь всегда будут охранять, как особу королевской крови? Он хмыкнул, пригладил волосы. Так и не обрезал их, просто собрал в длинный хвост, придававший немного лихой, разбойничий вид. – Пока не построю достаточно кораблей, будут. – Он усмехнулся. – Начинаю работу с апреля. А ты что будешь делать? – Моей работы тоже никто не отменял. – Довольно грязная, не находишь? – Привык. Он кивнул, внимательно глядя на меня. Неожиданно я вспомнил, что от него кое-что не укрылось, когда он недавно заглянул в мою комнату. Оплошность, но он увидел семейный портрет, повернутый к стене. Я не нашел сил последовать совету, данному Томасом с похмелья. Я не простил себя до конца. И не нашел в сердце тоски, а только вину. С корабля подали последний сигнал. – Держись там. Отец по-прежнему строго, пытливо смотрел на меня, будто не совсем уверенный в том, что говорит с родным сыном. Наконец он медленно кивнул. – Ты тоже. Ты молодец. Он развернулся, чтобы уйти. Я снова вспомнил человека, у которого родителей не было никогда. Наверное, он не стал бы прощаться вот так. – Отец… Он оглянулся. Я обнял его, и он обнял меня в ответ. – Прости. Он засмеялся, отстраняясь. – Все-таки ты чудак, сын. Телеграфирую, когда прибуду. До встречи, Арчи. Бледное солнце освещало широкую спину, играло в парусах корабля. Я махнул рукой, отец махнул в ответ. На палубах суетись, фрегат гудел все громче. Наконец «Принц Джеффри» поднялся, и я пошел прочь. В лаборатории меня ждали образцы, связные с совершенно рутинным расследованием. Рутина… как я по ней соскучился. – Эй, Артур! Полицейская гондола приземлилась на пустой клочок мостовой, заставив привязанную неподалеку лошадь испуганно заржать. Начальник Скотланд-Ярда выглянул из-под навеса и сделал приглашающий жест. – Нам по пути, не так ли? Хмурясь, я поинтересовался: – Уж не следили ли вы за мной, Томас? – Я и так хорошо знаю, где вас искать. – Глаза хитро блеснули. – Это не стоит считать слежкой, тем более я заглянул сюда по делам. Так сядете? Я кивнул. Вскоре он снова повернул ключ, и мы поднялись. – Как вы? – немного помолчав, спросил Эгельманн. – Все в порядке. – Я смотрел на раскинувшиеся внизу дома. – А вы? – Для рыцаря – не так хорошо, как мог бы быть. Я промолчал. Я знал, чего стоили ему последние дни. Вначале, когда все случилось, – были бесконечные объяснения с премьер-министром по поводу несанкционированного взрыва Кабинета. Потом – такие же бесконечные попытки успокоить обезумивший от страха город. Наконец – скандал с Джиллиан Уайт, обернувшийся не катастрофой, но ощутимым ударом по престижу Короны. Быть обворованными русскими! Допустить, чтобы они урвали кусок от оружия, о котором англичане мечтали годами! Последовавшая за чередой выговоров благодарность ближнего круга непростительно запоздала. Эти люди почему-то не понимали, что в войне вроде той, в которую нас втянули, хороши были любые средства. Это пришлось признать даже мне. – Знаете, жаль, что тот дневник, настоящий, тоже исчез. Он хмуро смотрел перед собой. Я кивнул и поспешил успокоить его. – Вашей вины в этом нет. А история… – Довольно несправедливая штука, правда? – Начальник Скотланд-Ярда взглянул на меня. – Те двое вообще не вязались ни в какие интриги, писали себе музыку, а в нашем веке из-за них такое заварилось. Я невольно усмехнулся. Это была философия. Я ее не любил. – Артур. – Тон немного изменился. – Да? – Как думаете, они еще увиделись? А Гильгамеш с Энкиду? Я положил руку на борт гондолы и посмотрел в небо. |