Онлайн книга «Невеста по приказу»
|
– Нет. С Лилей я сам побеседую. Матильда недоверчиво глянула на горбуна. – Иди-иди, – расщедрился он на улыбку. – Не съем твою подружку, не бойся. – Только если она сама захочет остаться с вами. – Захочет, чего не захотеть-то? Так ведь? Лиля молча кивнула. Какой смысл прятаться? Все уже всё знают. Настроение похоронное, чего от будущего ждать – неизвестно, проблем образовалось столько, что и вовек с ними не разобраться. – Меньше врать надо. – Горбун закрыл дверь за Матильдой и обернулся к Лиле. – И за действия свои отвечать. – А я разве прячусь? – Не прячешься, верно, но и резвости особой не наблюдаю. Приказал тебе лорд в комнату идти, ты и пошла, как овечка на заклание. Поспорить не могла? Объяснить все? Уверить, что любишь, что жить без него не можешь, что бред этот не тобой придуман? Лиля нахмурилась: – И как вы себе это представляете? «Риккон, прости, пожалуйста, я тебя обманула, но это все пустяки по сравнению с тем, что я к тебе чувствую», – так, что ли? Глупо. – Глупо, – согласился Блай и сел рядом с девушкой. – Само собой, глупо. Зато ты призналась, что он тебе небезразличен. Заметь, не мне призналась, а самой себе. А теперь подумай: надо ли опускать руки сейчас, когда ты определилась? Черт… Стоило разок оговориться, и все. Лиля еще больше помрачнела. – Чего скуксилась? – посмеиваясь, спросил горбун. – Теперь-то какая разница? Безразличен или нет… Не от меня, а от него теперь все зависит. – От него, говоришь? Эх, ты… дуреха. Да поздно тебя учить, без толку… Думай лучше, что дальше делать собираешься. – А что делать? Ясно же, выгонит меня с чернолесских земель: и из дома, и из замка. Как бы вообще из жизни не выкинул, теперь-то у него настоящая хозяйка Златодола есть. – Да ты никак ревнуешь? – Нет. – Ревнуешь. – Блай словно не слышал глупых оправданий. – Хорошо, что ревнуешь. Должно помочь. Да ты не грусти, не грусти, девка! Матильды не было три часа. Горбун просидел половину этого времени с Лилей, успокаивая и заставляя поверить в лучшее. Была уже середина ночи, но Лиля и не думала ложиться. Да и как тут уснешь, если на кону стоит все твое существование? – Ну что? Зачем звал? – подскочила она к подруге, стоило той переступить порог. Матильда устало махнула рукой, и Лиля заметила неглубокую царапину на левом запястье. Свежую еще, переходящую в наспех размазанный кровавый след. – Не обращай внимания, – Матильда пошевелила рукой. – Подтверждала свой титул. Пара капель крови, и я чиста перед законом, совестью и богами. А у Златодола законная хозяйка. Должна признать, твой Риккон весьма умел, было совсем не больно. Лиля задержала дыхание на словах «твой Риккон», но Матильда тут же поправилась: – Ну, не совсем твой, конечно, это я так, обмолвилась. – А… ну да. Так о чем разговор был? – Все о том же. Пересказала свои злоключения, обвинила во всех грехах Кольбера, как могла оправдала тебя. Извинилась за ложь. – И? Матильда замялась: – Ну… много чего было… Даже не знаю, что пересказывать… – Что с императорским указом? – Лиля пристально смотрела на подругу, боясь отвести взгляд и упустить какую-нибудь важную деталь. – Что с браком? – Кхм… Да, брак… Понимаешь, Риккон сказал… В общем… – Матильда, не тяни! – Он сказал, что не собирается отменять свадьбу только из-за того, что невеста теперь другая. Лиле показалось, что внутри что-то оборвалось. Надежда, которая до последнего момента грела сердце, исчезла. Испарилась, как капелька росы под жарким солнцем. Миг… и пустота. Стало трудно дышать, грудь сдавили стальные оковы, вырывающие из легких тихий хрип. – Он так и сказал? – К сожалению. – Ему… все равно? – Лиля, но ведь и ты говорила, что тебе безразлично. Убеждала, что ничего не чувствуешь к лорду. Помнишь? Я подумала, что раз так, то ничего страшного. – Матиль… гхм… Матильда, а ты согласилась? Бывшая камеристка стрельнула взглядом в сторону двери и пожала плечами: – Никто особо и не спрашивал. Но ты же сама говорила… что не любишь… Лиля ощутила, как изнутри, из самой глубины растоптанной души, поднимается какое-то противоречивое чувство. На глаза навернулись слезы, но девушка не позволила пролиться ни единой капле. Шумно выдохнула и, встав в полный рост, распрямила плечи. – Люблю или нет – дело десятое. Он мне нравился. Очень нравился. Возможно, даже больше, чем просто нравился. На тот момент я полагала… Я надеялась, что это взаимно. – Значит, все-таки любишь? – Мы не говорили о любви! Ни он, ни я. Да мне и не нужна была его любовь. Точнее, нужна, но… Я не знаю, как объяснить. – Лиля нервно передернула плечами. – Я не думала об этом. – Она смотрела на Матильду широко раскрытыми глазами. – Полагала, есть еще время для любви. Что она сама появится, когда придет час. – Значит, любишь? – Да какая разница?! Я не собираюсь унижаться перед человеком, которому не нужна. – Лиля, просто ответь: ты его любишь? – настойчиво повторила Матильда. – Может быть! Довольна? Верней всего да, люблю! И поэтому больно! Как можно поменять одну невесту на другую? Мы медленными, но уверенными шагами двигались к светлому будущему. А он… а он скотина! – Да нет, это не он скотина, а я. – Матильда выдавила виноватую улыбку. – Прости, пожалуйста, я пошутила. Лиле потребовалось несколько минут, чтобы осмыслить фразу. – Повтори… – Я пошутила. О браке даже речи не было. Риккон ничего не говорил, просто ты все время так яростно отстаивала свободу от чувств и эмоций, так упрямо твердила, что жених тебе безразличен, что я подумала… – Ты считаешь, сейчас подходящий момент для шуток? – сквозь зубы процедила Лиля. – Хотелось разрядить обстановку. – И у тебя это отлично получилось. – Девушка раздраженно отвернулась к окну. А Матильда оглянулась на дверь и осторожно кивнула. Створка приоткрылась, мелькнувший в проеме Риккон кивнул в ответ и, едва заметно улыбнувшись, ушел восвояси. Ночью так никто и не уснул. А утро началось с форменного сумасшествия. – Мы едем в Златодол, – заявила Матильда на рассвете, едва вернувшись после очередного разговора с лордом. – Я тоже? – уточнила Лиля. |