Онлайн книга «Невеста по приказу»
|
Горничная явилась только через полчаса. И с таким вызовом посмотрела, будто ждала повода для скандала. Не надейся, не дождешься. Лиля – адекватный человек и закатывать истерику в красочных традициях итальянских романов не намерена. Если уж разбираться, то так, чтобы и самой утвердиться, и прислугу приструнить. – Будьте добры, напомните, чем занимается личная горничная? – бросила она через плечо, переплетая косу. Привычные действия успокаивали и позволяли сосредоточиться. – Камеристка помогает хозяйке причесываться и одеваться, следит за нарядами, сопровождает во время путешествий и так далее, – безжизненный голос четко озвучил обязанности. Лиля обернулась: – И как давно вы служите в этом качестве? – Много лет. – А как давно в Златодоле? – Около года. О, ну тогда все понятно! Лиля вздохнула с облегчением. Около года дамочка не имела никаких хлопот, жила в свое удовольствие, а тут надо же, внезапность – хозяйка появилась! – Принесите обед сюда, пожалуйста. Я сегодня предпочла бы отдохнуть. Лиля холодно улыбнулась, уже заранее зная, как можно поставить камеристку на место. Осталось лишь дождаться подходящей ситуации. Матильда презрительно кивнула и вышла. На самом деле аппетита особо нет, но просто так спрятаться в комнате было бы нелепо. А спрятаться хотелось. Нет, не для отдыха – Лиле требовалось время, чтобы подумать, сложить всю полученную за два дня информацию и сделать выводы. Пока она поняла лишь одно: строить из себя великосветскую мадам ужасно скучно. Все эти правильные слова и выражения, снобизм в голосе, лед во взгляде и повелительные жесты вместо искренних эмоций чересчур помпезны и отвратительны. Похоже, настоящая леди из нее никогда не получится. Стоило так подумать, как дверь приоткрылась, и Матильда внесла поднос с яствами. Лиля опять улыбнулась, специально растягивая губы как можно шире: – Спасибо! – Миледи еще что-нибудь желает? – Нет. Все просто замечательно. – И, пожав плечами, добавила: – Я передумала сидеть в одиночестве. Так давно не была дома, почти все забыла. Устроите экскурсию? Кстати, Матильда – весьма милое имя, а можно я буду звать вас Мотей? Вы же не против? Видимо, такое обращение все-таки ввергло камеристку в шок. Пролепетав что-то нечленораздельное, она стремительно выбежала прочь. – Переборщила, – самой себе призналась Лиля. – Но не идти же на попятную. Придется играть роль эксцентричной особы до конца и наслаждаться этим. Иначе к приезду лорда у всех будет похоронное настроение. А мы не можем доставить такого удовольствия жениху, так ведь? – спросила она у отражения в зеркале. И тут же кивнула. – Надо устроить ему достойный прием. Пусть знает, что Златодол отныне под защитой. Готовьтесь, дамы и господа, грядут новые времена! Не зря же на вакантное место пригласили иномирянку. Тяжела хозяйская доля. Нет, ну правда. Стоило сделать шаг из комнаты, как тут же подлетел дворецкий: – Чего изволите? А чего Лиля хочет изволить? Вопрос-то какой… прямо к месту. – Экскурсию хочу, – объявила она. – По родному замку. Что тут у вас изменилось в мое отсутствие? Дворецкий послушно склонил голову и начал рассказывать. Конюшню перестроили, бальный зал отремонтировали, мебель в библиотеке обновили. Все с согласия законного представителя. Лиля чуть не споткнулась. Послышалось, может? – Кого? – Законного представителя, – повторил Эдгар, – Артемиса. – О… а… да. Точно. Законный представитель, значит. Звучит-то как! Прямо премьерская должность. К слову сказать, Артемис вызывал куда большую симпатию, нежели его отец. Лиля вспомнила старика и едва удержалась, чтобы не передернуть плечами. Неизвестно, какой он ученый, а как человек – очень непредсказуемый. Такие люди опасны, никогда не знаешь, что могут вытворить в следующий момент. – А больше ничего мой представитель не делал? – уточнила она у дворецкого. – Бумаги никакие не подписывал? А то мало ли… – А вы давали разрешение? – удивился Эдгар. – Уверен, без вашего ведома никто ничего сделать не мог. Лиля хмыкнула. Не мог, как же. Ах Артемис, Артемис… Темная лошадка. Девушка мысленно сделала еще одну пометку – надо собрать про него сведений побольше, вдруг пригодится. Но это все потом, незачем отвлекаться, пока у нее другие планы. Дворецкий мирно шел рядом и пересказывал события, что произошли за пять лет. А новоиспеченная хозяйка попутно узнавала нюансы как о самом замке, так и о соседях. Главное, все запомнить. Матильда, до сих пор чем-то недовольная, встретилась аккурат на середине пути. С неестественно прямой спиной и недовольным выражением лица, она выглядела довольно неприятно. Камеристка кивнула. Натянуто, едва заметно. Видимо, это должно означать поклон. Но ладно, Лиля не гордая, Лиля и сама может проявить дружелюбие. – Вот вы где, Матильда, дорогая! А я обыскалась. – Она повернулась к дворецкому. – Спасибо большое, Эдгар, но, думаю, теперь у меня есть провожатый. А вот Эдгар поклонился по-настоящему. И, недоуменно покосившись на служанку, отправился по своим делам. Горничная держалась из последних сил. Было видно, как побелели ее узкие губы, как задергался правый глаз. Лиля с удовлетворением подметила эти крохотные показатели неуверенности и, приблизившись почти вплотную, тихо сказала: – Давай-ка договоримся… Мотя. Я не знаю, что тут происходит и почему ты ко мне так относишься, но выбор у тебя невелик: либо прилежно работаешь, как и подобает добропорядочной личной служанке, либо получаешь расчет без компенсации за отпуск и трудовую книжку с увольнением по статье. Я изъяснилась достаточно доступно? Матильда заскрежетала зубами. Она, конечно, не все поняла из речи леди, но суть уловила. Бедный человек, ей ужасно не повезло. Хозяйка оказалась какой-то неправильной. Сидела бы в комнате и вышивала цветочки на занавесках, как все примерные дамы. Так нет, активности подавай! – Я доступно изъяснилась? – настойчиво повторила Лиля. – Доступно. – Матильда буквально зашипела сквозь зубы. – Могу идти… миледи? – Нет. Сначала покажи тут все. Каждую комнату, лестницу, чулан. – Лиля вновь улыбнулась. – Пожалуйста. – Я хотела бы заняться вашим багажом. – Совсем нет времени? Ну что ж, тогда не буду задерживать. Камеристка стремительно поспешила прочь по коридору. До поворота оставалось всего пару метров, как вдруг ее настиг спокойный голос хозяйки: |