Онлайн книга «Президент пропал»
|
– Я знаю, где он, мэм. – Он… – Брандт качает головой. – Он цел? Ему ничего не угрожает? Кэролайн чуть склоняет голову набок. – С ним агенты Секретной службы, если вы о… – Господи ты боже мой, Кэролайн, вы можете ответить прямо? Их взгляды на мгновение пересекаются. Кэролайн Брок так просто не запугать. Ее верность президенту не знает границ, и если придется, она за него пулю примет. – Я не уполномочена сообщать, где он. – Это президент так сказал? Запретил говорить мне, где он? – Само собой, мэм, он не имел в виду конкретно вас. – Но и не исключал. – Я не могу рассказать о том, о чем вы просите, госпожа вице-президент. Хватив ладонью по столу, Кэтрин Брандт резко встает. – С каких пор, – спрашивает она, – президент от нас скрывается? Кэролайн тоже встает, и снова две женщины смотрят друг другу в глаза. Брандт не ждет капитуляции, и Кэролайн ее не разочаровывает. Большинство присмирело бы под ее взглядом, смущенные молчанием, но Брандт вполне уверена, что Брок, если надо будет, и до утра глаз не отведет. – Что-нибудь еще, госпожа вице-президент? – В голосе Кэролайн – спокойствие и деловой тон, которые только сильнее злят Кэтрин. – Почему заблокировали Белый дом? – Из-за актов насилия прошлой ночью. Для предосто… – Нет, актом насилия было вмешательство ФБР и Секретной службы. Расследование фальсификаций, значит? Так, по крайней мере, заявили общественности. Глава администрации не говорит и не двигается. Легенда с самого начала показалась Кэтрин Брандт притянутой за уши. – Те акты насилия требовали максимум короткой эвакуации, – продолжает она. – На несколько минут, на час, пока все не выяснится. Но я торчу здесь уже всю ночь. Мне тут так и оставаться? – Да, мэм, еще какое-то время. Брандт обходит стол и останавливается возле Кэролайн. – Тогда не говорите, что все из-за вчерашних актов насилия в столице. Скажите, почему мы тут на самом деле? Почему активировали протокол сохранения правительства? Почему президент так опасается за свою жизнь? Кэролайн некоторое время недоуменно моргает, но в целом остается невозмутимой. – Мэм, я следую прямому приказу президента: это он распорядился эвакуировать нас и инициировать протокол сохранения правительства. Не мое дело оспаривать этот приказ. Не мое дело спрашивать, почему. И не… – Она отворачивается, сильно поджав губы. – Не ваше дело вообще – вы это хотели сказать, Кэролайн? – Да, мэм, – отвечает Брок, обернувшись и глядя Кэтрин в глаза. – Именно это я и хотела сказать. Вице-президент кивает, постепенно закипая. – Дело в импичменте? – спрашивает она, удивляясь собственному же вопросу. – Нет, мэм. – Вопрос национальной безопасности? Кэролайн молчит, стараясь даже не шевелиться. – Дело в «Темных веках»? Она вздрагивает, но не отвечает, не хочет. – Что ж, миссис Брок, – говорит Кэтрин, – может, я и не президент… Но все же… – …но остаюсь вице-президентом. От вас я приказов не принимаю, а приказа об эвакуации от президента не получала. Он знает, как со мной связаться, мой номер у него есть. Пусть звонит и объясняет, какого дьявола творится, в любое время. Сказав это, она направляется к двери. – Вы куда? – спрашивает Кэролайн уже другим, сильным и не таким почтительным тоном. – А куда я, по-вашему, могу пойти? У меня весь день расписан. Скоро «Встреча с прессой» [28], и первым делом, я уверена, они спросят: где президент? А до того – куда более интересная встреча, которую она назначила еще накануне вечером – когда ей позвонили. – Вы не покинете зала совещаний. Вице-президент замирает на пороге. Оборачивается к главе администрации, которая осмелилась заговорить с ней тоном, каким никто не обращался к ней с самых выборов – да и задолго до них, собственно, тоже. – Прошу прощения? – Вы меня прекрасно слышали. – В голосе главы администрации не осталось и намека на почтение. – Вы нужны президенту здесь, в зале оперативных совещаний. – А ты прекрасно слышала меня, неудачница и шестерка! Приказы я принимаю только от президента. И пока он не свяжется со мной, я буду у себя в кабинете, в Западном крыле. С этими словами она выходит в коридор, где сидит, уткнувшись в телефон, глава ее аппарата Питер Эвиан. – Что происходит? – спрашивает он, подняв взгляд и срываясь следом за Кэтрин. – Могу сказать, чего не происходит, – отвечает та. – Я с этим кораблем на дно не иду. Глава 45
Затишье перед бурей. Затишье даже не для него, а для его людей, небольшой команды компьютерных гениев. Последний день они наслаждались земными благами. Ласкали женщин, которые в обычной жизни на них и не взглянули бы, прямо из горлао́ пили шампанское, предназначенное для сильных мира сего, уплетали икру, паштеты, омаров и филе-миньон. Сейчас все спят и до полудня точно не проснутся. Впрочем, сегодня они и не понадобятся. Их работа выполнена. Сулиман Чиндорук сидит на террасе пентхауса. Разламывая круассан, он подставляет лицо лучам рассветного солнца. Рядом на столике разложены смартфоны, стоят ноутбуки и чашки кофе. «Наслаждайся тихим утром, – напоминает себе Сули. – Когда в это же время завтра солнце поднимется над Шпрее, мира не станет». Завтракать не тянет. Он сам уже утратил мир в душео́, и кусок в горло не лезет. В животе плещется кислота. Взяв ноутбук, Чиндорук обновляет страничку браузера и прокручивает ленту новостей. Главная тема дня: неудавшееся покушение на жизнь саудовского короля Саада ибн Сауда, вслед за которым по стране прокатилась волна арестов и задержаний. Новостные службы и всезнайки эксперты предполагают, что причины недовольства королем – его продемократические реформы, либерализация прав женщин, жесткая позиция по отношению к Ирану и участие Саудовской Аравии в йеменской гражданской войне. Еще горячие новости: вчерашние события в Вашингтоне, перестрелка и взрыв на мосту, стрельба у бейсбольного стадиона и блокировка Белого дома. Это не теракт, сообщили федеральные чиновники. Нет, все это – часть операции по борьбе с фальшивомонетчиками, которую проводит ФБР совместно с Казначейством. |