Онлайн книга «Синий лабиринт»
|
– Как интересно. – Пендергаст задумчиво потер подбородок. – А внутри там ничего ценного не осталось? Вы не ходили посмотреть, что там есть? – Да там все распотрошили. Полностью. Внимание Пендергаста привлекло что-то еще, выглянувшее из-под валяющегося на полу потрепанного, с разломанным корешком каталога «Сирса» не менее чем полувековой давности. Пендергаст поднял заинтересовавший его предмет и поднес к самодельному окну, чтобы разглядеть получше. Это был необработанный кусочек бирюзы с черными прожилками. – Прекрасный камень. Может, мы сумеем сторговаться и по нему? – Он посмотрел на Кайюта. – Тут вроде неподалеку есть старая шахта. «Золотой паук», если память мне не изменяет. Вы его оттуда взяли? Старик отрицательно покачал седой головой: – Никогда туда не хожу. – Почему? Мне кажется, если хочешь найти бирюзу, то именно туда и нужно идти. – Да про эту шахту всякое рассказывают, вот я и не хожу. – А что рассказывают? Лицо Кайюта скривилось, приобрело странное выражение. – Люди говорили, что туда приходят привидения. – Не может быть. – Сама шахта маленькая, но там есть жуть какие глубокие стволы. Всякие слухи ходят. – Какие слухи? – Ну вот я слышал, что владелец шахты спрятал где-то там бирюзы на целое состояние. Рассказывают, что он помер и теперича никто не знает, где она, эта его бирюза. Время от времени приходят люди, ищут, но так никто ничего и не нашел. Лет двадцать назад один искатель сокровищ отправился туда на поиски. Но где-то там доски прогнили, и он свалился на самое дно одного из стволов. Обе ноги сломал. Никто не слышал, как он звал на помощь. Так и помер там в темноте от жары и жажды. – Ужасно. – Люди говорят, что, если туда зайдешь, его все еще можно услышать. – Услышать? В смысле, шаги? Кайют покачал головой: – Нет. Скорее похоже, будто ползет кто-то, на помощь зовет. – Ползет? Ну да, ведь у него были сломаны ноги. Какая страшная история. Кайют ничего не сказал, только снова задумчиво посмотрел на пустую бутылку. – Думаю, эта легенда не всех останавливает, – заметил Пендергаст. Кайют стрельнул в него глазами: – Это вы про что? – Да я тут сегодня прогулялся перед входом в шахту. Там следы ботинок. И покрышек. Свежие. Глаза Кайюта так же быстро метнулись в сторону. – Ничего об этом не знаю. Пендергаст ждал уточнения, но такового не последовало. Наконец он шевельнулся на своем стуле-пеньке. – Правда? Вы меня удивили. Из вашего жилища открывается такой хороший вид на вход в шахту. – С этими словами Пендергаст как бы между прочим вытащил из кармана тугой сверток банкнот. Кайют никак не прореагировал. – Я действительно очень удивлен. Это место отсюда не дальше мили. – Пендергаст медленно прошелся пальцами по десяткам, за которыми лежали двадцати– и пятидесятидолларовые купюры. – А почему это вы интересуетесь? – спросил Кайют, снова ставший подозрительным. – Понимаете, я специализируюсь на бирюзе. И если уж говорить откровенно, поиски сокровищ – тоже моя специализация. Как и у того парня из вашей истории. – Пендергаст заговорщицки подался вперед, всем своим видом показывая, что это секретная информация. – Если в «Золотом пауке» что-то происходит, это представляет интерес для меня. Старик неуверенно посмотрел на него и заморгал налившимися кровью глазами: – Они мне заплатили, чтобы я помалкивал. – Я тоже могу заплатить. – Пендергаст вытащил из свертка пятидесятку, потом еще одну. – Вы можете заработать в два раза больше, и никто об этом не узнает. Кайют жадно взглянул на деньги, но ничего не сказал. Пендергаст вытащил еще две пятидесятки. Снова неуверенность, а затем быстро – пока Пендергаст не передумал – старик выхватил у него деньги и сунул в карман к остальным. – Это было несколько недель назад, – начал он. – Они приехали на двух грузовиках, подняли шум на всю округу. Остановились перед входом в шахту и начали распаковывать оборудование. Я подумал, что они решили возобновить работы на шахте, подошел к ним, поздоровался. Предложил купить у меня старую карту шахты. – И?.. – Не самые дружелюбные оказались ребята. Сказали, что инспектируют шахту… на структурную целостность. Что-то в этом роде. Но мне так не показалось. – Это почему? – Не похожи они были на инспекторов. Да и оборудование у них было совсем не такое. В жизни ничего подобного не видел. Крюки, канаты и что-то типа… типа… – Кайют взмахнул руками. – Ну, типа такой штуки, какой пользуются ныряльщики. – Противоакульная клетка? – Ага. Только больше. Карта моя им не понадобилась, сказали, что у них карта уже есть. Посоветовали не совать нос в чужие дела и дали пятидесятку, чтобы я помалкивал. – Старик ухватил Пендергаста за рукав. – Но вы никому не скажете, что я видел? – Конечно не скажу. – Обещаете? – Это останется нашей тайной. – Пендергаст потер подбородок. – Что случилось потом? – Через пару часов они уехали. А вернулись только вчера. Поздно уже было. На этот раз в одной машине, всего двое парней. Остановились на некотором расстоянии, вышли. – Ну-ну, – подбодрил старика Пендергаст. – Стояла полная луна, и я все видел и слышал. Один стал граблями стирать все следы, а другой – подметать пыль вокруг. Возвращаясь к машине, они заметали за собой следы и все такое. Потом сели и уехали. – Вы можете описать этих людей? Как они выглядели? – Крутые ребята. Не понравились они мне. Я уже сказал больше, чем следовало бы. Не забудьте про ваше обещание. – Можете не сомневаться, мистер Кайют. – Взгляд Пендергаста на миг устремился куда-то вдаль. – Кажется, вы упоминали о карте шахты? Старые слезящиеся глаза снова загорелись корыстью, которая вытесняла возбуждение и постоянное подозрение. – А что насчет карты? – Возможно, я приобрету ее у вас. Какое-то время Кайют оставался неподвижным. Потом, не поднимаясь со своего импровизированного стула, он покопался в мусоре у себя под ногами и нашел выцветшую, засиженную мухами бумагу, надорванную и сильно загрязненную, свернутую трубкой. Он молча развернул и показал карту Пендергасту, но не выпустил ее из рук. Пендергаст наклонился, чтобы разглядеть получше. Так же молча отсчитал еще четыре пятидесятидолларовые купюры и показал их Кайюту. Сделка была быстро завершена. Свернув карту и поднявшись со своего пенька, Пендергаст пожал старую, высохшую руку. |