Онлайн книга «Алтарный маг»
– Зато я столько новостей узнал. У них суд сегодня днем. Собираются десять парней за долги к ляхам увести, а эти парни тут – основная сила супротив зверюг. Местный колдун без денег не хочет алтарные камни заряжать, грозится уйти из деревни. Староста в отчаянии. «У них тут рабство? В параллельном двадцать первом веке, почти в центре Европы? Впрочем, чего я накинулся, будто его у нас нет. А волшебник здешний, похоже, тот еще стервец. Мало того что на постоялый двор бандитов навел, так еще и шантажом промышляет». Хозяин заведения вернулся в зал, чтобы убрать трупы. – И куда ты их? – спросил Еремеев. – Сейчас мужиков кликну и батюшку, отойдем дальше от деревни да похороним. – До вечера это не подождет? – задумчиво произнес Александр. – Ежели для дела нужно, погожу малость. – Для дела. – Еремеев кивнул и обратился к Ладе: – И много местные задолжали? – Поговаривают о пяти злотых либо полгода работы батраками на пана Тадеуша. «Тадеуш?! И здесь этот гад людям жизнь портит! Ну уж нет, мы своих в обиду не даем!» – Когда у них суд? – Через час. – Суд, в справедливости которого никто не может сомневаться, постановляет: немедленно выплатить представителю пана Тадеуша пять злотых либо передать в подчинение сему уважаемому мужу десять мужчин в возрасте от пятнадцати до двадцати лет для отработки долга. Еремеев стараниями Лады узнал, что в должниках оказались именно те семьи, у кого имелись молодцы указанного возраста. Специально им «по доброте душевной» помощник Тадеуша ссудил денег на два месяца под мизерный процент. Урожай на тот момент обещал быть богатым, и люди решили воспользоваться приступом щедрости заезжего господина, не вчитываясь в долговую расписку. Кто же знал, что перед самым покосом пшеницы грянет сильная гроза без дождя, а молнии подожгут крестьянские поля. «Классика! – размышлял Александр, слушая приговор. – Выдали кредит и создали все условия, чтобы его нельзя было вовремя вернуть, а на третий месяц накрутили такие проценты, что долг утроился. И теперь лишь один путь – в кабалу. Чует мое сердце: местный колдун приложил к этому свою мерзкую лапу. Вон стоит с довольной физиономией. Ничего, ухмылочку мы с его лица быстро сотрем!» – Справедливый суд, господа, – обратился к присутствующим Еремеев. Он вышел из толпы и подошел к широкому столу, за которым восседали прибывшие участники процесса. – Учитывая обстоятельства, я готов выдать старосте нужную сумму в погашение долга. Люди не виноваты, что стихия сожгла урожай. Площадь в самом центре Троицкого являлась местом сбора жителей деревушки. Здесь они обсуждали главные новости, молились, глядя на крохотную часовню, которую поставили на месте разрушенной церкви, а по вечерам устраивали гулянья. Помимо судьи, прокурора и адвоката за столом находился еще и ксендз, который тут же принялся пристально изучать купца, стоило тому заговорить. – Сын мой, все, что ни делается, делается по воле Божьей. Как знать, может, молния небесная – это наказание грешным за их деяния? И нам негоже вмешиваться в промысел Божий, если не являемся отступниками. – Как знать, как знать, собрат мой. – Из часовни вышел мужчина в рясе. – Бог карает стрелами огненными дьявольские отродия, коих в округе нашей немало. Достается и людям, допустившим это безобразие, но за карой следует милость, ибо Бог милостив и любит чад своих, а потому мог ниспослать нам этого молодого человека как прощение за грехи наши. Так почему же мы должны отталкивать его, вмешиваясь в промысел Божий? – Под какой процент ты собираешься выдать этим грешникам деньги? – Судья решил прекратить религиозный диспут в зародыше, поскольку торопился. – Хочу построить домик в Троицком, – ответил Александр. – Зачем тебе дом в этой глуши? Уж не из беглых ли будешь, купец? Скрываться вздумал? – Тебе документ показать, коли купеческому слову веры нет? Толпа загудела, и служитель закона решил не обострять ситуацию. «Как-то опять начинаю ощущать себя Робин Гудом. В моем мире это закончилось очень плохо, и здесь, чувствую, господа заседатели уже готовы с меня живьем шкуру содрать. Но не менять же из-за них своих вредных привычек?» – Я тебя пока ни в чем не обвиняю, и документы твои без надобности. – Господин судья! – раздался хриплый голос местного колдуна. – Тут еще одно дело разобрать надобно. Мне третий месяц за тяжкую работу денег не плачено. – И много задолжали? – воодушевился судья. – Да, поди, уже три злотых наберется, ежели с процентами. Вот бумаги. – Волшебник положил на стол несколько исписанных листов. Названная сумма возмутила селян, и те загудели, выражая недовольство. – Суд во всем разберется, а вздумаете бунтовать – применим силу, – оборвал недовольных прокурор. – Требование уважаемого чародея признано справедливым! – бегло просмотрев бумаги, вынес вердикт служитель закона. Толпа снова загудела. Такого коварства, похоже, от мага никто не ожидал. – А думаете, легко заряжать алтарные камни? Кто-то хочет попробовать сам? – Купец, не желаешь еще и этот долг оплатить, раз уж тебя Господь послал здешним грешникам? – снова подал голос ксендз. – А вот тут еще разобраться нужно, кто кому больше должен, – парировал Александр. – Э-э-э, чужак, ты говори, да не заговаривайся. Справедливому суду лучше видно, – разразился праведным гневом колдун. – Я нисколько не сомневаюсь в беспристрастности высокого суда, но для принятия решения нужно представить все факты по делу. Разве я не прав? Предлагаю вызвать свидетелей. – Какие факты, какие свидетели?! – Судья не скрывал раздражения. Из толпы вышел хозяин постоялого двора и рассказал о своих бедах. – Вы напрасно тратите мое время. Свидетель хочет подать в суд на лиходеев? Пусть правильно составит бумаги… – начал было служитель закона. – Лиходеев поймали. Давайте послушаем, кто их подтолкнул к неправедным поступкам. Когда заговорил Видан, колдун начал опасливо озираться, а потом закричал: – Сдохнет тот, кто хоть пальцем меня тронет! – и кинулся прочь с площади. Народ опешил и не стал его преследовать. В наступившей тишине снова заговорил Еремеев: – Почему-то мне кажется, господа, что молния, спалившая урожай, тоже не сама по себе вспыхнула. Одного не пойму – кто надоумил мага колдовать против своих? Ведь он кормится с ваших доходов. Неужели кто-то заплатил больше? Жители Троицкого как-то разом посмотрели на помощника пана Тадеуша. – Ты на что намекаешь, купец?! Хочешь запятнать светлое имя одного из честнейших шляхтичей? |