Онлайн книга «Нексус»
|
Чизара беспомощно пыталась расслышать в бое барабанов хоть что-нибудь приятное. Можно ли доверять радости Келси, которая омывала ее, петлей цепляя толпу вокруг? – Зара, ты должна посмотреть на их костюмы – столько перьев! И бисера! Последний раз лицо Келси было таким в «Чашке», когда она ставила новый трек, направляя толпу при помощи музыки. Конечно, этот многолюдный карнавал был для нее раем. И все это буйство смыло ее неуверенность, страдания и злость на мать. Но разве обязательно лезть так высоко, где ее может видеть вся толпа? Они все еще в бегах. Впереди раздались победные крики. – Это была битва! – крикнула Келси и опять засмеялась. – Красные дают пройти голубым! Вот в чем все дело – территория! Толпа начала расходиться, и Келси спрыгнула вниз. – Значит, зеройские способности ни при чем? – спросила Чизара. – Просто обычный день Марди Гра? – Ни при чем. – Келси все еще оглядывала толпу. – Обожаю этот город. Он создан для толп. Традиции, которые собирают людей вместе, дают им повод потанцевать и попеть. – Наверное, – пожала плечами Чизара. – Шествия, музыка. – Келси улыбнулась. – Конечно, все зерои придут сюда. – Я бы предпочла быть в другом месте. – Чизара взяла Келси за руку и потянула ее сквозь качающиеся телефоны и камеры, мимо искорок сердец и разума. – Мы ищем твою маму, помнишь? Или ФБР, или других зероев. А не новый парад – или что там это было. Она потащила Келси в тихий переулок с балконами, увешанными цветочными ящиками. Знакомые схемы домашней техники успокоили боль Чизары, а стоящие в ряд дома образовали барьер между ней и водоворотом карнавальных толп Нового Орлеана. Келси опять начала пританцовывать. – Думаю, мы тут многому научимся. Чизара застонала: – Хотела бы я, чтобы эта учеба не была такой болезненной. Келси сочувствующе улыбнулась. – Тебе нужно отвлечься. Идем. Она повела Чизару прочь от толпы, между темными зданиями складов. Они были по большей части заброшены, внутри валялись и висели артерии мертвой техники. На стенах бледнели грязные полосы, отмечавшие уровни прошлых наводнений. Окна были выбиты или заколочены, на дверях и воротах висели ржавые замки. Половина фонарей не горела. – Посмотри сюда, – сказала Келси и закружилась посреди улицы. – Пусто. Дешево. Но так близко к Бурбон-стрит. Идеально для новой «Чашки Петри», верно? – Не думаю, что это хорошая… – Чизара, нахмурившись, всматривалась вперед. Что-то было не так. На горизонте чего-то не хватало. Да, вон там – белое пятно, дыра в безумном лоскутном одеяле сигналов. В конце квартала стоял старый склад, из которого не исходило никаких электронных пульсаций. Не так уж странно для этого полузаброшенного района, за исключением того, что здание блокировало и город за собой. А рядом с одной из дверей погрузочной площадки ярко светилась чужеродная электронная схема. Чизара хмыкнула. – Что? – Похоже, ты не первый зерой, которому пришла эта идея. Выключи телефон. Келси широко открытыми зелеными глазами проследила за взглядом Чизары. – Почему? – Потому что на том складе клетка Фарадея. – Ты имеешь в виду как в «Чашке»? Думаешь, тут живет другая Авария? Чизара пожала плечами. – Я не могу проникнуть внутрь. Давай подойдем поближе, может, ты почувствуешь внутри толпу. Келси милостиво выключила свой телефон, и они пошли по улице, держась в тени. С реки дул холодный ветер, и внезапно темнота наполнилась страхом. – Знаешь, это может оказаться правительственной лабораторией, – пробурчала Келси. – Для экспериментов над зероями. – Не похоже. Светящийся клубок электроники у погрузочной площадки был приглашением, созданным некой родственной душой. – Внутри люди, – тихо сказала Келси. – Человек пятнадцать-двадцать. Грязное кирпичное здание нависало над ними, по окнам лучами расходились трещины от брошенных камней. И там, спрятанная в старой распределительной коробке, к Чизаре взывала хорошенькая головоломка. – Они заняты, все что-то делают, – прошептала Келси, когда они притаились за выступом погрузочной площадки. – Сосредоточены, и им нравится то, что они делают. Если бы это была «Чашка», я бы сказала, что они готовятся к вечеринке. – Двадцать зероев? Чизара задумалась, что́ можно сделать такой силой. Не просто шалости и членовредительство. Что-то большее. Возможно, способное изменить мир. Но не обязательно же все они зерои? Даже в «Чашке» им помогал Крейг. Чизара поискала в соседних складах хоть один проблеск телефона или призрачную искорку органического электричества: сердцебиение, связи между нейронами мозга. Ничего. – За нами никто не следит? – Я никого не чувствую, – сказала Келси. – Но, может, лучше позвать Клип? – Я не собираюсь ждать. Чизара подтянулась и забралась на погрузочную площадку. За толстой окрашенной в угольно-серый цвет подъемной дверью находилась распределительная коробка. Все остальные двери были заварены. Другого пути в это убежище, свободное от сигналов и постоянных уколов города, не было. Только через распределительную коробку, которая обжигала своей энергией и соблазняла запутанностью. Чизара выдала тихий удивленный смешок. – Что смешного? – прошипела Келси. – Эта штука. – Она показала на коробку. – Настоящая головоломка. Келси уставилась на коробку. – Она выглядит неисправной, но может ударить током, если не будешь осторожной. – Она подсоединена к подъемной двери. Похоже на замок, даже больше чем замок. Тест. – А может, ловушка? Чизара мысленно проникала в схемы, глубже и глубже. – Нет, это задачка. Вкусняшка для Аварий. Займет минуту. Келси переплела свои пальцы с пальцами Чизары и крепко сжала. – Ты уверена? Что, если это федералы? Или просто плохие парни? Но Чизара едва слушала ее – она уже нырнула в Замочный мир. Она словно попала домой, но в то же время все было совершенно новым. Как будто она передвигалась в тесных лабиринтах египетской пирамиды со спиртовкой в руках, по пути сражаясь с крысами и полубогами. Некоторые части приходилось отводить в сторону, другие ломать и сразу же чинить, чинить и ломать одновременно, разделять силы на два маршрута, потом добавлять третий… Чизара смутно осознавала, что по спине стекает пот, что Келси обеспокоенно шепчет, что каждая мышца в теле напряжена от сосредоточенности, предвкушения, усилий думать в десяти измерениях. Может, даже совсем не думать, а просто быть этим замком. |