Онлайн книга «Осторожно, женское фэнтези!»
|
— Бегите, — повторил он. И улыбнулся опять. На прощание. Полный отчаяния крик заставил меня обернуться. Мисс Милс пришла в себя и увидела горящую книгу. Ненависть изуродовала ее лицо, глаза налились тьмой… Я ничего не успела бы сделать. Даже если бы вспомнила нужное плетение. Никто не успел бы. Библиотекарша выбросила вперед руку, и я, как никогда четко, рассмотрела пущенное в меня заклинание. Смертельное. Наверное, она держала его на крайний случай… — Бет! Поздно. Но я поняла, отчего так спокоен Саймон: это совсем не страшно, когда знаешь, что сделал все правильно. Только обидно… Горячая волна сбила меня с ног, и, падая, я успела увидеть, как закрутившаяся вокруг боевика воронка подхватила пламя с книжных страниц и подползла к мисс Милс. Вынырнула из огненного вихря рука, обняла библиотекаршу — ласково и крепко — и втянула внутрь… А я так и не упала. Сначала воздух — или какой-то телекинетик? — поймал меня у самого пола, а затем, когда с потолка посыпалась пыль и куски штукатурки, я почувствовала, как меня всасывает в портал. Вот тебе и грузоперевозки «Райхон и Грин»… — Бет! Бет, пожалуйста, посмотри на меня… — Или затрясешь меня до смерти? А еще целитель! Должен же чувствовать, что я жива. Что, конечно, странно. Но сейчас об этом некогда было думать: здание, из которого мы только что телепортировались, рушилось. Стены и крыша мялись, словно были сделаны из бумаги, и через минуту перед нами был только уменьшающийся на глазах бесформенный ком. Вместе с развалинами заброшенного корпуса таяла и надежда, за которую я держалась до последнего. Никто больше не выберется из развалин. А вскоре и развалин не осталось. Я прижалась к плечу Эда и пообещала себе, что не заплачу. — Нет худа без добра, — вздохнул Крейг, присаживаясь на землю рядом с нами. — Сколько лет не знали, что с этим сараем делать. Теперь скверик разобьем, да, милорд? Оливер не ответил. — Хорошее платье, — сказал инспектор, который на нервах, наверное, просто не мог молчать. — Эльфийский шелк? Я пожала плечами. — Эльфийский, — кивнул себе старик. — Магия на нем эльфийская. Сама нить зачарована. Даже не нить, а еще шелкопряды, что эту нить тянут. Значит, это не нервное. А платье — не только голубое, но еще и волшебное. — Хороший шелк, — продолжил Крейг, глядя на оставшийся на месте развалин пустырь. — Жалко, силы в нем уж нет, сгорела вся. Значит, уже не волшебное. Но Кару я при встрече поблагодарю. — Волна мощная прошла, — не умолкал полицейский. — Многие заинтересуются. Там тоже, — ткнул пальцем в небо. — Понаедут теперь… Как отбиваться будем? Теперь-то все вспомнится… — Отобьемся, — сказал угрюмо Оливер. — Куда мы денемся? — согласился Крейг. — Книги, — вспомнила я. — Саймон сказал, что они в их доме. Нужно довести это до конца, чтобы его жертва не была напрасной. Новый портал перенес нас к крыльцу оставшегося без хозяев дома. Крейг без хитростей выбил дверь. Где искать нужные книги — никто не знал, а привлекать к этому делу еще людей было рискованно: мало ли кто еще захочет изменить свою судьбу? Судя по взглядам, которые бросал на нас инспектор, он и нам не очень-то доверял. В кабинете Крейг снял с полки первый подвернувшийся том, открыл и внезапно отшвырнул от себя. Из-под обложки вырвалось серое облачко. — Проклятье! — Оно самое. Оливер устало привалился к дверному косяку. На что ушли остатки его сил, растраченных еще в заброшенном корпусе на поддержание защитного купола, я поняла, когда Эдвард открыл еще одну книгу, и превращенные в пепел страницы осыпались на ковер. Я и не подозревала, что можно проклясть книги. Зато теперь не нужно переживать, что описание ритуала попадет не в те руки. — Ловко, — похвалил Крейг. — Все накрыл? — Все в доме, — подтвердил ректор. Эд, относившийся к книгам с особым пиететом, скривился, но промолчал. А мне нужно было найти еще кое-что. Найти и забрать. Потому что это не для следователей и специальных комиссий. Это даже не для меня. Для Германа, с которым мы пока не знакомы и который в этот момент, быть может, появился, перепугав соседей, в своей комнате. Стилет — хорошее прозвище. Но Стальной Волк лучше. Интуиция меня не подвела: мальчишки — всегда мальчишки, все самое ценное они хранят под кроватями. Оливер, увидев маску, нахмурился сильнее, но ни о чем не спросил. Меня вообще никто ни о чем не спрашивал, словно все и так знали, почему Саймон исчез вместе с книгой. А может, не хотели этого знать. Но я им не позволила. Секунду назад казалось, и слова не выговорю, а тут вдруг прорвало. Мэйтин говорил, что возникшая после ритуала версия реальности не исчезнет бесследно, а значит, был шанс, что Саймона не забудут, и я хотела, чтобы его запомнили правильно. Когда говорить стало не о чем, прижала к груди стальную маску и вышла на крыльцо. Остудить мысли, подышать свежим воздухом и утереть тайком от всех слезы, которые обещала не лить… Зажмурилась и тут же распахнула глаза, испугавшись знакомой темноты. Но темнота настигла меня. — Нет! — заорала я на весь терминал. — Не смей! — Ты выполнила миссию и вернешься в свой мир. — Это и был мой мир! Мой мир. Мои родители. Мои друзья. Моя академия. Мой мужчина. Мое! — А как же Элизабет? — спросил, проявившись в луче света, Мэйтин. — Я Элизабет! — топнула со злостью ногой и провалилась в пустоту. После того, сколько раз сегодня мне пришлось падать, это не пугало. Если не думать о том, что я упаду на площадку рядом с чердачной лестницей старой трехэтажки… Но я опустилась на знакомое мягкое облачко. И, кажется, догадалась, к чему этот антураж: на облачке Мэйтин рассказывает мне сказки. — Лучше я тебе лекцию о вреде пьянства прочитаю, — ухмыльнулся он, падая рядом. Нет, сказки интереснее. Например: жила-была девочка Элси… — Которая любила выпить, — вставил вредный бог. Не любила. Но случалось иногда. Почему бы и нет, если меру знать? Но с мерой Элси немного ошиблась… — Раза в два. Неважно. — Неважно у тебя получается сказки рассказывать, — вздохнул Мэйтин. — Давно поняла? — Сегодня. И раньше мысли были, но… не складывалось… |