Онлайн книга «Равноденствие»
|
– Ты и сестру найти клянёшься по пять раз на дню и ещё столько же во сне! – Бри, дети могли оказаться в опасности. В замке всего два наёмника, я легко с ними справлюсь, а они – нет. – А мы разве не торопимся? Мало ли, в какую беду угодила твоя зазноба? – дразнила ведьма. Я терпел и не отвечал. Знаю, всё знаю. Но бросить их не могу. Вот только спасать оказалось уже некого. – Руки вверх! – испуганно проблеял некто. Мы с Бри так и застыли в крохотном проёме входа для поварят, через который и скрылись дети, щурясь после яркого света и пытаясь понять, кто нам угрожает и насколько серьёзна опасность. Сначала я разглядел арбалет. Он аккурат попал в тонкую полоску света из приоткрытой двери. Потом понял, что наконечник стрелы неуверенно подрагивает, да и рука, придерживающая спуск, мелковата для воина. – Эделина?! – не поверил я сам себе. – Господин Белен?! – не двинулась с места стрела. Ведьма облегчённо опустила руки: – О, так вы знакомы. Замечательно! У меня как раз нет настроения умирать. – Руки! – угрожающе напомнила служанка. – Лорд Белен, она с вами? – Да со мной, со мной, – подтвердил я. – А вы – точно вы? – дотошно уточнила Эда. – Эделина, гоблин бы тебя куснул! Кем ещё я могу быть? Козлом?! – Ну… – Эда! Девушка, наконец, опустила оружие: – Ну всё, убедили. А то ходили всякие… Глаз да глаз нужен. А у нас, между прочим, тут дети! Я поборол порыв заключить её в объятия. Либо стал слишком сентиментален в последнее время, либо отчаянно нуждался в женском внимании. – Ходили? Эда, вы убили наёмников? Профессиональных военных?! – Убили?! Сир, вы меня недооцениваете! Они сидели в комнате прислуги. Связанные, поколоченные, потерявшие всякую веру в людей и невероятно несчастные. Первый подвергся самой изощрённой пытке на свете: не мог почесать нос, который крайне ответственно и с полным пониманием дела щекотала Тахра. – Аааа! Не нравится? А маме моей тоже не нравилось, что вы у нас всё вкусное сожрали! – торжествовала она. А второй… А со вторым я встретиться никак не ожидал. – О-о-о! Ну наконец-то старшие подоспели! Белен, милый, сделай одолжение, вели им меня развязать! – Брайс?! Шпион сориентировался быстрее всех: – Ну вот! Я же говорил! Свой я, свой! Близкий друг и званый гость! – Может тебе ещё и рот заткнуть? – задумчива пробормотала Эделина. – Он мне никогда вообще-то не нравился, а вчера заявился с этим вот, – обратилась она ко мне. – Ну мы с ребятами его и… На всякий случай. – Хороший подход, – влезла Брианна. – Давайте мы им ещё на всякий случай что-нибудь отрежем? Не слишком ценное, но обидное. Языки например, ну или что под руку попадётся. Эделина покрепче перехватила арбалет: – Господин Белен, а эта дамочка точно с нами? Что-то она мне не нравится. –Эй! Я, между прочим, тоже здесь! – выступила вперёд ведьма. – Ой, извини, – исправилась горничная и с вызовом повторила: – Что-то ты мне не нравишься. – Взаимно, – вздёрнула носик Бри и ухватила меня под локоть, демонстрируя, у кого здесь больше прав. Я осторожно вывернулся, по опыту зная, насколько неблагодарное дело – оказываться меж двух цапающихся кошек: – Брайс, что ты здесь забыл? Почему тебя связали? Длинноносый выдал самую заискивающую из всех возможных улыбок и в меру возможностей пошевелил связанными руками: – Как видишь, моего мнения по этому поводу не спрашивали. Но можем обсудить компенсацию за сие недоразумение, как только ты прикажешь своим доблестным женщинам меня выпустить. – И не подумаю! – в унисон заявили ведьма и служанка. – Я тебя не для того ловила, – добавила одна. – И вообще ты подозрительный, – поддакнула другая, – сиди лучше тут. Что тебя слушать? – Брайс, что ты делал с наёмниками? – я постарался пропустить перепалку мимо ушей. – Не поверишь! Вот как есть говорю! Совершенно случайно проезжал мимо имения, дай, думаю, загляну к старому другу, проведаю, как у него жизнь, а тут – гля! – солдаты! Ну, думаю, это ж королевская служба! Быть не может, чтобы у них что плохое на уме, ну и подошёл поздороваться. У меня, знаешь ли, очень много знакомых. Ну как довелось бы весточку передать? Заходим мы, значит, сюда, а на нас самым подлым образом нападают! Да слова сказать не дают – верёвку накинули, в тёмную, страшную, холодную комнату сунули… –Брайс, не морочь мне голову! – не выдержал я. – Не морочь ему голову! – Не морочь нам головы! – поддакнули воительницы. – Да! – вставила Тахра, увлечённо засовывая перо в ухо менее ценному пленнику. – Мммм! – сквозь кляп отозвался тот. Наверное, тоже соглашался. Брайс задрал свой длинный нос и гордо ответствовал: – Чтобы изобретательно врать, нужны более щадящие условия. А в таких, какие предоставили мне, я отказываюсь и сочинять, и говорить правду, – и подмигнул на последнем слове. Намёк оказался более чем прозрачен: – Значит, побеседуем в более интимной обстановке, – зловеще пообещал я, перерезая удерживающую его на стуле верёвку, но не касаясь связывающей руки. Девушки направились следом, недовольно переглядываясь: – Шпион он и есть шпион, – недовольно бурчала ведьма. – Только время потеряем. – А я бы ему тумаков отжалела, – в пику ей спорила Эделина. – По тебе и видно, что иначе не умеешь. – Ой, а ты чем лучше?! Сама в мужском платье ходит, а строит из себя незнамо что! – Зато на мне даже мужское не сидит, как седло на козе! Сколько же это может продолжаться?! – Так, стоп! – выставил я ладонь меж опасно сблизившимися лицами. – С этого мгновения вам запрещено находиться в одном помещении! Бри, пойдёшь со мной: проследишь, не врёт ли Брайс; Эда, стереги с арбалетом у входа. Сбежит – стреляй без слов. – И в мыслях не было! – отпрянул шпион. – С такой-то мотивацией… Я пропустил в кухню ведьму, впихнул старого знакомого и, наконец, зашёл сам, прикрыв дверь. – Ай! – Брайс вписался лбом в стену. Брианна потёрла засаднивший с непривычки кулак. – Бри! Ты что делаешь?! – я поднял побитого и усадил на скамью. – Извини, извини! Я думала, «побеседуем» – это и значит, – нет, она определённо не выглядела виноватой. |