Онлайн книга «Надежда смертника»
|
Нет, лучше ничего не говорить. Внутренний голос упрекнул меня в трусости. Я вздохнул. Слишком давно я стал политиком и расстался с идеалами Военно-Космического Флота, столь любимого Сифортом. Я был вне своей стихии. Даже если забыть об ооновцах, бессмысленно ждать в этой вонючей пещере дикаря, чтобы начать с ним переговоры, – если он вообще появится. На улицах Филипа нигде не видели. Если же он отважился забраться под землю, то давно уже вышел отсюда, или мертв. – Арлина? – произнес я с вопросительной интонацией. – Знаю. Она повернулась к мужу: – Ник, чего мы ждем? Совершенно неожиданно отозвался Чанг. – Без их помощи вы не отыщете ребят. – Мы можем сами… – Вы ничего не найдете, если они вам не позволят, – мягко проговорил Чанг. – Это их территория. Примените силу, и вам придется убивать их дюжинами. Вы этого хотите? – Я хочу вернуть моего сына. – Нашего сына, – поправил капитан и прочистил горло. – Дорогая, мистер Чанг прав. Несмотря на принятое решение, я сказал: – Может быть, лучше вернуться в отель и прийти позднее. – И бросил взгляд на часы. – Уже темно. – Уже не один день прошел с тех пор, как ушел Джаред, – заговорил Адам, – и сейчас мы как никогда близко подобрались к мальчикам. – Хорошо. – Я едва не добавил «сэр». После того как бесконечно медленно прошло еще пятнадцать минут, я уже с большим трудом скрывал свое нетерпение. Что, если наш вертолет поврежден? Что, если ооновцы не распознают в нас цивилизованных людей? Если… В дальнем конце пещеры возникло какое-то оживление. В туннель хлынул поток сабов. Они тащили на себе покалеченных. – Касс, опускай осторожней! – Да какая разница, через минуту все одно помрет. – Тащи других. Гляди, чё проклятые парки сделали с… – ГОСПОДИТЫ БОЖЕМОЙ! ВЕРХНИЕ! В то же мгновение все глаза устремились на нас. – Остыньте, парни, – осторожным тоном заговорил наш провожатый, – Их привел Чанг. Хотят свидеться с Халбером. – Под землей? Роли, ты пустил верхних к нам под землю? – Нужно было пустить или пришить. Они б не остановились. А у них станнеры с лазерами. Через все помещение просвистел металлический прут и ударил в стену в нескольких сантиметрах от головы капитана. – Хватай их! – Ник, ложись! – крикнула Арлина. – Адам, встань передо мной. Целься так, чтобы убить, но не стреляй, пока… В ответ сабы рассыпались в разные стороны. Появились дубинки, ножи и копья. Известие о случившемся передавалось в конец туннеля, откуда прибывало все больше народу. – Убирайтесь отсюда! – сверкая глазами, закричал тот, которого звали Крассом. – Верхним тут не место! – Мы пришли поговорить с Халбером, – произнес Чанг. – Заткнись, старик! Никто тя не слушает, пока верхних не уведешь. Роли рыскал глазами в обе стороны, словно пытаясь успокоить и тех и других. – У сабов потасовка с парками. Плохой день. Победили, да столько покалечилось. – Плевать, – жестко бросила Арлина. – Мне нужен мой сын. Кто-то метнул копье. Адам пригнулся, споткнулся о матрас и упал. – Держи их! – качнулась вперед толпа. – НЕТ! – Оттеснив нас в сторону, капитан вышел вперед, – Сабы, гляньте на меня. – Ник, назад! – зазвенел голос Арлины. – Мы не будем здесь убивать. Он снова повернулся к сабам. – Я капитан Рыболов. Приходил под землю видеть Алвина. Был друг. Один из сабов повернулся к Роли: – Кто Алвин? – Главарь сабов. – Роли сплюнул. – Давно, до Халбера, даже до Джозипа. Рыболов – просто сказка для малявок. – Не, – капитан вышел вперед. – Гляньте на мое лицо. Я – он. Пришел видеть Халбера. Где он? Он говорил точно так же, как и сабы. Я подивился: где он освоил этот жаргон? А потом вспомнил его жену-трущобницу. – Пришьем его? – неуверенно спросил Роли. – Не, Халберу решать, как и с верхнячком. Капитан вскинулся, точно его током ударило. – Верхнячок? Вот такого роста? – От возбуждения капитан забылся и заговорил нормальным языком. – Светло-каштановые волосы? – Чё те задело, верхний? Толпа одобрительно загудела. Капитан огляделся вокруг. – Кажется, это было здесь? Точно. Он указал на столб: – Алвин стоял тут, нож в руке. Сзади сабы прижали Эдди Босса к стенке. Хотели пришить меня, потому как пришел под землю. Закон сабов, тогда. Он провел рукой по волосам. – Алвин держал нож так, – он продемонстрировал. – Кружил вокруг меня. Говорю, вызываю тебя. Драться на главаря. По закону сабов. Тишину прорезал визгливый хохот старухи: – А Алвин в ответ: капитан говорит по-трущобному? Не мог поверить. Спросил Рыболова: если победишь, останешься с сабами? Капитан проговорил почти шепотом: – Как захочу. Сабы решают сами. Сморщенная карга кивнула: – Точно, он самый, парни. Роли осторожно спросил: – Тот, которого Алвин вытурил наверх? – Не, – старуха решительно замотала головой. – Алвин придумал, уже потом, когда Джозип хотел его вызвать. Алвин не вытурял. Не стал драться, помог Рыболову найти его девчонку. Роли презрительно хмыкнул: – Помог верхнему? – Доставил через город к истам, – добавил капитан. – Ни в жисть. – На колесах. Везде горел свет от… – КТО СКАЗАЛ ПРОКЛЯТОМУ ВЕРХНЕМУ ПРО КОЛЕСА? Все пространство было наэлектризовано напряжением. Я стиснул лазер. – Я ехал на колесах, – терпеливо пояснил капитан и спокойно подошел к Роли. – Давно присоединился к сабам. Теперь тоже саб. Он распахнул пиджак. – Хошь пришить саба? Ну давай. Давай. Арлина разозлилась: – Ник. – Давай! – Еще мгновение, и капитан выхватил нож из вялой руки Роли. Мой палец, лежавший наготове на пусковом крючке, расслабился. Было такое впечатление, что я увидел призрак. – Где Халбер? Адам посмотрел на меня и перевел взгляд на Арлину. В пещере передо мной предстал призрак Николаса Сифорта прежних дней – капитана, которого невозможно ослушаться. Исчезло кроткое выражение лица, извиняющаяся манера вести себя, свидетельствовавшая о годах страданий. |