Онлайн книга «Надежда "Дерзкого"»
|
Эдди оттащил ее от меня и швырнул к стене. – Прикуси язык, сучка! Слышишь? Прикуси язык! Или я заткну тебе пасть навсегда! Жанна сжалась от страха, а Эдди повернулся ко мне и затараторил: – Болтает сама не знает что, кэп. Не обижайся на Жанну, она заткнулась. – Он снова метнул в девочку пронзительный взгляд. – На место! Быстро! В каюту, сучка брехливая! Жанна взвизгнула и скрылась за дверью. В полном изнеможении я потащился к себе. Едва добравшись до каюты, я стащил китель, рухнул на койку и будто провалился в сон. Меня разбудил будильник. Я вскочил, приняв его за сигнал тревоги, но тут же сообразил что к чему. В голове, кажется, прояснилось. Господи! Ведь я так и уснул, не раздевшись как следует! Снял только китель. До чего докатился! Я долго стоял под душем, пока окончательно не проснулся. Хочу не хочу, а надо позавтракать. Я заставил себя пойти в офицерскую столовую и сел там не за отдельным столиком, как обычно, в углу, а за общим длинным столом и стал потягивать кофе. Чувствовал я себя как с перепою. В столовую влетел Филип Таер, свежий, молодцеватый, взял поднос, сел рядом со мной. Ничего не поделаешь. За общим столом каждый садится где хочет. – Доброе утро, сэр! – бодро поздоровался он и с аппетитом набросился на кашу. – Доброе утро, гард, – буркнул я и, сообразив, что веду себя невежливо, решил загладить неловкость: – Много у вас сегодня дел, мистер Таер? – Нет, сэр. На вахту заступаю только вечером, а после полудня главный инженер Гендрикс проведет со мной занятие по сверхсветовым полетам, – улыбнулся он. – Хотите меня о чем-то попросить, сэр? Его веселая болтовня казалась мне совсем неуместной. – Нет, – ответил я, – просто поинтересовался. – Это прозвучало так фальшиво, что, устыдившись, я до конца завтрака не произнес больше ни слова. Филип, видимо, почувствовал мое настроение и угомонился. Я пошел на мостик, чтобы сменить на вахте Вакса, и застал там пилота Ван Пэра. Он то и дело пытался со мной заговорить, но я, как говорится, всякий раз спускал на него собак, а потом и вовсе освободил от дежурства. Мне, как обычно, хотелось побыть одному. Наступила такая желанная для меня тишина. Я уставился на пустой экран, отвернулся, а когда снова взглянул на него, у меня просто челюсть отвисла. В верхней части экрана появилось что-то темное, непонятное, шишковатое и асимметричное. Что за бред? Я не верил своим глазам. Мы летим со сверхсветовой скоростью, с трудом соображал я, а значит, изолированы от внешнего мира. Откуда изображение? Я потянулся к кнопке тревоги. На экране, теперь уже внизу, появился еще один предмет, посветлее, потом еще несколько. Что-то они мне напоминали. Но что? И вдруг меня осенило. – Дэнни! – громыхнул я не тише сирены. – Какого Господа… Черт бы тебя взял! Соображаешь, что делаешь! Пока я вопил и хрипел, на экране появились остальные шахматные фигуры. – В чем дело, сэр? – как ни в чем не бывало поинтересовался Дэнни. – Что-то не так? – Наглая железяка! Будь ты гардемарином, я отделал бы тебя так, что неделю не смог бы сидеть! – Дэнни, наученный горьким опытом, молча ждал, когда у меня пройдет приступ ярости. Тем временем на экране появились черные и белые квадратики. Прямо хоть начинай игру. Тут я совсем озверел. – Убрать доску! Живо! – Это приказ? – кисло поинтересовался Дэнни. – Каждое слово командира – приказ! Ты что, не знаешь?! Экран очистился. – Так точно, сэр. Знаю, сэр! Я заерзал в кресле, бормоча ругательства и грозно поглядывая на экран, но через несколько минут вскочил и зашагал по мостику. Затем в полном изнеможении снова плюхнулся на свое место. – Дэнни? – Бортовой компьютер номер 20471 слушает, сэр! – монотонно, без всяких эмоций, произнес Дэнни. – Опять дурака валяешь? Говори по-человечески. – Есть, сэр! Приказ понят, сэр! Будет исполнено, сэр! – Это не приказ, а просьба. – Каждое слово командира – приказ! Это всем известно! – ответил он с вызовом, подражая моему голосу. – Не кривляйся! На этот раз ответ последовал в письменной форме. На экране высветилось: «Есть, сэр! Бортовой компьютер номер 20471 ждет ввода приказов». Вот сволочь! Эту машину не переговоришь. Я отвернулся от экрана, молчаливо признав свое поражение. Затем, чтобы хоть чем-то занять себя, я начал решать задачки по навигации. К концу вахты я решил помириться с этим наглым куском железа и набрал на клавиатуре извинение: «Командир Николас Э. Сифорт сожалеет о своей резкости в адрес бортового компьютера номер 20471 и берет свои слова обратно». – Это вы зря, командир! – немедленно отрапортовал Дэнни. – Адмиралтейству не понравится! Опять, черт возьми, влип. Чтобы командир письменно извинялся перед компьютером? Такого еще не было. Наверняка сочтут меня чокнутым и подвергнут медицинскому освидетельствованию. – А мне все равно, – ответил я. – Искренне сожалею, сэр, что достал вас своей дурацкой выходкой. Это была шутка! Извините. Я так надеялся сыграть с вами в шахматы. – Ладно, забудем об этом. – Значит, вы в самом деле рассердились? Даже хотели выпороть, будь я гардемарином? – Да, Дэнни, очень рассердился. – Тогда еще раз прошу прощения. И обещаю впредь не раздражать вас. – Ох, Дэнни, знал бы ты, как у меня расшатаны нервы. – Из-за Аманды Сифорт? Он разбередил еще не зажившую рану. – Да, Дэнни. – Ее смерть так расстроила тебя? Ну что за идиот! – Да. – И долго ты будешь переживать? – допытывался компьютер. До конца жизни. – Не знаю, Дэнни, – ответил я, сдерживая раздражение. – Душевные раны скоро не заживают. – Я думал, шахматы помогут. Но, видимо, ошибся. – Подождем до завтра. Может, возьмем и сыграем, – как-то само собой вырвалось у меня, хотя секунду назад у меня и мысли такой не было. – Серьезно? Вы не шутите, сэр? – Только одну партию. Не больше. Готов поклясться, что компьютер в этот момент улыбнулся. – Спасибо, сэр! – радостно воскликнул он. Я снова сидел один в полумраке своей каюты, предаваясь горьким воспоминаниям. Любимое кресло Аманды пустовало. Детская кроватка в углу тоже. Со стола исчез компьютер, за которым Аманда писала книгу. Тоска и одиночество – вот мой удел. Каюта, казалось, стала больше. Когда-то на «Гибернии», в бытность гардемарином, я даже мечтать не мог о таком просторном жилье. Приходилось ютиться в тесной каморке вместе с другими гардемаринами. Но сейчас большое помещение меня пугало. |