Онлайн книга «Властитель Вселенной»
Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и посмотрел на Хрима, к которому как раз приближался «новости». Капитан развалился в своем кресле, небрежно чистя ногти кинжалом, но Норио ощущал его возбуждение, восхитительную смесь злости и – Норио даже засмеялся про себя – страха перед публикой. На мостике царила тишина. Риоло, барканский инженер-компьютерщик, нервно теребил пояс, на котором болтался его дурацкий гульфик. Взгляд репортера – и его камеры – скользнул по нему. – А ну кончай. Быстро! – Хрим нацелил кинжал в горло репортеру. – Ч-то кончать? – пробормотал «новости». – Если хочешь говорить, делай это так, чтобы мы тебя слышали. – Хрим подкинул кинжал в воздух и поймал его за кончик лезвия. Взгляд «новости» послушно поднялся и опустился вместе с ним; Норио нравилось, как эмоции его тоже вспыхивают и ослабевают в ритм кувыркающемуся ножу. – Ладно, генц Бертрамус, тебе повезло и ты вытянул нужную соломинку. Так что задавай свои вопросы. – С вашего позволения, генц чака-Ялашалал, мне хотелось бы... – Называй меня просто «Капитан». – Хрим широко улыбнулся; эмоции его напоминали теперь кота, играющего с мышью, Норио ощутил, как от удовольствия руки его покрылись гусиной кожей. – Капитан, с вашего позволения мне хотелось бы запечатлеть для моих зрителей фон. Хрим небрежно махнул рукой, – Позволяю. Взгляд репортера на мгновение устремился в пространство. – Да, я готов продолжать, – произнес он. Разумеется, он связывался с кораблем, который доставил его на «Цветок Лит». – В настоящий момент я стою на мостике «Цветка Лит», флагмана рифтерского флота, захватившего систему Малахронта, – продолжал он. – Его капитан, Хрим чака-Ялашалал, более известный в Тысяче Солнц как Хрим Беспощадный, согласился дать нам интервью. «Новости» повернулся к Хриму. – Капитан, беженцы с Шарванна утверждают, что вы вынудили их планету к сдаче, используя какое-то сверхоружие. Правда ли это? – Да. – Намерены ли вы поступить так же здесь? – Нет. – Норио ощутил, как наслаждается Хрим разговором. – Почему вы поступаете по отношению к двум системам по-разному? – В том, что касалось Шарванна, я имел недвусмысленные приказы. Здесь же я обладаю гораздо большей свободой действий. Норио улыбнулся. Никогда еще у Хрима не было такой огромной аудитории, и он использовал эту возможность на всю катушку. – Приказы? Могу я поинтересоваться, чьи приказы? – Джеррода Эсабиана, Аватара Дола, Властелина-Мстителя, Повелителя Королевств Должара. На мгновение воцарилась тишина. Норио знал, что беглецы с Шарванна не могли не рассказать этого, но даже так подтверждение слухов капитаном рифтерского эсминца повергло зрителей в шок. – Тогда, капитан, прошу вас, поведайте нам ваши намерения относительно Малахронта. – У меня нет никаких намерений относительно Малахронта, – как мог равнодушнее ответил Хрим. Бертранус зажмурился. – Тогда что вы здесь делаете? – Я здесь, чтобы принять под свое командование строящийся на верфи линкор, – заявил Хрим. – К сожалению эгиос, Ферньяр Озман, отказывается содействовать в этом. – И поэтому вы хотели поговорить с его матерью, проживающей на синке Озман? Хрим улыбнулся. – Мать предложили вы. Я всего лишь просил связать меня с кем-либо из его близких, способных прояснить для меня особенности его характера, что могло бы облегчить ход переговоров. До прибытия контингента с Должара осталось очень мало времени; после этой даты мои возможности контролировать события будут весьма ограничены. – Он помолчал и попытался принять скорбный вид; нельзя сказать, чтобы слишком успешно. Норио с трудом удержался от смеха. – У них значительно меньше терпения, нежели у меня. «Новости» снова воззрился куда-то вдаль. – Она на связи? – Он помолчал немного. – Отлично. Капитан оглянулся на Норио – тот едва заметно кивнул в ответ. Как и предполагалось, упоминание о Должаре превратило Хрима едва ли не в союзника Малахронта. Эмоциональная реакция «новости» подтвердила, что замысел сработал. Темпат поежился от возбуждения: так грядущая вспышка эмоций будет еще сокрушительнее. Он снова пожалел о том, что не может испытать ощущения зрителей Бертрануса; впрочем, это, возможно, убило бы его. Но какой экстаз... – Прямая связь, кэп, – доложил Дясил. На экране высветилось новое окно: голова и плечи седовласой женщины. Темные глаза и крючковатый нос свидетельствовали о родстве с упрямым эгиосом. Норио ощутил мгновенную вспышку тревоги и ненависти, которую эта женщина пробудила в Хриме. Он ощутил также замешательство репортера: по остальной части экрана видно было, что корабль тронулся с места и приближается к кольцу висящих над Малахронтом орбитальных поселений. – У нас на связи леди Вита Озман, – объявил «новости» своим зрителям и почтительно поклонился даме на экране. – Леди Озман, благодарю вас за согласие говорить с нами. – Не уверена, что ваша роль в этом деле положительно отразится на популярности – вашей лично или вашей организации, – холодно произнесла она. – Прошу вас. Вы хотели интервью? Несколько секунд Бертранус не отвечал. Кадык его едва заметно шевелился. – Прошу прощения, – снова поклонился он изображению и повернулся к Хриму. – Капитан, мой корабль с передающей аппаратурой сообщает, что ему трудно поддерживать с нами связь. Почему мы двигаемся? – Тактические соображения, – ответил Хрим. – Ничего серьезного. «Новости» облизнул пересохшие губы и повернулся обратно к экрану. – Приношу свои извинения, леди Озман. – Он оглянулся на Хрима. – Капитан, вы хотели спросить что-то у леди Озман? Хрим улыбнулся, и Норио ощутил нарастающую в нем ничем не удерживаемую ярость. – Спросить? Нет, я хотел только видеть ее лицо. Брови женщины удивленно поползли вверх, потом она потянулась куда-то вниз, вне поля зрения камеры. – Но капитан, вы ведь сами настаивали на этом разговоре... – пробормотал «новости». – А ну, убери руки, сука старая! – рявкнул Хрим изображению на экране, рванувшись вперед и приставив кинжал к горлу Бертрануса. – Выключи связь – и этому засранцу хана! Женщина застыла, стиснув зубы. По лбу «новости» катились крупные капли пота. – Снаряд к пуску готов, – доложил Пили с пульта управления огнем. – Капитан! – взвизгнул репортер. – Что вы делаете? – Есть прицел, – доложил боевой пост. – Синк Порфирий, соседний с Озманом, как приказано. – Норио слышал в его голосе напряжение и уловил страх перед тем, что он делает, и еще больший страх перед Хримом. |