Онлайн книга «Мёртвая рука капитана Санчес»
|
Ему было жарко и липко. Он помахал растопыренной пятернёй на лицо, как веером. – А зачем нам паланкин, доктор? – не отставал сквайр. – Капитан сказал, что там будет лежать наше оружие. Он сказал: «Глупо отправляться в поход невооружёнными». – О, отличная мысль! Наш капитан прозорлив, как всегда! – согласился сквайр и спросил: – Но что? Мы так и потащим оружие в паланкине через банды берберов? – Ну-у, нет, конечно, – ответил доктор, оживляясь. – Мы потащим паланкин с… Тут он почему-то осёкся, заметался глазами и с надеждой посмотрел на капитана, который подходил к ним. – В этом паланкине поедите вы, сэр! – с воодушевлением ответил тот, потом тоже замялся и добавил: – Я придумал некую тактику, и согласно этой тактике, придётся вас переодеть женщиной. Капитан склонил голову и выжидающе поглядел на мистера Трелони. Тот почувствовал, что его сейчас хватит удар. – Меня? Женщиной?.. Да никогда в жизни! – воскликнул он, вспыхнув и сжав кулаки. – Ни за что! Капитан поскучнел и сказал: – Мистер Трелони, никто не сомневается в вашей мужественности. Просто вы из нас всех самого невысокого роста… Никого другого матросы просто не поднимут… А ведь нам в паланкине надо ещё и оружие спрятать. – Ну, если оружие, – замялся мистер Трелони: он уже колебался, подозрительно поглядывая вокруг себя – не смеётся ли кто. Из-за спины капитана выглянул доктор. – Ну, конечно, оружие, Джордж, – воскликнул он, у него был вид, как у кота, выпрашивающего кормёжку, так что на него нельзя было смотреть без улыбки. И мистер Трелони улыбнулся и примиряюще спросил: – А шпагой мне можно будет вооружиться? – Конечно! – обрадовался капитан. – Хоть двумя!.. Под юбками всё равно не видно! – Под юбками? – вскричал мистер Трелони: он чуть не захлебнулся от возмущения. – Под юбками? Так он стоял какое-то время, беззвучно раскрывая и закрывая рот, и, наконец, выкрикнул: – Да ни за что! Капитан опять поскучнел, насупился и забормотал себе под нос что-то неразборчивое. Какое-то время он молчал, обречённо глядя на сквайра. – Доктор, – наконец, позвал капитан. – Придётся одеть прекрасной госпожой вас. – Да я не против, – согласился тот. – Тогда садитесь, – приказал капитан. Доктор Легг забрался в паланкин, неловко ступая длинными ногами с непривычки. Матросы подняли его. Платон бегал вокруг и показывал, как должно получаться. Получалось пока скверно: носилки тряслись, дёргались и норовили опрокинуться. Мистер Трелони стоял поодаль, смотрел на них исподлобья и потирал шрам на щеке. Наконец, он не выдержал и проворчал: – Ну, ладно, доктор, вылезайте… Я, всё-таки, меньше вас вешу… Возьмём ещё пару мушкетов. – Ну, конечно! – воскликнул доктор и мигом вывалился из паланкина с криком: – Мушкеты никогда лишними не бывают! Тут мистер Трелони произнёс капризным голосом: – Только пусть Платон как следует вымуштрует команду! Не хватало ещё, чтобы меня опрокинули насмерть… Я тогда всех поубиваю! Матросы засмеялись, а мистер Трелони ловко сел в паланкин, словно бы он всю жизнь только этим и занимался. Матросы подняли его и пронесли вперёд. На их лицах читалось довольное облегчение. Когда сквайр вылез из паланкина, он посмотрел на капитана и доктора, явно ожидая похвал. Капитан одобрительно кивнул и опять стал объяснять: – Платон вас оденет в… Ну, в общем, оденет, как надо! – Если увижу у кого хоть малейшую ухмылку, отрежу уши, – пообещал мистер Трелони жёстко. Тут доктор воскликнул с сердцем: – Да какая, к чёрту, ухмылка, Джордж! Мы не на пикник собираемся!.. Хорошо, если половина из нас вернётся обратно живыми! Он помолчал и добавил мрачно, словно через силу: – У меня нехорошее предчувствие. Мистер Трелони глянул на него оторопело и проговорил севшим голосом: – Да что вы, доктор? Это на вас не похоже… Доктор ничего не ответил. Капитан смотрел на них молча, задумчиво покусывая ноготь большого пальца. Сказал: – И последнее, мистер Трелони… Только не сердитесь и сразу не кричите. Сквайр весь напрягся, повернулся к капитану и вскричал: – Ну, не тяните же, Дэниэл! В чём дело? – Вы будете женой Платона, то есть, принца, – выговорил капитан и аффектированно округлил глаза и поднял брови. Мистер Трелони с выражение обиды и обречённости посмотрел на капитана. Наконец, переспросил с тоской: – Женой? – Ну, как будто женой! – В голосе капитана звучало напряжение. – Ну, не может же принц возвратиться из дальних странствий домой без красавицы-жены? Это такая тактика. – Мушкеты, Джордж, мушкеты, – прошипел доктор, выглядывая из-за спины капитана. Мистер Трелони сердито глянул на доктора, отвёл взгляд с досадой и сказал: – Хорошо. Это – тактика, пусть. А нельзя ли мне узнать вашу стратегию, капитан? – Пока нет, – ответил тот поспешно и объяснил: – Стратегия ещё в разработке! – Ах, какие вы злые собаки! – воскликнул мистер Трелони и отвернулся: он решил пойти с горя позавтракать. Матросы остались учиться носить паланкин, иногда пустой, а иногда в него садился кто-то, и с каждым разом движения их становились всё увереннее. Вот что значит британский матрос, ничем его не испугаешь! **** Спустя какое-то время к столу мистера Трелони, установленному во дворе гостиницы в тени ветвистого дерева, пришли капитан и доктор. К ним подлетела служанка, и капитан попросил у неё вина. Девушка принесла кувшин и глиняные стаканы, разлила вино, посмотрела на капитана нежными глазами и удалилась. Доктор проводил служанку долгим взглядом, покосился на капитана и многозначительно хмыкнул. Капитан молчал, задумчиво барабаня ногтями по столешнице какой-то маршик. Подошёл Платон, улыбнулся и сел на свободный стул. Служанка, мигом подскочив, подала ему стакан, но не глиняный как всем, а стеклянный. Капитан хмыкнул и налил в этот стакан вина. – Принц, – насмешливо произнёс он и подал стакан Платону с церемонным поклоном. Платон взял стакан и сделал глоток. Капитан сказал: – Господа, мы пойдём по совершенно неизведанным землям вглубь материка… Португальцы дальше острова Арген особо не суются – грузы и рабов туземцы им доставляют сюда, на остров. Деньги здесь почти не входу. Ими пользуется только местная знать. Простые кочевники всё меняют на вещи и скот и друг с другом воюют, за земли, за скот, за рабов. Границы земель условны, все племена считают эти земли своими… Туда-то и лежит наш путь. Через земли Иншири в эмират Адрар, в котором и находятся интересующие нас земли Атар… |