Онлайн книга «У любви пушистый хвост, или В погоне за счастьем»
|
— Мамочки! Это он! — Дин! Мне конец! — придушенно вторила мне Эльса, на ходу разворачиваясь и со всех ног улепетывая. В обратную сторону мы неслись как ужаленные, преследуемые всадником, пришпорившим лошадь. У меня в ушах стоял жуткий топот копыт. Догонит! Непременно догонит, еще и заарканит… В лагерь мы влетели быстрее стрелы, подняв переполох. Мужики подхватывались и брались за оружие, а мы бестолково метались в поисках укрытия. Запнулись о котел, рухнули наземь и, жалко ноя от страха, продолжили носиться. Куда, ну куда бы спрятаться? Все телеги после вчерашнего похода в город были забиты поклажей под завязку. Лишь в нашей осталось местечко, куда рыбкой нырнула Эльса. Я тоже полезла, слыша приближающийся стук копыт, но ушастая предательница, как давеча, пнула меня наружу и тут же накрылась пологом. Краем глаза увидев всадника, я, больше не рискуя присоседиться к бессовестной кошке, залезла — под котел! До меня донеслись голоса, и особо среди них выделялся знакомый, холодящий кровь глубокий бас тигра: — Ох, и найду сейчас кое-кого! Ох, и всыплю по самое не хочу… Уж слишком близко угроза прозвучала — я невольно начала отползать вместе с котлом. «Дзинь» — звякнуло мое укрытие, столкнувшись с чем-то. Я чуть приподняла его и увидела колесо телеги и… большущие удобные ботинки. Знакомые такие, по Аверту. В следующее мгновение котел отвалился в сторону, а надо мной на фоне голубого неба завис тигрище. Сжавшись в комочек, втянув голову в плечи, я подняла глаза — и уставилась в полыхающие желтым огнем раскосые тигриные глазищи. Ветер трепал его густые волосы, то и дело норовя закрыть, спрятать от меня широкое скуластое лицо с суровыми чертами. И выглядел этот мужчина еще более устрашающим, наверное, потому, что черную рубаху надел. Тигр вздернул меня, как и вчера, за куртку, приблизив к себе: — И ты, значит, тут… мужик недоделанный?! — Ага, — я невольно виновато развела руками, признаваясь в сем грехе. — Больше не сбежишь! — мрачно припечатал тигр и, перехватив поперек, засунул меня под мышку. Со страху я ухватилась за его бедро — обалдеть, какое крепкое, будто каменное. Тигр почему-то довольно хмыкнул и шагнул к Гленовой телеге. Откинул полог, явив на свет дрожащую Эльсу, и разъярился: — Ну что, беглянка безголовая, доигралась? Эльса, тоже вжав голову в плечи, неловко села, исподлобья оглядела тигра и ершисто заявила: — Я взрослая уже и сама могу принимать решения о своей судьбе! Характер сонника, никуда не деться! Да еще в столице края пожила, слов умных нахваталась. — Ты опозорила меня, Томаша, среди Серых охотников не обошла ни одного оборотня со своим длинным нахальным языком и дурным нравом. Нет у тебя ни капли совести, никакой ответственности, заботы… — Ага, — вновь подтвердила я, припомнив, как меня в трудную минуту снова выпихнули из телеги на растерзание, — нет. Эльса вскинулась, кажется, не придав особого внимания моему незавидному, даже постыдному нахождению под мышкой у незнакомца, с которым она, оказывается, хорошо знакома: — Да если бы не я, тебя бы в первый день из обоза вытурили. Ты же двух слов связать не в состоянии! — И передразнила: — Бек-мек, мы тут курей топтать собираемся. — Так ты, негодница, еще и врушкой заделалась? — зло протянул мой пленитель и свободной рукой потянулся к ремню. — Видно, мало я тебя наказывал. Вокруг нас собрался весь обоз. Срамота! Но сейчас не до того. Суровый тигр явно намеревается выпороть мою подружку. Схватила его за палец, не давая расстегнуть ремень, и заступилась: — Она умная, толковая и заботливая. На целый обоз есть готовит, взвар делает… полезный… некоторым, бегает по утрам. Мы домой едем, ата, отпустите. Тигр посмотрел на меня сверху вниз, пыхнув яркими желтыми глазами, и продолжил вытаскивать ремень. — Дин, мы что-то важное пропустили? — рядом раздался недовольный голос Глена. — Вообще-то, девочка у тебя под мышкой — моя! Дин? Подняв голову, я вытаращилась на тигра: так это и есть тот самый помешанный злыдень, лишивший свободы племянницу-сироту, по ее мнению, а по моему — чересчур заботливый дядюшка-опекун? Вдобавок зануда и главная помеха ее брачным намерениям? Мы вновь встретились взглядами с Дином — и на какой-то миг показалось, что все остальные куда-то исчезли. — Это правда? Ты принадлежишь Глену? — негромко, недоверчиво поинтересовался он глубоким голосом, от которого у меня внутри дрогнуло. — Да… — я не вдумывалась в слова, просто завороженно таращилась на потрясающего мужчину. — А если хорошо подумать? — спросил он ровным тоном, нехорошо сощурившись. — Нет, — послушно замотала я головой, лишь бы тигр не злился. — Значит, ты совершенно свободна… — медленно протянул он, пока я тонула в пламени его глаз. — Да… — …Для меня! — завершил мысль Дин. — Я первый ее нашел, — напомнил Глен, сверля красивыми зеленоватыми глазищами соперника. — Поставь ее на ноги, не дави своим тигром на ее каракала. Она еще девчонка и не понимает твоих звериных игр. — Да вы оба мне не нужны! — разозлилась я на беззастенчиво деливших меня котов. — Деляги нашлись! После чего знаменитый дядя Эльсы поставил меня на ноги, а мужской спор прервала его неунывающая племянница, изумленно спросившая у меня: — Так это ты про Дина мне говорила? — Когда? — Луна! Ты с ним еще и целовалась? — придушенно выдавила сервал, а потом, словно самой себе не верила, добавила, выпученными глазами посмотрев на родственника: — Целовалась? С дядей Дином? Который самый лучший и красивый, и хвост самый толстый? И ох какое тело и руки… — Эльса! — я предупреждающе зарычала на болтушку, сгорая от стыда. А племянница «полосатика», оказывается, не придуривалась — схватилась за горло, словно ее тошнит, и просипела: — Луна! Ты целовалась с Дином? И это он самый вкусный и сладкий? Меня сейчас вытошнит! — Я тебе сейчас язык вырву, — прошипела я. — А я выпорю, — с кривой ухмылкой пообещал Дин, наконец сняв ремень. Но тот за свободный конец ухватил Шай и тихо, но твердо предупредил: — Не надо! — Да, девиц бить нельзя! — сразу поддержала обожаемого волка Эльса, явно мягким местом почуяв, что довела дядю до ручки. — Даже по ушам! А то два дня с примочками ходила после Шая… У этой кошки язык опережает мозги! Дин медленно развернулся к, видимо, хорошо знакомому волку и с нескрываемой угрозой в голосе уточнил: — Ты ударил мою племянницу? Эльса змеей скользнула между мужчинами и зачастила, пытаясь достучаться до грозного дяди: |