Онлайн книга «Долина каменных трав»
Середина поляны чавкнула и внутрь себя провалилась. Открылась яма, в поперечнике - сажени полторы. Я ближе подошёл, заглянул - ступеньки уходят вниз, каменные, аккуратно обтёсанные. - Подземный ход на тот берег, - объясняет мне Лизавета. - Устроили ещё в старину, чтобы сбежать из замка, если враги со всех сторон окружат. Открыть могут только хозяева резиденции. Специальные чары, работают через кровь. Ну, как тебе? - Вещь, - говорю. - Теперь меня точно прирежут, чтобы не разболтал. Она фыркает: - Не переживай, компаньон, я тебя не выдам. На ту сторону не приглашаю, сам понимаешь, так что располагайся и жди меня. Постараюсь не задерживаться. - Мне тоже надо отлучиться по делу. Кусты меня пропустят обратно? - Пропустят, там чары проще - если уж ты проход рассмотрел, то больше из виду не потеряешь. Значит, встречаемся через сорок минут? - Давай. Лиза по ступенькам спустилась, и яма закрылась снова, как будто рана в земле заросла за пару секунд. Я на корточки присел, пригляделся, даже рукой провёл по траве - никаких следов. На совесть сделано, да. Выбрался с лужайки и пошёл к подсолнуховому полю, только не напрямую, а вкруголя - через рощицу, которая по-над краем города. Вячеслав вчера говорил, что хочет проверить ульи, вот и выловлю его там. Рощу пересёк, выглянул из-за дерева - точно, братец маячит возле пчелиных домиков. Правда, вместо того чтобы трудиться в поте лица, стоит и калач жуёт - завтрака, видать, не хватило. Ну ещё бы, с таким-то брюхом. - Славик! - зову. Он оборачивается: - Митяй? Ты что ж такое творишь, паршивец? Мать испереживалась... - Я поэтому сейчас и пришёл. Меня ещё пару дней не будет - не беспокойтесь, у меня всё нормально, просто дела. - Дела?! Значит, так, сейчас - ноги в руки и быстро дуешь домой... - Славик, - говорю, - не ори. Посмотри сюда. От такой наглости он чуть калач не выронил, а я тем временем ледышку достал и ему показываю: - Видишь, что у меня есть? Она нам поможет, чтобы пасеку не отняли, только надо немного времени. И кстати, поблизости меня не ищите, я в другое место иду... - Домой, я сказал! Или тебя за шкирку тащить? Так я с удовольствием... - Ты меня догони сначала, если пузо не помешает. - Ах ты... Он ко мне ломанулся, но я, конечно, дожидаться не стал - рванул обратно к реке. Бегу и думаю - пожалуй, правильно я всё сделал. Пусть они ругаются, сколько влезет, на малолетнего нахалёнка и фантазёра - зато, по крайней мере, знают теперь, что я жив-здоров. А если ледышка сработает, ещё и спасибо скажут... Вернулся на поляну, подождал немного в теньке - не успел толком заскучать, как земля опять расступилась. Лиза наружу вышла и сразу мне: - Я не опоздала, заметь! Минута в минуту! - Часов у нас с тобой нет, так что верю на слово. - Часы не нужны, я умею точно чувствовать время. - Кто б сомневался. Она смутилась: - Ты, Митя, не подумай, я это не к тому, чтобы покрасоваться... - Да понял, понял. Взяла, что хотела? - Да! Похлопала по мешочку, который через плечо висит, - он и правда у неё округлился, хоть и не слишком сильно. Сообразила, значит, что сразу весь гардероб тащить с собой не с руки. Сама, кстати, переоделась - платье попроще, сапожки дорожные и шляпа соломенная с тесёмками. - Я, - говорит, - подумала, что мне, в случае чего, лучше назваться твоей сестрой. Правильно? Вроде как мы - зажиточные мещане, идём по своим делам. - Может, и прокатит, конечно... - А что тебя смущает? - По одежде ты за мещанку сойдёшь, не спорю, а вот по повадкам... - Ну? - Вроде и ничего такого, но больно уж уверенно смотришь. - Ладно, - смеётся, - буду ходить за тобой, смиренно потупив глазки, и слушаться твоих указаний. Договорились? - Даже прям интересно, что у тебя получится. Да, а дядя твой не заметил, как ты ушла? - Он в городе по делам, да и вообще про меня вспоминает только по большим праздникам. Учителя сейчас не приходят, потому что каникулы. - А родители? - Родители далеко, - отвечает мрачно. Я больше с расспросами лезть не стал, а она помолчала и сообщает: - Чуть не забыла - я тут бутербродов взяла. Ты же с утра не ел ничего. - О! Вот это дело. Взял я бутерброд с бужениной, жую и спрашиваю попутно: - Как пойдём-то? Прямо по берегу - неудобно получится, тут заросли, коряги всякие, камыши... - Я тоже об этом думала. Можно пока по дороге, она же вдоль реки идёт, верно? Будем иногда подходить к воде и экспериментировать со стынь-каплей. Вот так мы с ней и отправились. На небе, как назло, ни единого завалящего облачка, зной - хоть кусками режь. Кусты вдоль дороги пыльные, полинявшие. Вдалеке над полем марево подрагивает, колышется. Потом кусты кончились, и открылся отлогий берег - место для пикников. Какая-то городская компашка там уже угнездилась - пледы на траве расстелили, выкладывают еду из корзин. Господа пиджаки посбрасывали, дамы веерами обмахиваются, шушукаются и любуются башнями, которые на той стороне реки. Лиза вполголоса признаётся: - Мне эти зрители надоели уже хуже горькой редьки. Как ни выгляну в окно - кто-нибудь тут обязательно заседает, если дождя нет. Чувствую себя иногда как в цирке, честное слово. - Да, - говорю с серьёзной миной, - тяжёлая твоя доля. - Прекрати издеваться. Расскажи лучше о себе, а то нечестно выходит: ты про меня уже столько всего узнал, а я про тебя - почти ничего. Ну, рассказал ей про семью и про пчёл, а там, слово за слово, и про шайку, которая нас прижала, и про свои кошмары. Даже про письмецо навозное выложил - но без нытья, что, дескать, вот как меня обидели, а с шутками-прибаутками. Лиза похихикала вволю, а потом говорит: - Значит, стынь-капля тебе нужна, чтобы отвадить этих мошенников? - Да. Без неё не справимся. - Я могу попытаться с дядей поговорить, когда вернёмся, только, боюсь, он даже слушать не станет - тем более что разозлится из-за моей отлучки. Остаётся надеяться, что река нам в помощи не откажет. Я промолчал, потому что спорить тут не о чем. Лиза продолжает: - Давай теперь подытожим. Вчера тебе показалось, что река замёрзла, а вместе с ней - твоя память. Так? - Угу. - А до этого - что тебя превратили в камень? |