Онлайн книга «Драконье пламя»
|
– Арбалет бросил! Живо! – грозно потребовал он. Подчинился караванщик приказу или просто выронил оружие с перепугу – космос ведает, но приклад арбалета глухо стукнул о пол. Оперенная стрела, сорвавшись от удара с предохранительной скобы, со свистом ушла куда-то под диван. Атанасиус с криком дернулся, поджав ногу – хотя никак не успел бы убрать ее, лети стрела в этом направлении, – и попал подошвой сапога точно в колено Эдуарду. Настала очередь Хранителя закричать – от боли. Лишь чудом не надавив пальцем на спусковой крючок разрядника, Эдуард отшвырнул караванщика на сиденье, сам же поспешно отступил к другому. – Не стреляйте! – взмолился Атанасиус, встретившись наконец взглядом со своим пассажиром и прочтя, как видно, в его глазах недвусмысленный себе приговор. – Не убивайте! Я не хотел! Я не нарочно! – Яд в вине – тоже не нарочно? – холодно спросил Хранитель, потирая левой рукой ушибленное колено. Будь нечаянный удар всадника самую малость сильнее да не придись немного вскользь – и все, прощай, нога, здравствуй, костыль… – Это не яд! Аптекарь сказал: сонное зелье! Только сонное зелье! – А поить клиента сонным зельем – это, значит, нормально! – зло хмыкнул Эдуард. – Нет… То есть… Я не хотел! Я только ограбить, не убивать! – извивался на сиденье караванщик, словно хотел ввинтиться в него седалищем, подобно штопору. – Ну ограбить – это же совершенно другое дело! – саркастически подхватил Хранитель. – Как за такое можно сердиться? – Я не хотел!.. – Ладно, нехочуха, – презрительно скривился Эдуард. – Не дергайся. Отвечаешь на мои вопросы – честно и без утайки – остаешься жить… Может быть. Пробуешь снова водить меня за нос – мне зарядов не жалко. Все ясно? – Ясно, – судорожно закивал Атанасиус. – Отлично. Тогда вопрос первый, разминочный: где мы сели? Что это за планета? – Задра… – выговорил всадник, сглотнув. В принципе, так Эдуард и думал: ближайшая Провинция к Таганне. Три – три с половиной часа лета. – А к Туллию, значит, ты и не собирался? – Сударь, я… – Честно и без утайки! – напомнил Хранитель, выразительно качнув стволом разрядника. – Нет… – выдохнул караванщик. – И способов попасть в закрытую для полетов систему не знаешь, – это был даже почти не вопрос – констатация. – Нет… – Что ж, с этим ясно, – бросил лже-Подмастерье. – Теперь о серьезных вещах. Где настоящий Атанасиус? – Я настоящий… – совсем неубедительно промямлил караванщик. – Неправильный ответ, – укоризненно покачал головой Эдуард. – И это последний неправильный ответ, который я тебе прощаю, – в следующий раз отстрелю что-нибудь. Палец там… Или голову – это уж куда попаду. Рука, сам видишь, дрожит, – он демонстративно потряс кистью с оружием, – какая уж тут, к хаосу, точность… Итак, еще раз: что стало с настоящим Атанасиусом? – Я его не убивал! – взвизгнул всадник – куда только пропал его былой богатырский бас? – Это все Вимон! Я только документы забрал… Ну и карету – все равно она была никому не нужна… – Вимон – это… – Он командовал! Все время командовал, хотя никто его в атаманы не выбирал вообще-то! Поэтому-то я в конце концов и свалил! – Вимон был главарем вашей разбойничьей шайки? – предположил Эдуард. – Нет, я же говорю, не было у нас никакого главаря! Сразу договорились: каждый сам себе хозяин! А Вимону все нипочем! И Атанасиуса этого он убил, сам! Я вообще никогда никого не убивал, ни разу! – Ну да, только грабил, я помню, – кивнул Хранитель. – Да, только грабил! Атанасиуса – это Вимон. А бумаги он на землю бросил – я поднял, когда он не видел, – как знал, что пригодятся! А карету вообще никто брать не хотел, я подумал: что хорошую вещь оставлять… – Короче говоря, всадника Атанасиуса вы ограбили и убили, а документы и карету его ты присвоил, – подытожил Эдуард. – Убил Вимон, не я! – И как же тебя звать на самом деле? – пропустив вопль мимо ушей, спросил Хранитель. – Фалько я, сударь, – выпалил караванщик и сел прямо, словно решив, что теперь, когда все выяснилось, смерть ему уже не грозит. – Фалько, сын Фалько, землероба. – Откуда ты родом? Ведь не с Лукреции же? – Нет, сударь, не с Лукреции. Осор наш мир. Это бывшее баронство графства… – Я знаю, что такое Осор, – перебил его Эдуард. Это была глухая заокраинная Провинция, название которой всплыло в его памяти лишь потому, что, выбирая себе на Олме безопасное убежище, он рассматривал ее среди прочих тупиков мира – тех самых, куда, по выражению Мастера Моса, годами не залетает «седло». – Ты сказал, твой отец был крестьянином? – Он и сейчас крестьянин, сударь. – Где же ты, крестьянский сын, раздобыл «седло»? Да еще, как говорят, особенное? – Ничего особенного, – мотнул головой Фалько. – Обычное. Но если вы, сударь, к тому, что я его тоже у кого-то украл, то нет! Они сами мне его дали! – Кто – они? – Известно кто – королева. И герцог. – Прям вот королева? – недоверчиво прищурился Эдуард. – Истинно так, сударь, космос свидетель! – И как же ты, Фалько, крестьянский сын, попал к королеве в Столицу, до которой от твоего Осора дюжины четыре переходов будет? – хмуро спросил Хранитель. – Никуда я не попадал. Они сами к нам прилетели. Королева и герцог. И «седла» привезли. Спросили, стало быть, кто хочет в рыцари податься. Наши многие испугались, а мне что, я пошел. И не пожалел – несмотря ни на что! Рыцарь – это сила, не то что в земле всю жизнь ковыряться! – Значит, говоришь, королева прилетела прямо к тебе на Осор? – уточнил Эдуард, покачивая головой. – Ну что ж, я предупреждал. Какую руку тебе меньше жалко? Или, может, лучше ногу? – Нет, не надо! – взвился караванщик, меняясь в лице. – Я не вру! Так все и было! Королева – девочка еще совсем, герцог постарше. Сели прямо на площади у ратуши, «седла» с собой привезли, полдюжины. Народ собрался – они и стали зазывать в рыцари! Я пошел. – А как их звали? – спросил Хранитель. – Кого? – Королеву и герцога. – Герцога – хаос ведает. Он представился просто герцогом, а потом, на другой их планете, велел величать себя Вашей Светлостью, не иначе. А королеву – Ваше Величество, но я как-то услышал, как сам он однажды назвал ее Абеллой. – Абеллой? – от неожиданности Эдуард чуть не выронил из руки разрядник. – Точно Абеллой? – Слышно мне было не очень, – признался Фалько. – Может, Забеллой… – А не Изабеллой? – спросил, подавшись вперед, Хранитель. |