Онлайн книга «Солги со мной»
|
Так часто говорила Элис. – Потихоньку. – Не скромничай! – Элис бросила накрывать стол и обняла меня, почти как Фрэнка. От нее пахло пивом. – Пол каждый день работает в библиотеке, дело идет полным ходом. Агент ждет не дождется! Я улыбнулся. Тина сказала, какой я умница. Элис отпустила меня, и Эндрю заговорил о предстоящей встрече какого-то комитета по «пересмотру дел и возобновлению производства». Я выглянул в окно. Девчонки, Фиби и Дейзи, сидели на садовых стульях рядом с кухонной дверью. Дочь Эндрю закинула ногу на ногу и оперлась локтем о колено. Французская беззаботность. Было в ней что-то угловатое и дерзкое. Кого-то она напоминала… Свободный шерстяной джемпер съехал с плеча, обнажив бирюзовую лямку лифчика и бледный треугольничек кожи – исключительно сексуальное сочетание. Сели за стол. Я оказался рядом с Луисом, наименее приятным ребенком Элис – большим парнем, у которого все лицо в прыщах. Он доставлял матери немало хлопот. Уже не раз звонил директор школы. «Ваш сын третирует одноклассников». Болтать с ним я не собирался и поэтому спросил Тину, сидевшую напротив, о магазине пряжи. – В пятницу привезли новую партию альпаки! – Она бросила взгляд на Эндрю. – Мои сногосшибательные новости… Не люблю, когда женщины принижают свои заслуги. А мужчинам вроде Эндрю только того и надо. Вспомнилась снисходительная усмешка в книжном, когда он заговорил о ее «небольшом бизнесе». – Восхищаюсь смельчаками, которые не боятся начинать дело, – сказал я. – Надеюсь, ты гордишься женой, Эндрю? – Конечно. Он завладел разговором: у отца началась деменция, и его перевезли в дом престарелых; мать, у которой достаточно своих проблемы со здоровьем, не справляется. Ужасная несправедливость! На ее долю выпало столько страданий! Элис коснулась его руки. – Знаю, – произнесла она. – Знаю… – Какой кошмар, – поддакнул я. Дейзи макала палец в пластиковый контейнер с мятной райтой [6] и слизывала йогурт с зелеными крапинками. Я вдруг понял, кого она мне напоминает. – Господи, до чего ты похожа на Флорри! Вылитая сестра Эндрю. Она подняла глаза, снова облизывая палец. – Да, мне часто говорят. Повисла тишина. Я слишком бестактно перебил Эндрю? – Прости, – произнес я и жестом попросил его продолжать. – Эндрю, твоя мама не захочет летом присоединиться к нам? – спросила Элис. – Ивонн и Карл уперлись и хотят жить в гостинице, так что место есть. Может, ей станет полегче? Тон Элис отдавал холодком – предложение было очевидно неискренним, зато, с моей точки зрения, удачно переводило беседу на тему Греции. – Ивонн и Карл приезжают каждый год? – осведомился я. – Нет, были в начале раз или два. Но этот год особенный, десятая годовщина исчезновения Джесмин. – Что-то вроде паломничества? – Что-то вроде. Она глядела на меня. Я улыбнулся в предвкушении и произнес: – Замечательно! Я доел баранину по-индийски и уже приговорил пару бутылок пива. Откинулся на спинку, наслаждаясь своим звездным часом. Сейчас она опять меня пригласит – на этот раз при всех. Логично же. Наверное, специально их позвала по такому случаю. Я, разумеется, волен отказаться. Однако приглашение, и все, что оно сулит, вот-вот будет представлено на мое рассмотрение. – Наконец-то загорю по-человечески, – заявила Фиби. – Если это последний раз, надо взять напрокат каяки! – крикнул Фрэнк. – Действительно! – смеясь поддержала Тина. – Если только не случится очередное нашествие медуз, – вставила Фиби. – О нет! – возопил Эндрю. – Чур, я никому не писаю на ожоги! И не просите! – Как вспомню прошлогоднюю пахлаву в «Гиоргио» – слюнки текут! – добавила Тина. – В «Нико», – поправила Элис. – Правда? – Нет, «Гиоргио», – подтвердил Эндрю. – Ты так злилась, что не обратила внимания! Все засмеялись. – Надо сплавать к Серениной скале, – предложил кто-то. Было ли это название скалы или отсылка к забавному случаю, который произошел с некой Сереной, я не знал, и никто не потрудился мне объяснить. Я сидел там, кислый, как лимон из греческого сада, и пунцовый, как креветка под красным соусом. (Тина: «Изумительные, особенно под графинчик розового вина!») – Так смачно рассказываете, аж самому захотелось! – вставил я, когда в разговоре возникла очередная пауза. Эндрю ухмыльнулся. Рука Элис лежала на спинке его стула. – Кофе? – спросила она немного погодя. – Ребята, не прогуляться ли вам в парке? – предложила Тина. Мальчишки встали, отодвигая стулья. – Пол, ты с ними? – спросила Фиби ничего не выражающим голосом. Я опешил. На что она намекает? Ставит меня на один уровень с желторотыми оболтусами?! – Не уверена, что Пол любитель прогуляться, – вмешалась Элис. – Ага, он больше любитель поваляться! – с издевкой добавил Луис. Эндрю засмеялся, а я, повинуясь внезапному вдохновению, вскочил и бросился на Луиса. – Ха-ха, очень смешно! – Я сделал этому неандертальцу шейный захват и несколько раз ткнул в бок, как будто мы с ним не разлей вода и это дружеское поддразнивание. Он вырвался и пошел к лестнице, потирая предплечье. Придурок! Я подождал несколько секунд, пока захлопнется входная дверь, и только потом направился наверх в туалет. На столе в коридоре стояла бутылка вина. Захотелось грохнуть ее прямо там, на черно-белых викторианских плитках пола. Вместо этого я взял со стола что-то маленькое, завернутое в тонкую оберточную бумагу. Подарок хозяйке дома. Похоже на мыло. Мой твидовый пиджак висел здесь же, на переполненной вешалке, и я спрятал мыло во внутренний карман. Вряд ли Элис вообще его заметила. Подарю маме. Обернулся. На верхней ступеньке кухонной лестницы стояла Тина. Неужели видела? Нет, улыбается, но как будто против воли, и нервно то сплетает, то разводит пальцы. – У тебя с Элис серьезно? Прости, я должна спросить. Я помедлил мгновение. – Конечно. – В смысле, ты ее не обидишь? Я насилу сдержался. – Разумеется, нет. Она сделала шаг вперед и схватила меня за рукав. – Я знаю, что ты обычно… Ей, наверное, нужен не такой… Просто мы… Что бы ни произошло, как бы ни сложилось, пожалуйста, не делай ей больно! |