Онлайн книга «Прекрасные»
|
– А ты что здесь делаешь? – Это все, что я смогла из себя выдавить. – Разве мне нельзя просто находиться в коридоре? – Я имела в виду… – Ты подумала, что я жду тебя, – перебил он. – Я не говорила… – Я не слежу за тобой, не беспокойся. – Огюст переступил с ноги на ногу и придвинулся ближе. Реми сжал челюсти и сделал шаг вперед, его рука по-прежнему лежала на кинжале у пояса. – Не беспокойся, – сказал Огюст. – Я не причиню ей вреда. Я хмыкнула. Огюст улыбнулся и подмигнул Реми. – А вот он, похоже, может. Я сдержала смешок. – А вдруг это она меня преследует? – спросил он Реми. Мой стражник не засмеялся – наоборот, его лицо еще больше окаменело. – Я только что делала процедуры принцессе. – Счастливая… – Скорее уставшая. – Я отошла от Реми и приблизилась к Огюсту. Мне показалось, что я очутилась вместе с ним в неком шаре. Парадная лестница и белые мраморные колонны как будто растворились. Придворные исчезли, а Реми снова превратился в статую. Запреты Дюбарри на любое общение с юношами и мужчинами, не связанное с работой, отпечатанные в памяти, в момент стерлись. Мы просто стояли и разговаривали, и это было и страшно, и потрясающе. Я чувствовала, что хочу смеяться, прыгать от возбуждения и в то же время спрятаться, а ведь мне срочно нужно было вернуться в покои Прекрасных. Проверить уровни аркан. Отдохнуть после тяжелой работы. – Ты получила почтовый шар, который я тебе послал? – О, да. – Когда я вспомнила о нем, на душе стало тепло. – И ты даже не хочешь сказать мне спасибо? Или отправить ответ? Я фыркнула и покраснела. – Ты же прислал его только вчера утром. У меня было не так много времени. – Давай прогуляемся. Я попыталась сдержать улыбку и нахмуриться. – Зачем это? – А почему бы и нет? – Ты странный и… – Ты знаешь мое имя. Я – Огюст Фабри, отвратительный сын Министра Морей. Мы уже встречались раньше. Мы с тобой лучшие друзья, хотя я и подозреваю, что не очень тебе нравлюсь. Плюс ко всему я послал тебе почтовый шар. – Я получаю много шаров. Я что, должна гулять с каждым отправителем? – Ты такая популярная? – Да. Разве ты не слышал? Я наклонилась к Огюсту и прошептала: – Я фаворитка. – Правда? – Его рот искривился в улыбке. – Я не слышал. Я же живу на самом краю света. – Как мило, – сказала я. – Тогда почему ты сейчас не у скалистых границ королевства? Он расхохотался, и я вместе с ним. Наши глаза на мгновение встретились, но я тут же отвела взгляд. Я почувствовала, как в моей груди разливается тепло и медленно опускается к животу, будто я только что выпила шампанского. Реми прокашлялся. Из сверкающих повозок вышли богато одетые придворные. Из комнаты в комнату бегали с подносами королевские слуги. В коридорах появились черные и темно-синие почтовые шары-сплетники, запущенные репортерами, которые пытались отыскать сюжеты для лент новостей и желтой прессы. Люди надели черные очки и достали из карманов беруши. – Пойдем прогуляемся, – повторил Огюст. И, несмотря на то что вокруг нас снова закипела жизнь, я кивнула. Не смогла отказаться. – Как же тебя легко убедить. – Я так же легко могу вернуться в свою комнату. – Нет, пойдем. – Огюст предложил мне руку, но я помотала головой. – Ах, да. Снова эти правила. Ты вроде говорила, что не следуешь им? – Не следую. И то, что я не хочу брать тебя за руку, не означает, что я следую правилам. Вдруг ты заразный? Или от тебя плохо пахнет? Он обнюхал себя. – В следующий раз обязательно надушусь одеколоном, чтобы от меня не разило морем и рыбным рынком. – От тебя не разит… – Не очень-то и хотелось брать тебя за руку, – ухмыльнулся он. Я закатила глаза, и мы вышли на улицу через небольшую боковую дверь. Реми поплелся за нами. Я чувствовала, как его взгляд буквально прожигает мне спину, подобно свече, поднесенной к бумаге. Одна из аркад искусно выстриженного кустарника освещалась прозрачными цветами, которые испускали свет. Ночные фонари горели ярко, как луна в полнолуние, освещая изогнутые стены галереи и отражаясь в глади дворцовой реки вдалеке. Сладкое пение сверкающих колибри в развешанных повсюду клетках доносилось до самых укромных уголков сада. – Ну и каково это – снова вернуться ко двору? – Каждый вопрос Огюста звучал для меня как вызов. – Здорово, – ответила я, и тут же перед глазами возникло лицо Амбер. – Мне никогда особенно не нравился двор. Я счастлив, что большую часть времени провожу в море вместе с отцом. Он готовит меня к скучной жизни на корабле. – Разве ты не этого хочешь? – Этого хочет мой отец, – ответил Огюст. – Вот ты всегда хотела стать Прекрасной? – Да. Я просто не знаю, каково это – быть кем-то еще. – А ты пробовала узнать? – Нет. Огюст нахмурился. – Ну и как это? – Никак. Просто живешь обычной жизнью. – А что это такое? – спросила я, смеясь. – И кто может этого хотеть? – Ты могла бы стать знатной придворной дамой. Тебя бы волновали только наряды, сплетни, портреты в бьютископе и упоминания твоего имени в газетах. – Лучше уж пусть у меня будут такие обязанности, как сейчас, – сказала я. – Призвание. – А если кто-нибудь найдет способ нас вылечить? – спросил он. – Придумает какой-нибудь эликсир, выпив который сразу становишься красивым. Разве твоя жизнь не стала бы легче? Я впала в гнев. – Я и мои сестры делаем то, что нельзя разлить по склянкам! – Я не хотел тебя обидеть. Просто мне нравится вести беззаботную жизнь. Я вырос на море, оно воспитало мой характер. У Бога Морей нет жрецов. – И ты считаешь, что все хотят такой же судьбы, – с досадой проговорила я. – Точно. Вдруг Огюст прищурился и наклонился ко мне. – У тебя что-то на шее. – Он дотронулся до забытой мною пиявки и с криком отскочил назад. – Что за гадость? – Ха! Обычная пиявка. Ты испугался? – Я снова спрятала ее под воротником платья. – Зачем ты ее носишь? – с детским изумлением спросил он. |